Страница 4 из 46
Глава 2
До этого момента я как-то не задумывалась над тем, кем были эти тени и насколько они были разумны, просто пока и без этого проблем и вопросов хватало, но то, что произошло во время их следующего появления, заставило меня выставить данный вопрос на первый план.
Тени были готовы к нашему плану и явно разработали свой. Сначала, как и в прошлый раз, вылетело несколько теней, но они сразу же бросились на Дина, который затаился там же, где и в прошлый раз. И пока Стайхон успешно их отгонял, Лик их сковал, и все бы хорошо, но только в следующий момент вылетела новая партия теней. Они сразу же разделились на четыре разные кучки: в мою сторону бросилось всего две тени, на Криса штук десять, еще несколько полетели на Дина и Стайхона, а вот остальные попытались прорваться к выходу.
– Ингрид, беги! – закричал Стайхон и попытался распространить свой дым по всему помещению, вот только от этого тени еще ближе начали тесниться к выходу. То есть мы их погнали туда, куда не должны были пускать. Кстати, вопрос какую цель преследуют эти тени я тоже, пока не задавала, просто была уверена, что не самые позитивные.
– Ингрит! – Стайхон было бросился ко мне, но в этот момент тени чуть не напали на Дина, отчего дракону пришлось остановиться.
Я снова сорвала со шнурка у пояса мешочек, вытряхнула в ладонь соль, мак и конский волос. Щёлкнула зубами, переплела трижды — и бросила смесь вперед. В этот раз это была не щепотка, поэтому я надеялась на более масштабный эффект.
Как и в прошлый раз соль зашипела, мак вспыхнул красными искрами, а они немного отстранились. Отлично, но не супер эффективно.
В этот момент передо мной появился Крис, который мгновенно начал отбивать от меня тени. Я резко развернулась и увидела, что Арея закрыла дверь. Правда сама не осталась снаружи, а смело забежала внутрь. Зачем? Помирать так вместе?
Я подбежала к целительнице, которая шептала какие-то восстанавливающие заклинания. Так, она молодец, а я чем еще могу помочь? В этот момент и заклинание Лика спало, отчего еще несколько теней бросились в нашу сторону.
Они шли веером, низко, будто под ветром, и я уже знала: это не просто дрожащие пятна.
– Крис, прикрой, – выдохнула я.
Он коротко кивнул и шагнул вперед, отбивая темные языки клинком так, будто резал мокрую ткань.
Одной рукой я схватила мешочек, а другой выхватила из пучка шпильку и подрезала ей подушечку большого пальца, чтобы получить одну-единственную каплю. Провела окровавленным пальцем по порогу, там, где Арея только недавно захлопнула дверь.
– Порог — не тресни, замок — не пади, – прошептала сквозь зубы, посыпая линию солью и маком. – Счёт тебе — беда тебе. Раз, два, три...
Мак рассыпался алой росой, соль зерном хрустнула на камне. Я натянула конский волос через порог, как тончайшую струну, завязала на три узла и дунула — чтобы мое слово на узел село.
Тени, что рвались к выходу и почти коснулись двери, ненадолго уперлись в невидимую преграду. Долго их примитивная ведьмовская магия не удержит. Но пока они затормозили и, к моему жутковатому удовлетворению, зашептались… и начали считать. Пальцев у теней не было, но они считали, мурыжа каждое маковое зернышко взглядом.
Справа что-то с треском сорвалось — Стайхон, наконец-то, ухватил одну тень в выпущенные когти и распластал о стену. Она задергалась и ушла пятнами в камень, как вода в песок. Это маленькое замешательство дало Дину шанс подобраться к артефакту и снова его остановить.
– Снова на пару часов? – запыхавшись, спросил Крис.
– Да.
– Но вы же понимаете, что в следующий раз они будут готовы к простым ведьминским уловкам, а нам надо как-то продержаться до приезда подмоги…
В итоге все ближайшее время превратилось в мозговой штурм, во время которого мы каждый раз придумывали новый план о том, как удержать эту непонятную нечисть. Тут спасибо Крису, который отлично изучал разные виды тактик, без него бы мы не справились…
Параллельно с этими мы думали, как поступить с портретами, но это оказалось проще, для начала мы их просто спрятали (да, доверия к Танимону пока не было).
И только когда мы выползли из подвала после очередной битвы и еле стояли на ногах, мы услышали наверху шум.
– Приехали?
– Надеюсь. Потому что, если еще и наверху враги, я пас, – простонал Лик.
– И что ты выберешь? Отправиться к тем, над кем колдуешь?
– Не выберу, оно само так получится!
– Идемте! – Стайхон подхватил меня за талию и помог подняться. Сил, ни магических, ни физических, не было ни у кого. Но это не помешало дракону не только стать для меня опорой, но и закрыть собой, когда мы поднялись.
– Кто здесь? – громко крикнул он, делая шаг вперед и активируя пламя.
– Свои, – послышался голос. Не могу сказать, что знакомый, ведь ректора академии драконов я слышала лишь однажды, но тем не менее сразу распознала владельца. – Ооо, выглядите вы неважно.
– Мы не спали всю ночь и потратили много сил.
– Тогда вам стоит отдохнуть.
– Вы идите, – нежно, но при этом настойчиво посмотрел на меня Стайхон, я тут все расскажу.
– Но тебе тоже надо поспать.
– Не так сильно, как вам. Я дракон, забыла? – последний вопрос сопровождался коронной ухмылкой дракона, а еще он в этот момент зачем-то щелкнул меня по носу, отчего я почему-то засмущалась.
– Странно тут у вас, почему везде зеркала? – услышала я голос Танимона, когда уже направлялась в сторону спальных комнат.
– А про это я расскажу чуть позже, – уклончиво ответил Стайхон.
Как только я вошла в комнату, на меня тут же навалилась усталость. Сил и желания раздеваться не было, поэтому я просто завалилась в кровать прямо в одежде.
Заснула я мгновенно, но не могу сказать, что отдохнула. Всю ночь мне снились битвы с тенью, причем в большинстве из этих битв я проигрывала, и меня уносило в черную бездну. Когда я очередной раз вскочила в холодном потому, я поняла, что так больше продолжаться не может, надо переставать над собой издеваться, всем же понятно, что сейчас я нормально не посплю.
– Тагар, – позвала я, инстинктивно натягивая одеяло повыше.
Отдать мужчине в лохмотьях должное, он появился достаточно быстро. Интересно, как они вообще нас слышат? Ладно, потом об этом подумаю…
– Как вы? – услужливо вздохнул он.
– Нормально. Что там происходит? Как обстановка?
– Крис и Стайхон один раз сводили солдат в подвал и провели бой вместе с ними. Стайхон еще что-то рассказал этому их главному, а потом они спать ушли. Деталей не слышал, я же подслушивал.