Страница 21 из 76
Глава 11
Воришки
– Ты?! – только и выпалила София, когда самый смуглый и кучерявый из всех эльфов силой заволок ее в тесный проход между домами.
Пока она сжималась под пристальным взглядом Теодора Хьюза, он всем своим видом показывал, что просто так ее уже не отпустит. Отчего-то его брови и ресницы обросли инеем, а на волосах кое-где виднелась ледяная корка и даже сосульки, словно он только что вылез из морозильника.
– Наконец-то этот тролль от тебя отвязался! – раздраженно проговорил Хьюз, стуча зубами. Он презрительно глядел на нее сверху вниз.
Передернув плечами, София закатила глаза, не испытывая ни малейшей радости от этой встречи.
– Зато ты привязался.
На всякий случай она вытянула руки перед собой, готовая защищаться, возможно, даже атаковать. Однако Теодора Хьюза это нисколько не смутило.
– Верни билет, – велел эльф без лишних предисловий и угрожающе навис над девушкой.
София уперлась ладонями прямо в его жесткую грудь. Она понимала, что при желании Тео легко сможет заломить ей руки за спину, поэтому осмелела и решила действовать.
– Ну вот, опять! – громко произнесла она, всем своим видом показывая, что ее не запугать. – Ни «здрасьте», ни «пожалуйста», а сразу «верни»!
– Здрасьте! Пожалуйста! – гаркнул парень и тряхнул головой; обледеневшие кудри опасно звякнули. Они то и дело падали ему на лоб, заслоняя взор. – Теперь гони билет, мелкая.
– Без издевок никак нельзя разговаривать? – София картинно надула губы. Ей нравилось наблюдать за его гипертрофированной реакцией и нравилось его дразнить. Наверное, потому, что он отлично поддавался на ее провокации. – Оу, закипаешь прямо на глазах. Ну, может, хоть оттаешь.
– Издеваешься? – вкрадчиво процедил Хьюз сквозь зубы, склонившись еще ниже и теперь практически касаясь ее макушки лбом. Его лицо словно заледенело, сделалось холоднее самой студеной зимы. Глаза метали кинжалы. Губы искривились. – Бойкая шибко? На место давно не ставили?
– Видимо, как и тебя, – фыркнула София, глядя в его темные, почти черные бездонные глаза. – Терпеть не могу таких, как ты!
– Это каких же?
– Высокомерных снобов! Не думала, что благородные эльфы могут быть такими!
– На каких сказках ты выросла, девочка?
– На таких, которые воспитывают только хорошие качества!
– И, судя по всему, учат делать поспешные выводы. – Парень скривился еще сильнее. А затем прорычал сквозь зубы: – Не шути со мной, мелкая. Хуже будет.
– А ты, типа, местный криминальный авторитет? Что-то совсем не страшный. Нисколечко.
Брови Хьюза взлетели так высоко, что едва не слились с линией роста волос. А его кулак врезался в стену совсем рядом с головой Софии.
– ГОНИ. БИЛЕТ.
Ей впервые стало по-настоящему страшно в его присутствии. А со страхом она обычно боролась через смех. Так что ввиду отсутствия какого-то нормального плана девушка продолжила ломать комедию:
– И зачем он тебе? Ты же как-то сюда сам добрался.
– На вот этой ободранной штуке! – с досадой бросил Тео, немного отстраняясь от нее и указывая на метлу, валяющуюся у них под ногами. Та и правда выглядела не впечатляюще. – Стащил у какой-то старой карги. Позже верну, – зачем-то добавил он.
– Так ты, значит, воришка, – не без удовольствия протянула София, сузив глаза.
– Как и ты, – хмуро отозвался Тео.
– Это вышло случайно! И вообще, не будь ты таким хамом…
Она не успела договорить. Тео ее оборвал:
– Я тоже не вор. Случай с метлой – это второй раз за всю жизнь.
– А первый?
На мгновение взгляд Тео помутнел, прежде чем он произнес:
– Не заговаривай мне зубы! Отдай билет, да и разойдемся мирно!
– Нет! Ты мне нагрубил, так что считай это ответом на свою невоспитанность! Да и зачем тебе этот поезд? Возьми свою драную метлу и лети хоть до самых Курантов! В чем проблема?
– В том, что для исполнения желания нужен БИЛЕТ! – Он снова впечатал Софию в пряничную стену.
– Ну, тут уж извиняй. Мне и самой нужно загадать желание.
– Это какое?!
– Хочу попросить нормальный цвет волос. – Она его явно дразнила.
Теодор Хьюз это видел и потому негодовал еще пуще:
– Ты не понимаешь! МНЕ. ОЧЕНЬ. НУЖЕН. ЭТОТ. БИЛЕТ.
В его голосе неожиданно проступила какая-то обреченность, и это кольнуло Софию. Вдруг и правда что-то важное? Но даже если так, это совсем не повод вести себя грубо.
– Нужен для чего? – спросила она, однако уже без привычной дерзости. Ей правда стало любопытно.
– Не твое дело! – Очередная грубость сорвалась с уст Хьюза. Он смотрел на нее так безжизненно, как обычно смотрят портреты, изображенные на холстах.
– Ну, раз не мое…
– Послушай, – уже спокойнее произнес он. – Я все предусмотрел. – Парень полез в карман и извлек оттуда небольшой стеклянный цветок. – Это хрустальный подснежник. Сломай его, подумай о доме – и сразу же там окажешься. В мгновение ока! Проще простого!
– Пф-ф-ф. Тоже мне, диковинка какая.
– Эй, ты хоть знаешь, сколько он стоит?!
– Да мне без разницы. – София не сдавалась. – Сначала научись с девушками общаться, тогда и поговорим.
– Для тебя это все игра? Хиханьки да хаханьки, так? – Теодор Хьюз стал выглядеть совсем пугающе. Его темные глаза заволокло беспросветной тьмой, а ноздри бешено раздувались, выдавая его гнев. Он скривил рот, и его лицо словно превратилось в жуткую маску.
Однако не существует такой проблемы, которую нельзя решить. Или, в крайнем случае, создать новую, еще похлеще предыдущей. Что и сделала София. Она резко опустилась на корточки, схватила метлу, направила деревянную рукоять вверх и приказала метле взлетать. София действовала наугад, ведь ей, очевидно, раньше не приходилось иметь дела с волшебным транспортом. К ее удивлению, метла тут же взмыла вверх. Девушка крепко ухватилась за древко, но не успела насладиться чувством свободы, как ощутила тяжесть, словно на ней кто-то повис. Ну конечно! Это Тео вцепился в ее пуховик! Между тем метла взмыла так высоко, что крыши пряничных домиков остались далеко внизу.
– Выровняй рукоять, дура! – орал Тео, мертвой хваткой держась за подол ее пуховика, который уже начал трещать по швам.
– Как я, по-твоему, это сделаю?! – в свою очередь голосила София, перекрикивая завывания ветра. – Я же еле держусь!