Заглянувший

Море колыхалось все опаснее. Все сильнее. Всполохи становились выше и выше, волны пенились, разлетаясь во все стороны белыми хлопьями. Молнии сверкали, как острые лезвия, едва не задевая. Стена пронзающего насквозь дождя затрудняла полет, а шальной ветер свистел так громко, что не расслышать даже собственных мыслей. Я боролся с разбушевавшейся стихией, прорываясь в самые ее недра.

Здесь буйствовал смерч. Голодная воронка гналась за мной по пятам. Она изгибалась, будто исполняя победный танец. Соленая вода застилала глаза, мешая уворачиваться, и в следующий миг я угодил в водоворот.

Бултыхая руками и ногами, я кружился с бешеной скоростью, пока смерч тянул меня на морское дно. Плотные темные воды смыкали кольцо, сквозь которое никак не пробраться.

– Утихни!

– приказал я буре, концентрируя энергию.

Шторм не желал повиноваться.

Ветер свистел высоко и отрывисто, смеясь где-то за плотной ледяной завесой. Так оглушительно громко. Так близко.

Приложив все усилия, чтобы остановить вращающийся водный столб, я заключил себя в невидимый воздушный пузырь – он станет моим щитом. После, вытянув в стороны руки, закрыв глаза, я мысленно успокаивал стихию, погружая ее в безмолвный транс. Призывая услышать мое спокойствие.

Ветер начал стихать. Почувствовав это, смерч выплюнул меня и устремился назад, трусливо удирая. Теперь он дрожал, как полевая мышь, зажатая в руке.

Следующий толчок энергии угодил точно в цель. Смерч замер, а затем десятки тонн морской воды оборвались и с грохотом обрушились обратно в море. Гигантская волна понеслась навстречу берегам, пока море готовилось вернуться в штиль.

Тучи рассеялись, обнажая самый чистый рассвет, какой я когда-либо видел. Небо искрилось, заставляя забыть, для чего я пересек половину моря. Однако я не забыл. Ведь прямо передо мной из воды вырастало удивительное строение. Оно, словно чужеземец, смирно стояло в воде, ожидая встречи. Длинные тонкие «ноги» уходили на морскую глубину, на поверхности оставалось тело-купол с единственным входом – неприметной неряшливой прорезью.

Я протиснулся в отверстие и огляделся.

Внутри оказалось гораздо больше пространства, чем этот купол мог бы вместить. Дальних границ – не разглядеть. А еще – повсюду были призраки. Неясные силуэты, зависшие в воздухе. Они не замечали меня, потому что крепко спали.

По кромке стен колыхалась светящаяся энергия. Она вспыхивала каждый раз, когда я смотрел. Фата-гали… Настолько чистая, настолько концентрированная, что я замер, ощущая запредельный восторг, доводящий до беспамятства.

Выдержит ли мое тело такую силу или сгорит?

Энергия пронзала меня, отдаваясь гулкими вибрациями, и я не хотел вырываться. Просто поддался теплу и мирному покою, глядя на золотое сияние сквозь полузакрытые веки. С распахнутой обнаженной душой перед главной первородной силой. Сокрушающей. Созидающей.

В какой-то момент из ее потоков высунулось бесформенное существо, меняющее очертания. Его эластичное тело колебалось, как гигантская амеба. Множество лиц выныривало из этой субстанции, поочередно рассматривая гостя. Возможно, таким образом оно хотело напугать, но я смотрел спокойно.

Субстанция вывернулась наизнанку, из внутренней полости показались круглые выпученные глаза. Они покрутили по сторонам, и, не обнаружив поблизости больше ни одной живой души, уставились на меня. Наблюдая мою безмятежность, существо застыло в ожидании.

Я поклонился духу и представился.

– Я знаю, кто ты, – заговорило существо. – А ты знаешь, кто я. И знаешь, насколько похожи наши судьбы. Я наблюдал за тобой. У нас общая цель – спасти любимых.

– Вы – Айзерон Мерхес?

– Хаос наделил меня не только силой, но и новым именем – Хоррморр. Теперь оно отражает мою суть, давно измененную.

– Кто они? – Я указал на человеческие силуэты, окружающие нас.

Хоррморр дернулся, тут же снова вперив в меня взгляд огромных глаз.

– Искатели, уснувшие навсегда. Каждый из них пришел сюда за ответами. Они желали изменить судьбу, но вместо этого погрузились в иллюзии. Фата-гали путает сознание. Идущие за счастьем попадают в свои мечты и тонут в них.

– Они не могут проснуться?

– Не хотят. Им снятся прекрасные сны. Эйдор крадет чужие мечты, а Хаос их исполняет.

Я прошелся между силуэтами, вглядываясь в размытые очертания лиц.

– А почему не спите вы?

Хоррморр подплыл ближе.

– В начале я точно так же попал в плен фантазий, – ответил он. – Застрял здесь, как все они. Во снах ко мне возвратились жена и дети. Все казалось реальным с единственной разницей – мы были абсолютно счастливы. С нами никогда не случалось плохого – никаких ссор, никаких трудностей. В мире грез нет болезней, горя и несправедливости. Нет смерти. Близкие воскресают и вновь улыбаются. События складываются так, как ты и не мечтал. Мир становится идеальным, красивым, правильным. И там всегда светит солнце.

– Как же вы догадались, что все это – нереально?

– Там, откуда я родом, слишком часто идут дожди. Вспомнив об этом, я понял, что в ином измерении нет ответов. Только энергия. И тогда приложил все силы, чтобы проснуться. Но было поздно: к тому моменту мое духовное тело уже успела поглотить фата-гали, осталась только моя суть. С тех пор я больше не могу перемещаться в Эйдор.

Я снял с пальца перстень и показал его существу:

– Он ведь ваш, верно?

– Я оставил его в Эйдоре, когда перестал искать способных учеников. Через него я мог передавать энергию прямиком из Хаоса.

– Так, значит, не Хаос благоволил мне все это время, а его житель…

– Не обесценивай! – Дух описал стремительный полукруг, вынуждая повернуться за ним. – Не всякий мог ощутить особенность перстня! Только тот, кто так же отчаянно, как и я, желал получить ответы. Долгое время я ждал, когда истинный сын Хаоса найдет меня. И тогда единая цель нас сплотит. Ты потерял сестру, а я – жену и детей, но вместе мы найдем их и вернем к жизни.

– Через сакральное знание?

– Иного способа нет, – изрек Хоррморр, не сводя с меня взгляда магнетических глаз. – Я пробовал менять прошлое через фата-гали, но это не принесло результатов. Эйдор и Хаос – лишь информационные поля. Существуют миллионы таких полей. Ты даже представить не можешь, насколько огромно Многомирье. Адвены управляют ВСЕМ! Когда-то они были готовы раскрыть людям свои секреты, но мы быстро утеряли их расположение. Однако для самых упорных, для самых одаренных и талантливых они оставили дар – золотое дерево.