Страница 144 из 162
— Вот ведь гады, — проворчал Гай Юэ, пытаясь улечься поудобней. — Крайняя степень эгоизма! И сами не спят, и другим не дают…
— По-моему, это призраки людей, которые пытались добыть алый лед. Но им не удалось уйти с добычей. Они стали здесь вечными пленниками.
Неужели их ждет подобная судьба?
Вдруг удача оказалась ложной? Едва они выйдут из убежища, как станут кошмарными призраками? И навсегда останутся в ловушке?
Превратиться в призрака, обреченного вечно тосковать о своей несчастной судьбе и запугивать пробравшихся за Врата людей… От одной этой мысли буквально передергивало. Хотелось оказаться где угодно, лишь бы подальше от этих жутких мест. Однако это было невозможно, поэтому Гай Юэ просто свернулся клубочком под одеялом. Вот бы переродиться в каком-нибудь ином, не таком злрвещем мире! Или вернуться в свой прежний… хотя прежняя реальность теперь казалась недостижимой. Да и не реальность это была вовсе, а странный сон. Призраки гораздо реальнее… Гай Юэ сам не помнил, когда выскользнул наружу и добрался до окруженной скалами круглой долины. Она сейчас и впрямь напоминала каток. Множество призраков кружили по мерцающему алому льду. Порой наталкивались друг на друга, разлетались в разные стороны. В черном небе над скалам вспыхивали тысячи кровавых искорок… Вой призраков становился уже не таким зловещим, образуя гармоничную мелодию…
Когда Гай Юэ открыл глаза, никакого воя не раздавалось. Под боком едва слышно посапывал Шао Баожай, уткнувшийся носом в край одеяла. Зеленоватые иероглифы на противоположной стене погасли, однако в пещере стало гораздо светлее. Дневной свет проникал снаружи… Какая радость, они пережили эту беспокойную ночь!
Гай Юэ тихонько разбудил ученика. Тот сладко потянулся, а вот вставать не торопился.
— Доброе утро, учитель. Можно еще немного поспать? Из-за этих призраков…
— Вставай, Баобао. Отоспимся потом, когда выберемся отсюда.
— Как скажете.
Решили не тратить время на завтрак — у Гай Юэ не было аппетита, а Шао Баожай сказал, что тоже не хочет есть — они вышли из пещеры.
Конечно, ничего особо привлекательно там не увидели. Небо хоть и посветлело, однако было затянуто бурыми облаками, горный пейзаж по-прежнему угрюмый и мрачный. Зато призраков и след простыл. Оставалась вероятность встретиться с гигантской драконозмеей, однако и тут повезло. Когда спутники достигли места, где валялся полусъеденный труп жабоподобного, змеи поблизости не оказалось.
— Уползла.
— Учитель, я подумал: может, ее отпугнули бы огненные иероглифы? Если не ошибаюсь, змеи боятся огня. А она все-таки больше смахивала на змею, чем на дракона. Наверное, стоило попробовать…
— А ты вчера не мог об этом подумать?!
Впрочем, сейчас поздно было упрекать ученика. Не догадался, так не догадался. Время и нервные клетки ночью уже потрачены, их не вернешь.