Страница 23 из 77
— В каждом из вас есть немного разгильдяйства, — продолжил я, цепляясь взглядом то за одного гладиатора, то за другого. — В какой-то момент вы решаете, что умнее фамтеха, тренера. Решаете поиграть в добрых хозяев… Так вот, запомните раз и навсегда. Все эти секреты, которые вы скрываете от наставника, не просто приводят к проигрышу на арене. Они могут стоить жизни вашим питомцам. И в следующий раз Полина может не успеть. Запомните эти слова.
В строю повисла мёртвая тишина. Хотя нет, Лера, стоявшая с краю, вдруг резко вздёрнула подбородок. В её взгляде я прочёл как уязвленную гордость, так и чувство вины за плевок Бублика. Ведь я и к ней обращался в том числе.
— А я то тут причём, тренер⁈ Если у него питомец такой! — воскликнула Соколова, посматривая на вновь сжавшегося Смирнова. — И мой Бублик не специально в него плюнул!
— Тебе не стыдно, Соколова⁈ — крикнула Анна, сверкая глазами. — Твой Бублик вообще неуправляемый дикарь! Он чуть не убил Желешку, а ты теперь стрелки переводишь⁈
— Я не с тобой разговариваю! — Лера мгновенно переключилась на новую цель, оскалив зубы. — Иди, вон, своей лисичке бантики повязывай!
— Бантики, ха-ха! — довольно засмеялся Дэнни, машинально доставая из кармана смартфон. Но затем встретился взглядом со мной и забыл про очередной видосик.
— А ну прекратили балаган! — рявкнул Белов, и Лера скорчила рожицу в ответ.
— Довольно болтать. И хватит злиться друг на друга. Я обратился к каждому из вас. Ведь это может повториться. Желешка лишь яркий пример того, как не нужно делать, — произнёс я, не повышая тона, но всё же все притихли. — Костя, я надеюсь, ты теперь сто раз подумаешь, прежде чем баловать слайма.
— Я всё понял, тренер, — выдавил Смирнов, изучая взглядом пол под ногами.
Я медленно подошёл к ним, поближе.
— И хочу вам напомнить мои слова, раз вы такие забывчивые. Вы — команда. Так держитесь вместе, помогайте друг другу, — я оглядел каждого, потом перевёл тяжелый взгляд на Леру. Соколова через пару секунд отвела глаза, сжимая губы от злости. — Скоро у нас очередное испытание. И важен настрой, каждого из вас.
Я развернулся к притихшему Белову.
— Артём Сергеевич. Раз у них столько лишней энергии для излишних эмоций, значит, они недостаточно устали.
Помощник мстительно ухмыльнулся, предчувствуя экзекуцию.
— Команда, направо! — рявкнул я. — В цоколь. К франкенштейну. Теперь тренируются исключительно гладиаторы. Бегом марш!
Настала пора выбить из них остатки токсичности, пусть даже и временно.
Два часа в цокольном зале раздавались вопли, звуки падающих на маты тел и рычание Белова, который подстёгивал проводников. Их питомцы исходили на мыло, порываясь помочь своим хозяевам.
Это было ещё одной задачей. Не дать своему питомцу приблизиться к беговым дорожкам. Я решил таким образом дополнительно прокачать контроль гладиаторов, и понять, кто им владеет меньше всего.
Лера в итоге оказалась слабее в этом плане Дениса и Анны. И я в перерыве так ей и объяснил. Варан не тот питомец, которого можно приручить как того же барса или лисицу. И Соколова на этот раз успокоилась, перестала злиться и собралась. Что меня в ней успокоило. Может ведь, когда захочет.
В итоге на последнем проходе Бублик замер как изваяние, и лишь пару раз пытался подойти к шумящим дорожкам.
Что же касается Кости, он отчаянно проходил испытание. За себя и Желешку. Выместил всё, что накопилось за последние часы на дорожках, и добрался в итоге до финиша.
По окончании тренировки гладиаторы, прерывисто дыша и обливаясь потом, собрались у лавочки. Принялись успокаивать своих питомцев, уже словесно. Я выжал команду досуха.
А затем от меня последовала отмашка на обед.
В столовой нас уже ждала Раиса Павловна. Добрая женщина, видя, в каком состоянии приползли её «худенькие» гладиаторы, засуетилась у раздачи с удвоенной скоростью.
— Ох, совсем уморили вас, родимые! — причитала она, расставляя на столах глубокие глиняные миски. — Налегайте! Сегодня зелёный борщ на щавеле, с перепелиным яичком, да на крепком говяжьем бульоне! А на второе — курник румяный, только из печи!
Занял я своё место за столом в центре зала, поставив поднос на стол. Высыпал корм рядом, выпустил Искорку, которая аппетитно захрустела сублиматом. Затем положил корма в чашку у ног, и услышал довольное урчание Живчика. Сверчанский принялся без энтузиазма уминать дольку, сетуя на то, что я забыл из дома взять пиво, сейчас оно было бы к месту.
Я лишь ухмыльнулся в ответ. Алкогольные аппетиты сверчка меня поражали. И это ещё один парадокс, о котором я хотел побеседовать с Покровским. Барон употребляет алкоголь, чтобы расслабиться, либо всё же тот как-то на него воздействует в плане роста?
Мой зверинец обедает, значит и мне пора. Я пододвинул к себе тарелку.
От борща исходил невероятный густой аромат свежей зелени, чеснока и наваристого мяса. Бросив в центр щедрую ложку густой жирной сметаны, я медленно размешал её, наблюдая, как бульон окрашивается в слегка молочный цвет.
Первая же ложка, отправленная в рот, заставила меня на мгновение прикрыть глаза от удовольствия. Идеальный баланс легкой щавелевой кислинки, варёного яйца и распадающейся на волокна говядины. Это была не просто еда. Идеальный наваристый шедевр от Раисы, мгновенно восстанавливающий силы. Откусил от курника. Ещё горячий внутри, с картофелем, лучком и приправленной курицей, он был великолепен, и я не удержался, откусил ещё. Сам не заметил, как съел внушительный кусок, затем вновь принялся за зелёный борщ.
Между тем я обратил внимание, что напряжение в коллективе начало понемногу спадать. Застучали ложки, послышались довольные голоса.
— Знаете… а я до одури боюсь шершней. У «Острых жал» он просто здоровенный, — внезапно нарушил тишину Костя, после того как доел первое. — Слышали, что сказал Белов? Яд вызывает паралич. Представляете? Укус, и ты просто падаешь. Не можешь пошевелить ни рукой, ни ногой…
Дэнни отложил ложку, достал из кармана свой навороченный смартфон и включил запись. Затем направил объектив прямо на побледневшего Смирнова.
— Итак, внимание! Суровые будни гладиаторов! Сегодня наш малыш испугался осы! — засмеялся Ветров на камеру, ловя в фокус лицо Кости.
— Отвали от меня! Выключи! — замахал Смирнов. — Ты же видел его! Здоровенная тварь! А если с Желешкой опять… Вдруг она снова…