Страница 2 из 32
Глава 2. Конвой в лодочках
Перевести Верховного Инквизитора из железной клетки под домашний арест оказалось не сложнее, чем выселить недобросовестного арендатора из подвала в Бирюлёво. Главное — знать, на какие болевые точки системы нажимать.
— Послушайте, господин председатель, — я методично постукивала ручкой по «Тому №4», глядя на судью, который всё еще пытался прийти в себя. — Раз приговор признан ничтожным из-за нарушения ритуала, держать лорда Кассиана в кандалах — это прямое нарушение вашего же эдикта «О неприкосновенности высшей знати до окончательного вердикта». Либо вы оформляете домашний арест под мою личную ответственность, либо я подаю апелляцию в Высший Синод. А там, насколько я успела прочитать, за такие ошибки судей отправляют чистить котлы в Обитель Скорби.
Судья побледнел, бросил взгляд на Кассиана, затем на меня и в спешке шлепнул магическую печать на свиток. — Домашний арест в Замке Теней! Под надзором… этой женщины! Уведите их, пока небо не обрушилось нам на головы!
И вот теперь мы ехали. Три часа в карете, два из которых я провела, пытаясь доказать Кассиану, что статус «подзащитного» не дает ему права занимать два пассажирских места своими коленями.
Кассиан сидел напротив, заполнив собой всё пространство. Магические кандалы на его запястьях теперь не искрили яростно, а лишь тускло светились — я добилась «смягчения режима», чтобы он мог хотя бы держать ложку.
— Ты понимаешь, юрист, что ты только что сделала? — его голос вибрировал так, что у меня в сумочке жалобно звякнуло зеркальце. — Ты вырвала меня у палачей, чтобы запереть в моем собственном склепе. Там нет судей. Там есть только я и Тень.
— Тень — это ваша бывшая? — я даже не оторвалась от изучения «Актов описи имущества». — Если да, то сочувствую. А пока, Кассиан, дышите ровнее. Ваше «Право на тишину» всё еще в силе, и я настоятельно рекомендую им воспользоваться. Каждое ваше слово может быть использовано мной… для уточнения суммы гонорара.
Карета остановилась с таким скрипом, будто у неё случился сердечный приступ.
— Приехали, — Кассиан первым выпрыгнул наружу, звеня цепями. — Добро пожаловать в Замок Теней.
Я вышла следом, поправила очки и… замерла. Замок Теней выглядел так, будто тени из него не просто ушли, а прихватили с собой бюджет на капитальный ремонт за последние триста лет. Покосившиеся башни напоминали гнилые зубы великана, а горгульи над входом имели такой депрессивный вид, что хотелось подойти и дать им антидепрессант.
— Это не замок, — я брезгливо обошла подозрительную лужу. — Это запущенный страховой случай. Кассиан, вы — Верховный Инквизитор или предводитель элитного притона? Где охрана? Где хотя бы целые стекла?
— Охрана разбежалась, когда счета империи заблокировали мои личные активы, — буркнул он, толкая плечом массивную дверь. — Остались только те, кому нечего терять.
В холле нас встретил Пых. Бархатный пуф на коротких ножках резво подкатился к моим ногам, едва не сбив меня с курса. — Госпожа Яна! — радостно пропыхтел он, выпуская облако пыли. — Как хорошо, что вы приехали! Тут такое творится! Крысы в подвале начали цитировать классиков, а Люми совсем от рук отбился — отказывается светить, пока ему не купят восковые свечи с ароматом лаванды.
— Лаванда — это стиль! — донеслось сверху. По перилам съехал Люми. Канделябр лихо затормозил у края и спрыгнул на пол. — О, юрист! Вижу, вы привезли нашего хмурого лорда в целости. Кассиан, ты в курсе, что у тебя на рубашке пятно крови? Совершенно не гармонирует с цветом твоих глаз.
— Люми, исчезни, — прорычал Кассиан.
— Значит так, — я захлопнула папку. — Пока вы под домашним арестом, я устанавливаю здесь режим «Финансового оздоровления». Раз ваши активы заморожены, мы будем проводить ревизию. Пых, веди меня в кабинет. Люми, организуй кофе. И если в нем будет хоть одна пылинка, я оформлю тебе возврат производителю.
— У меня нет производителя, я — артефакт династии! — гордо заявил канделябр.
— Тем более. Рекламации не принимаются.
Кассиан смотрел на меня так, будто я была самым непонятным магическим существом в его жизни. — Ты правда думаешь, что сможешь командовать в Замке Теней, Яна?
— Я не думаю, я практикую, — я поправила очки и направилась за пуфом. — И застегните рубашку, Кассиан. Мы здесь делом занимаемся. Ваша физиология — это, конечно, весомый аргумент, но в суде он не котируется. Пока что.
За спиной раздался сдавленный рык и тихий смешок Люми. Кажется, первый день домашнего ареста обещал быть… продуктивным.