Страница 72 из 162
Уже наступил вечер, а путники все шагали в направлении города Ит. Гай Юэ обратил внимание на то, что нынче закатное небо удивительно красиво. Это можно было считать редким природным явлением, ведь обычно закаты и рассветы здесь смотрелись так себе. Но сейчас на вечернем небе собрались темно-фиолетовые облака, чьи края отливали то золотом, то медью, а последние лучи уходящего на покой солнца вспыхивали и переливались изысканными багровыми и малиновыми красками. А ещё на небе проглядывали довольно-таки симпатичные крупные звезды, что тоже можно было считать редкостью. Обычно здешние звёзды были почти незаметными.
По обе стороны от Гай Юэ шли его юные спутники — Шао Баожай и Ши Чжицян. Ученик казался не очень-то довольным появлением нового товарища, но, похоже, смирился. Сытый малыш на руках у Шао Баожая спокойно спал, даже едва слышно посапывал. Обстановка не сулила никаких особенных неприятностей и проблем, с чем Гай Юэ уже мысленно себя поздравлял. Очередной день заканчивался. Пора было найти подходящее место для ночлега, чтобы хорошенько отдохнуть за ночь, а рано утром вновь отправиться в путь. Мерный звук их шагов звучал в унисон, под подошвами шуршала песчаная почва и мелкие камешки… Вдруг Гай Юэ показалось, будто к этим звукам присоединились ещё чьи-то шаги… плавные, тяжёлые и уверенные. Не очень прохожие на человеческие. Он прислушался и застыл на месте. Обострившийся слух все отчётливей улавливал эти чужие шаги. Взгляд выхватил из сгущающейся темноты силуэт огромного зверя.