Страница 71 из 83
Глава 23 Как Кэтрин пытались похитить
Кэтрин Бренд
Я отложила учебник, подперла рукой щеку и уставилась в окно. В голове поселилась единственная мысль: придет сегодня Ричард или нет? Так уж вышло, что наши странные отношения под вполне обычным соусом – договором поневоле – вызвали во мне интерес. Сам дракон оказался очень привлекательным мужчиной, и это я молчу про поцелуи. Молчу же!
— Не грусти, Кэтти, вернется твой дракон, и вы поженитесь, – протянул Тимоша, лениво посматривая в окно. – Захотите – сразу появятся котята. А нет, так потом.
Серый занял место на подоконнике, что совершенно не мешало мне видеть улицу.
— У людей котят не бывает, – заметила я.
— Какая разница, – отмахнулся лапой Тимофей. – Будете петь и валяться на травке. Или на кровати, где захотите. Пить молоко и есть сосиски. Или даже мясо!
Я подняла глаза к потолку. Кот был неисправим, и отчего-то сегодня его потянуло на лирику.
— А я останусь тут доживать, скончаюсь в расцвете сил в одиночестве, – грустно протянул Тимофей и отвернулся.
Разумеется, я сразу просекла, что это шантаж. Однако кота стало жалко, да и привыкла я к нему. Умный, не метит в тапки, стены не дерет, ведет себя прилично. Даже разговаривает как человек.
— Если захочешь, я тебя заберу с собой. А если у нас с Ричардом ничего не получится, все равно будешь со мной. Не возражаешь?
Кот повернул голову ко мне, и я успела заметить довольный блеск в его глазах, однако сердиться на пройдоху не смогла. Поднялась, схватила котика и прижала его к себе.
— Тимяуфей согласен, – произнес тот, а потом замурлыкал.
Я посадила кота на колени, придвинула учебник истории и принялась читать. Успела преодолеть всего абзац, как посреди комнаты открылся портал. Из него появились длинные тонкие руки с розовым маникюром, удерживающие коробку. Совершенно незнакомый женский голос произнес:
— Кэтрин Бренд, вам посылка.
Я не кинулась брать не пойми что и непонятно от кого, но и не растерялась. Поднялась, посадила Тимошу на стул и обратилась к рукам:
— Вы кто?
— Как кто?! – опешила невидимая собеседница. – Доставка из королевской кондитерской. Заказчик лорд Лерой, я не могла ошибиться.
А я и сама уже разглядела на синей коробочке золотую корону. Оно конечно, еще недавно Майра пыталась нас обмануть, но сейчас я опасности не чувствовала. Не желая прослыть деревенщиной, поблагодарила невидимку из доставки и забрала подарок. Руки тут же растворились в воздухе, как и портальный переход.
Не зная, что делать с коробкой, я поставила ее на стол. Синяя, глянцевая, она издавала тонкий аромат ванили. Желтый бантик был аккуратно завязан и выглядел милым.
— С ума сойти, такие траты. – Кот, который наблюдал за происходящим со стула, потыкал лапой в дорогой картон.
Словно нарочно зацепил когтем ленту, и та развязалась. А следом открылась коробка, явив нам прямоугольное мороженое. Выполненное в форме цветочной клумбы, оно выглядело до того изумительно, что стало жалко его есть.
— Это точно от дракона? – поинтересовался кот, не сводя глаз с лакомства.
— Не знаю, – пожала я плечами.
Разумеется, в дверь тут же постучали. Мы с котом переглянулись, и он первый прикрыл мороженое от незваных гостей. Нет, мы не жадины, просто мало ли кто сюда заглянул. Стук повторился, и на этот раз он показался мне нетерпеливым, а Марта так никогда не делала.
— Ты?! – удивилась я, обнаружив за дверью братца. – Зачем пожаловал?
— И в гости не пригласишь, Кэтти? – поинтересовался родственник.
— Как тебя пропустили в общежитие?
— Время еще не позднее, всего лишь прошел ужин, – ухмыльнулся Джастин, отчего стал похож на Эбигейл.
— Заходи. – Я пожала плечами и сделала два шага в глубь комнаты, освобождая путь брату.
У меня совершенно не было желания звать его к себе, но и посвящать всех соседок в наши не слишком дружеские отношения я тоже не собиралась. К тому же это могло расстроить бабушку, а такой аргумент серьезнее остальных.
Джастин прикрыл за собой дверь, я же повернулась, сложила руки на груди и поинтересовалась:
— Ты пришел просить у меня прощения?
После моих слов брат взял и заржал.
Я нахмурилась, чувствуя во всем этом огромный подвох. С самого начала нашего знакомства с Джасом у нас не ладилось. Он вечно отнимал мои куклы, а мачеха с отцом потворствовали, объясняя все тем, что мальчик еще маленький и всего лишь хотел поиграть. Может, это стало еще одной причиной, почему я с детства не радовалась приезду в столицу в семью отца. Не знаю. Все это сейчас уже не важно, да и бабушка у меня самая лучшая, а это дорогого стоит. Мы не виделись всего несколько дней, а я уже скучала, чего не скажешь об отце. Он мог не приезжать в имение по полгода, но ни одной слезинки из-за него я не пролила.
— Кэтти, ты дура. Разве можно просить прощения у какой-то там магички из захолустья? Воспитанной капризной старухой, от которой даже муж гулял всю свою жизнь?
Слушать хамство – это одно, а спускать его – совсем иное. Особенно если сказанное коснулось важного для меня человека.
Звонкая пощечина заткнула Джастина, и лицо парня тут же перекосилось.
— Не смей говорить о бабушке и обо мне в таком тоне! Ты вообще ничего не знаешь о нашей семье и даже не пытался это сделать. А сейчас проваливай, – сквозь зубы произнесла я и ткнула пальцем в сторону двери.
Меня не трясло, но брата хотелось ударить еще раз. Картер полез за мной в воду, пусть это и выглядело смешно, а Джастин даже мизинца бабули недостоин.
— Ты меня выгоняешь? – удивился мерзавец, однако с места не сдвинулся.
Сунул руки в карманы и надулся, как мыльный пузырь. При всем этом недовольства на лице парня не убавилось. Сейчас он напомнил мне бурундука, разве что полосок на голове не имелось, зато была в наличии желтенькая форма.
— Проваливай, – подтвердила я.
— Только с тобой, моя наивная сестричка. Пора бы кому-то вернуться в семью, там тебя заждались, – заявил наглец, после чего резко дернул рукой.
Порошок, который полетел мне в лицо, пах отвратительно. Он сразу проник в нос, и я закашлялась. Брызнули слезы, однако бдительности я не потеряла. Ударила магией, в этот момент даже не думая, что могу покалечить недоумка. Джастина откинуло на вешалку в прихожей, отчего он не удержался на ногах и неловко съехал спиной по стене. В довершение картины моя модная шляпка спланировала с полочки прямо ему на голову. Спешно вытерев лицо рукавом, я стерла набежавшие слезы и увидела, как Тимофей с воплем «Мяу!» бросился на моего обидчика.