Прикончить творца

Глава 76

Необходимость в огне отпала, и Шао Баожай его окончательно затушил. На участке, где только что полыхало жаркое пламя, и поблизости лед уже расплавился. А чуть подальше на его поверхности повсюду виднелись мелкие и крупные трещины.

— Идеально!

Ну, как тут не похвалить сообразительного ученика-пиромана? Его склонность к поджогам в этом случае проявилась очень даже вовремя и к месту. А гадский Гуру вечно попрекает за слишком мягкое, по его мнению, отношение к Баобао. Хотя такого ученика не грех иногда и похвалить. Только перехваливать не надо, разумеется.

Гай Юэ потыкал покрытую трещинами поверхность Ледяным лучом. Вот и встретились два вида льда. Как символично...

В несколько взмахов он порубил алый лед на кусочки. Тот раскалывался довольно легко, с мелодичным звоном, услаждавшим слух Гай Юэ. Наконец-то! Многодневные блуждания и лишения увенчались успехом. Он все-таки справился с невероятно сложной задачей!

Тут на горизонт его радостных мыслей набежало облачко сомнений.

Это ведь лед. Что, если начнет таять, после того, как окажется за пределами родных краев? Ведь тут заметно холоднее… Когда огонь погас, и разогрев от недавней битвы тоже испарился, Гай Юэ заметил, что воздух вокруг весьма прохладный. Становилось даже зябко. Он невольно поежился и произнес:

— Интересно, алый лед по своим физическим свойствам как обычный? Или отличается? Какая у него температура таянья?

— Я не совсем понял столь сложные слова, учитель. Ваш ученик крайне невежествен. Но если вы имели в виду, что лед за Вратами ярости может растаять…

— Да, именно это.

— Тогда не о чем беспокоиться. Я только сейчас вспомнил… Слышал однажды краем уха: алый лед можно растопить только магическим огнем. Или магическим оружием. Обычное тепло его не берет. А раньше я сболтнул глупость, за что прошу прощения.

— Да не за что извиняться. Ладно, если так, то отлично.

Гай Юэ подобрал и положил на ладонь несколько кристаллов. В отличие от обыкновенного льда, те действительно никак не отзывались на тепло ладони. Оставались все такими же твердыми и холодными. По размеру они были примерно как самые мелкие цветки хризантем. Гай Юэ если уж и дарили цветы, то чаще всего почему-то хризантемы. Поэтому именно такое сравнение пришло ему в голову. И сами мерцающие кристаллы тоже слегка напоминали лепестки драгоценных хрустальных цветов, которые кто-то безжалостно растерзал.

Яростный ветер и жадный огонь

Дружно разрушили стены.

В мирной долине цветы отцвели,

Такие вот здесь перемены

“Кажется, я постепенно на самом деле становлюсь Цинь Болином, — с удивлением подумал Гай Юэ. — Хотя все мы в душе немножечко цинь болины. А тяга к поэзии может проявиться внезапно и при любых обстоятельствах. Конечно, стихотворение вышло так себе, но определенный символизм прослеживается. “Жадный огонь” — естественно, Баобао, который обожает все поджигать. А я, получается, “Яростный ветер”? Хм… вообще на того Жаба я налетел прямо яростно, да. Наверное, эффектно смотрелось со стороны… Если над этими стишками еще немного поработать, то…”

Впрочем, изощряться в поисках красивых рифм было некогда да и незачем.

Гай Юэ нашарил в мешке опустевший бумажный мешочек из-под каких-то сладостей города Ит. Когда мешочек заполнился алыми хрусталиками, Гай Юэ сказал ученику, который стоял, сложив руки на груди.

— А ты чего застыл? Найди у себя, во что сложить лед. Его же здесь полно, расколотого. Зачем добру пропадать.

— Вы хотите сказать, что доверите мне нести алый лед?

— Само собой. Мало ли что может случиться на обратном пути. Если один из нас, например, утратит свою часть льда — у другого останется достаточно.

— Вы так предусмотрительны!

— Естественно. Я же больше тебя живу на свете. С возрастом начинаешь просчитывать разные варианты, — наставительно произнес Гай Юэ.

Он не знал точно, сколько льда требовалось доставить. Дэн Гуй ничего не говорил по этому поводу. Однако можно было предположить, что вряд ли требуется притащить целую гору невероятно красивых прозрачных блестяшек. Чудесные артефакты обычно действуют не количеством, а качеством. И все же некоторый запас не помешает. К тому же, часть льда надо было по дороге отдать для спасения принца Сен Лина.

Этот запас Шао Баожай проворно собрал. Вообще хотелось набрать кристаллов как можно больше, но это уж вполне объяснимая, свойственная людям жадность.

Итак, пора было отчаливать с добычей. Ведь день не резиновый, а оставаться с ночевкой за Вратами ярости совершенно не тянуло. В принципе, учитель и ученик управились быстро. Но все равно уже явно перевалило за вторую половину дня. Лучше бы покинуть это гиблое место поскорее. К тому же глаза уже устали от кровавого сияния, которое исходило здесь отовсюду. Алое свечение выглядело красиво, но долго смотреть на него было утомительно и неприятно.

Гай Юэ окинул взглядом покрытое льдом пространство. Конечно, расплавленный участок с обломанными краями, диаметром примерно в пять чи пейзаж не украшал. Странноватое пятно на безупречно гладком алом катке. Однако пятно было все же небольшим и вряд ли причинило сильный вред местной экологии.

Впечатляющее все же место…

Гай Юэ обернулся в последний раз, поскользнулся и наверняка свалился бы. Однако Шао Баожай успел поддержать своего достопочтенного учителя.

— Вы, наверное, очень устали? Давайте немного отдохнем?

— Не говори глупости! Я в прекрасной форме.

Они все удалялись от ослепительного алого пространства.

Когда проходили мимо места, где недавно развернулось сражение с жабоподобным воином, Гай Юэ удивился, обнаружив, что тело противника бесследно исчезло.

— Куда же он мог деться?

— Сам он уйти не мог, учитель. Вы его точно добили.

— Вот мне тоже так казалось. Странно…