Страница 24 из 83
Прикрыла глаза и мысленно представила, что одежда сохнет прямо на мне. Недостаток моих учителей был известен, а достоинства многие предпочитали не замечать. Бытовую магию принято считать чем-то не важным, созданным ради обслуживания и уж точно не для высших аристократов. Меня же такой магии обучал каждый из нанятых бабулей специалистов. И сейчас я представила, как влага испаряется с одежды, как высыхает кожа, а волосы становятся гладкими.
Через минуту под лопаткой зачесалось, а от запаха испаряющейся озерной воды я начала чихать.
— Кэтрин, у тебя магия?! – потрясенно выдохнул Картер.
— Это я жарюсь на солнце! – рявкнула я, выйдя из состояния концентрации.
Все-таки делать это прилюдно мне еще никогда не приходилось, и была опасность обзавестись дырами на одежде.
— И меня посуши, – тут же попросила Марта.
— И нас заодно, – подал голос Грег.
— А вы что, не в курсе, как это делается? – удивилась ведьмочка.
После ее слов я почувствовала себя магистром!
— Вот еще, ерундой заниматься, – фыркнул Сарх. – Не мужское это дело.
— А стоять с сырыми портками – мужское? – хмыкнула Марта, и я была с ней полностью солидарна.
— Ты что, действительно учишься в академии? – спросил меня Картер.
— Поступила, – сообщила я брату. – И к вам пока точно не смогу заехать.
— Картер, ты еще долго?! – подал голос Джастин.
Висящие на нем девицы изнывали от скуки, а одна даже принялась строить глазки Сарху.
— Почему ты стала рыжей? – поинтересовался братец, будто ему больше не о чем было спросить.
— Захотелось, – ответила я и поняла, что вот она, причина очередного эксперимента по окрашиванию волос. Теперь родственники узнают, что я рыжая, и самое время измениться.
— Картер! – Джастин не отличался терпением.
— Отец зол на тебя, – вдруг сообщил брат.
— Кто бы сомневался. Ваша матушка тоже, я ведь права?
Вместо ответа родственничек кивнул, сжал губы в узкую полоску. Озвучивать реакцию лорда Бренда и его жены мне было необязательно, я и без того знала, что своим побегом только разозлила их.
Брат словно нехотя попросил:
— Ты поможешь мне высушиться?
Если кто-то решил добровольно отдаться во власть эксперимента, то это его проблема. Так я и сообщила Картеру:
— Закрой глаза, но предупреждаю: за последствия не ручаюсь.
Удивительно, но братец свои башмаки не потерял, как и змеи. У Марты на ноге красовалась всего лишь одна туфля. И только я умудрилась потерять обе.
Мое предупреждение родственнику не понравилось, и все же он не передумал. Правда, я едва не поджарила его пятки, но это исключительно из-за натуральной кожи башмаков. К слову, запашок от высушенной одежды был и у Марты, и у змеев. Жаль, что у меня не нашлось подходящего заклинания, убирающего запах.
Старшекурсники предложили на время создать пузырь вокруг головы, чтобы не чувствовать никаких ароматов. Однако на столь щедрое предложение никто не клюнул.
С братьями я попрощалась сдержанно, после чего они ушли, забрав с собой недовольных подруг. Удивительно, как быстро милые девушки становятся похожими на всполошившихся кур, если разглядят хоть в ком-то соперниц.
— Что будем делать? – поинтересовался Сарх, почему-то посмотрев на мои ноги.
Чулки пока еще не порвались, но я была уверена, это минутное дело.
— Может, все-таки погуляем по парку? – предложил Грег, но после ехидного взгляда ведьмы замолчал.
— Мы возвращаемся. Ходить босиком неудобно, – заметила подруга.
— Обувной магазин неподалеку, я видел! – уже не так уверенно заявил Грег. – Деньги у нас с братом есть, потом отдадите.
Я хотела съязвить, что и мы не без монет в кармане, но быстро поняла, что ошиблась. Деньги остались там же, где мои туфли. А судя по насупившейся ведьмочке, подруга в озере тоже не разбогатела.
Чувствовала ли я себя виноватой из-за выходки Картера? Даже не собиралась. Некоторая неловкость ощущалась, но ведь это не я прыгнула на борт лодки, чтобы та не уплыла.
— В долг? Годится, – согласилась я за нас двоих. – Только потом мы едем прямиком в академию. Все-таки от нас всех воняет, если вы не забыли.
Мое едкое замечание насчет запашка произвело впечатление на спутников. Предложение о дальнейшей прогулке было забыто.
Не стоит подробно описывать, как мы с подругой шли по мягкой травке, делая вид, что нам захотелось прогуляться именно так. А когда сели в карету, ведьмочка даже заявила, что напиталась силой природы. У меня подобного достижения не было, зато я обзавелась черными пятками, которые пришлось оттирать носовым платком, прежде чем надеть купленную парнями обувь.
На территорию академии мы попали уже с поднявшимся настроением и даже шутили, вспоминая все как забавное приключение. И только шагающий навстречу дракон вызвал во мне непонятное волнение.