Страница 76 из 83
Глава 25 Приезд бабушки. Еще один жених?!
Кэтрин Бренд
Даже не думала, что при виде бабушки захочется всплакнуть. Без объятий у нас тоже не обошлось, как и без взаимных теплых слов, от которых сердце затопила нежность.
— Куда пойдем? – поинтересовалась я у бабули и сделала вид, что не замечаю, как она платком быстро смахнула слезу.
— А хоть через дорогу вон в ту кофейню. Динар сказал, там приличное заведение. Вот и проверим, чем тут балуют студентов.
Сам бабушкин помощник поздоровался со мной и отошел на некоторое расстояние, давая нам возможность пообщаться.
Кофейня показалась мне самой обычной на вид и вместе с тем уютной. Витающие вокруг ароматы располагали не просто забежать сюда за пирожком, но и заказать чашечку кофе. Посидеть с друзьями или одной. Кроме нас тут были и другие посетители, но сколько их, я даже смотреть не стала. Заведение никуда не денется и через неделю, в отличие от бабушки. К тому же столики были отделены решетчатыми перегородками, увитыми мелким плющом, что затрудняло просмотр.
— Рассказывай, что у тебя тут происходит? И зачем этот жуткий цвет волос? Кэтрин, морковный оттенок тебе не идет.
— Знаю, – улыбнулась я. – Не переживай, он скоро смоется. Это я пыталась маскироваться от отца, но ничего не вышло. А происходит тут следующее..
И я рассказала бабуле все то, о чем писала, но на этот раз более подробно. Родственница слушала не перебивая, а когда я сообщила, что Джастин вылетел из академии, согласно покивала.
— Нечего было его вообще к вам брать. Только траты для государственной казны и твои нервы. Жаль, что Эбигейл испортила сына, а Генрих всегда и во всем ей потворствовал.
В этот момент к нам подошел шустрый официант в белоснежном передничке с кружевной отделкой. Пришлось подождать, пока он примет заказ и уйдет. И только после этого разговор продолжился. К слову, Динар отсел за соседний стол, продолжая делать вид, что он всего лишь сопровождающий и уж никак не друг нашей маленькой семьи.
— Скажи, ты знала, что Джас владеет магией?
— Догадывалась, – призналась ба, но тут же пояснила: – Я как-то спросила об этом у Генриха, а он принялся все отрицать. И тогда я решила, что свечение глаз Джастина мне только показалось. Погода была солнечная, вот и ошиблась. А как ты сама знаешь, Эбигейл очень редко отпускала к нам мальчишек, все боялась, что испорчу их. Думаю, что она таким образом еще и способности сына прятала.
Иногда мне действительно было жаль, что братья не приезжали. Но каких-то особых страданий это не вызывало, мне и без них было с кем играть.
— А что у тебя с инквизитором? Кэтти, мне кажется или твое настроение переменилось и ты не против выйти за него замуж?
Испытующий взгляд дорогой моей бабули был настолько пронзительным, что я почувствовала, как краснею. Что за глупая детская привычка – выдавать себя с головой?! Мне казалось, что я давно от нее избавилась. Ошиблась.
— Он мне нравится. Очень, – призналась я, а потом прошептала: – И мы с ним целовались.
Глаза драгоценной ба округлились, и я целых пять секунд любовалась на ее ошеломленное выражение лица.
— Дорогая, это еще не все? – На этот раз вопрос прозвучал приглушенно.
— Ричард игнорирует мое нежелание выходить замуж прямо сейчас, – пожаловалась я.
— А вот это уже серьезно. Платье, списки гостей, прочие заботы.. – Родственница нахмурилась и постучала ноготком по столешнице. – Странно.
В ответ я широко улыбнулась и подалась к ней. Так же шепотом произнесла:
— А я все равно не выйду замуж, пока жених не сделает все по-человечески. Обратится к тебе и представится как положено. И никаких путей в обход.
Последнее было подкреплено моей хитрой улыбкой (я надеялась, что она выглядела именно такой).
В этот момент Динар очень быстро поднялся из-за своего стола и двинулся к нам. Вариант, что он всего лишь решил присоединиться, я быстро отмела, уж слишком серьезным он выглядел.
— Ох, – только и произнесла бабушка, повернув голову.
Я посмотрела туда же и замерла. Из-за плюща и деревянной решетки я не сразу разглядела приближающихся мужчин: собственного отца, незнакомого змея и Сарха, непонятно как примкнувшего к этой подозрительной компании. Все они шли именно к нам.
— Какая встреча! Это знак, что все идет как надо, – просиял отец, после чего поздоровался с нами: – Здравствуй, матушка. Дорогая дочь, рад видеть тебя.
У меня рот едва не открылся от подобного обращения. Дорогой меня не называли сроду, даже в день рождения. А тут при посторонних отец рассыпается подозрительными словечками. Что происходит?! И при чем здесь Сарх?
К слову, у незнакомого змея на щеках то и дело проступала чешуя, напомнившая мне вафельницу. Была такая у нас на кухне, и висела она вместе со сковородками. Скорее всего, Сарх приходился змею родственником, уж слишком они были похожи. Разве что студент гораздо младше. Неужели это тот самый Рошшар, князь песчаных змеев?! Но что эти трое тут делают?
Верный Динар Лукар встал рядом с нами, хотя по лицу родителя я поняла, что ему это не понравилось. Нехорошее предчувствие вызвало тревогу, а тем временем отец отодвинул свободный стул и уселся рядом с бабулей. Жестом пригласил змеев сделать то же самое. И только потом продолжил:
— Представляю вам князя Рошшара и его сына. Кэтрин, дорогая, ты уже знакома с Сархом, я прав?
— Очень приятно, – осторожно произнесла я. – Так и есть, мы учимся в академии.
— Ну вот! Значит, дело уже на полпути, – хмыкнул отец.
Он выглядел слишком радостным, чтобы обольщаться пустыми надеждами, – я не успею сбежать.
— Какое дело? – поинтересовалась бабуля.
Князь молча изучал нас, поэтому она тоже не торопилась рассыпаться в любезностях.
— Важное. Кэтрин не захотела выходить замуж за дракона, и я, как заботливый родитель, решил пойти ей навстречу.
Отец взял театральную паузу, намереваясь своими словами произвести нужный ему эффект. Однако Сарх опередил:
— Леди, я предлагаю Кэтрин стать моей невестой.
— Невестой? – повторила я. Все происходящее казалось каким-то сном, но оно точно им не было. Сидящие рядом с нами змеи и отец были вполне реальными.
— А потом женой, – исправился студент. – Надеюсь, Кэтрин, ты не против.
— Разумеется, она согласна, – вместо меня ответил отец. Он заметил, что дочь не запрыгала от радости, и решил вмешаться.
— А как же прежний договор? – поинтересовалась я, не веря, что Ричард захочет меня уступить.
Лерой признался мне в любви, и вообще дракон слов на ветер не бросал, уж это я успела заметить.