Прикончить творца

Глава 46

Ло Цзи поставил красную печать на документе и произнес:

— Все готово. Ознакомьтесь, пожалуйста. Затем потребуется подтвердить, что вы передаёте найдёныша в Убежище незапятнанных душ. Если нет с собой личной печати, можно поставить отпечаток большого пальца.

Ну, разумеется, у Гай Юэ никакой личной печати за душой не водилось!

Ло Цзи положил бумажный лист на стол прямо под нос Гай Юэ. Тот всмотрелся в начертанные аккуратным чиновничьим почерком иероглифы. Некоторые оказались знакомыми, и даже угадывался общий смысл о приеме нового воспитанника Чэнь Ци. Значит, старинные иероглифы постепенно сами собой проникали в сознание без малейших усилий со стороны Гай Юэ. Ему ведь и недавно удалось разобрать иероглифы на каменных столбах… правда, не все. Но, похоже, процесс запустился. Хоть какие-то бонусы!

— Если Чэнь Ци проявит выдающиеся способности, мы порекомендуем его в один из кланов заклинателей, — сказал Ло Цзи. — Их названия здесь тоже перечислены, как изволите видеть. В противном случае он сможет пробыть тут до восемнадцати лет и освоить какое-нибудь ремесло, чтобы потом зарабатывать себе на жизнь.

В принципе, условия казались вполне адекватными.

— Для ребенка неизвестного происхождения это превосходный шанс, — добавил Ло Цзи. — Кстати, у нас здесь живут не только подкидыши и сироты. Порой родители сами приносят своих новорожденных и умоляют их принять. В исключительных случаях мы идём навстречу. Бедняки надеются: таким образом у детей жизнь сложится лучше. Конечно, ещё и мечтают, что именно их ребенок станет заклинателем. Хотя это невозможно угадать заранее.

Он подвинул Гай Юэ тушечницу, и тот оттиснул внизу документа отпечаток большого пальца. Шао Баожая помощник главы попросил проделать то же самое. Потом дёрнул за цепочку, тянущуюся от стола к стене, и вдалеке раздался мелодичный звон.

— Ну вот, формальности завершены, — сказал Ло Цзи. — Если молодой господин Шао будет иногда наведываться проведать воспитанника, то всегда встретит тут радушный прием. Скажем… раз в два-три месяца… Не сочтите за дерзость, достопочтенный господин Цинь, если я поинтересуюсь, в какие края вы намерены направиться после нашего города?

Гай Юэ не стал скрытничать:

— Я направляюсь в сторону Врат ярости.

— О, довольно опасное место. Впрочем вам, с вашими навыками и репутацией отважного воина и заклинателя, там никакие опасности не страшны. А вы собираетесь идти к Вратам пешком?

— Да.

— Я бы посоветовал нанять лодку и часть пути проделать по реке. Так вы сбережете не меньше двух дней.

— Благодарю за совет.

— И ещё считаю своим долгом предупредить, что в долине Зеленых туманов сейчас неспокойно, — Ло Цзи слегка понизил голос. — Я слышал краем уха, что кланы “Глубины здравомыслия” и “Опрокинутая яшмовая чаша” чего-то не поделили. Пока об их вражде не объявлено, однако все может случиться. А ещё ходят слухи, — тут он уже перешёл на шепот, — что в последнее время вернулись приверженцы секты “Черная орхидея”. Представляете? Кто бы мог подумать!

Гай Юэ прикинулся осведомлённым и отозвался следующим образом:

— Просто невероятная новость!

— Пока это лишь слухи. Но все возможно в наше-то время.

— Действительно.

Он не успел развить эту мысль, потому что в дальней стене раздвинулись двери, ведущие на внутренний двор, украшенный большими камнями, стрижеными кустиками и статуей какого-то божества. В помещение зашла женщина средних лет. Ее одежды тоже были темно-синего цвета, как у Ло Цзи, но вышиты не по всему полю, а лишь по окантовке.

Она поклонилась и подошла к столу.

— Заберите нового воспитанника, — распорядился Ло Цзи.

Женщина протянула руки, чтобы забрать малыша. Пора было расставаться с крошечным человечком, к которому Гай Юэ неожиданно привязался за последние часы. Он всмотрелся в серьезное темноглазое личико. Малыш словно понял, что его сейчас в очередной раз передадут с рук на руки, и судьба вновь сделает разворот.

— Что ж, счастливо, дружище. Старший брат Баобао будет тебя навещать.

Скрепя сердце, Гай Юэ отпустил свою лёгкую ношу. Женщина взяла младенца. Можно было с уверенностью сказать, что эти новые руки если и не самые нежные и добрые, но уж по крайней мере привычные и умелые. Она наклонила голову в знак прощания и проследовала сквозь все ещё открытые двери по внутренний двор. Практически сразу она пропала из вида вместе с новым воспитанником Убежища незапятнанных душ.

***

Шао Баожай уверенно лавировал между уличными лотками, заваленными разнообразными пестрыми товарами и незамысловатой едой. Гай Юэ молча шел рядом, не глядя по сторонам и не вступая в разговор. Зато в разговор вступил Гуру, голос которого вдруг зазвучал. Конечно, голос, слышный лишь Гай Юэ.

“Как дела? Надеюсь, у вас сплошной позитив?”

Гаю Юэ не ответил.

Во-первых, Гуру сегодня почему-то вызывал особенное раздражение и беседовать с ним совершенно не хотелось.

Во-вторых, никаким позитивом не пахло.

В-третьих, он плохо себя чувствовал. Сказывались накопившая усталость и почти постоянный стресс.

В-четвёртых, ему было жаль малыша, жизнь которого неизвестно как сложится.

В-пятых, скоро предстояло расстаться ещё и с Шао Баожаем и вновь столкнуться с одиночеством.

В-шестых, город Ит, куда Гай Юэ так тянулся совсем недавно, полностью разочаровал. Какое-то бестолковое скопление домов и суетящихся прохожих…

Безуспешно подождав ответа, Гуру сказал:

“Хватит дуться на меня. И вообще у вас какой-то депрессивный склад характера. Надо бы кое-кого подбодрить… Вам не кажется, что давно не было роялей в кустах?”

“Роялей?! — все же соизволил отозваться Гай Юэ. — Был только один-единственный рояль, в самом начале. Уже сто лет назад”.

“В самом деле? И правда, давно. Давайте исправим это недоразумение. Кстати, за устройство будущего великого заклинателя в Убежище незапятнанных душ вам начислено тридцать баллов. Вы довольны?

“Я прямо счастлив, — мрачно ответил Гай Юэ”.

“Вот уж не предполагал, что вы такой сентиментальный и будете переживать, отдав ребенка. Вы ведь избавились от стольких хлопот”.

“Никакой я не сентиментальный, — огрызнулся Гай Юэ. — Просто… просто неизвестно, как там с ним будут обращаться. Надежней было бы поискать хороших приемных родителей. Но возможности не было… Ладно, что там за рояль в кустах?”

“Узнаете в гостинице”.