Страница 38 из 96
Еще раз бросаю взгляд на Новенькую. Сестра грубо хватает ее за руку, пальцы впиваются в кожу, но Новенькая вырывается и отшатывается.
К счастью, все вокруг уставились на Директора и не обращают на перепалку никакого внимания.
Я почти готов вмешаться. Почти готов оттащить ее сестру в сторону и спросить, в чем, черт возьми, ее проблема.
Но вскоре она тоже не сводит глаз с Директора.
— Сегодня, — произносит женщина, ее голос звенит ясно и сильно, — мы одержали победу.
По всей поляне люди взрываются аплодисментами.
— Еще не так давно в Ашоре мистиков считали людьми второго сорта. Их заставляли прятаться. Подавлять свои таланты. Лгать об истинных способностях, — она делает долгий, дрожащий вдох. Неужели люди правда ведутся на это дерьмо? — Но благодаря вам, благодаря упорной работе, которую армия Министерства проделывает каждый божий день, мы освобождаем тех, кто живет в страхе. Освобождаем тех, кого унижали собственные общины. Земные больше не могут нас контролировать — не тогда, когда мы объединяемся в своей силе!
Толпа ревет.
А я борюсь с рвотным позывом.
— Могу с истинной гордостью и честью сказать, что каждый мистик, присутствующий сегодня, поможет спасти остальное одаренное население от участи, на которую они были обречены!
Аплодисменты снова эхом отскакивают от деревьев. Всё это в корне неверно. Вот та самая судьба, которой мы все боялись. Слияние сил в Притязании — вот с чем мы должны бороться. Должны объединиться, чтобы остановить тех, кто вгоняет нас в рабство.
— Сегодня, — продолжает она, — с честью представляю новых мистиков. Это следующие бойцы нашего дела. Следующие солдаты армии свободы. С гордостью они принимают свою истинную силу, чтобы однажды мы узнали покой. Чтобы однажды нам больше не пришлось жить в страхе.
Вполне предсказуемо: Директор снова делает паузу, послушно выжидая аплодисменты.
— Танцуйте, — настаивает она. — Наслаждайтесь. Веселитесь этим вечером. Мистики, которые еще не прошли Притязание, пожалуйста, найдите время поговорить с нашей армией, — она многозначительно обводит толпу взглядом. — Уверена, они вдохновят вас стать теми, кем вы были рождены.
Снова приветственные крики. Снова хлопки, топот и вопли. Неужели всем этим людям промыли мозги? Неужели Министерство научилось контролировать сознание масс? Может, вся чертова армия находится под контролем нескольких мистиков и вынуждена подчиняться их командам. Вынуждена сражаться за Министерство. Это единственное объяснение, которое имеет смысл. Черта с два столько людей добровольно воевали бы за Министерство. Особенно когда они воочию видели, как обращаются с мистиками под властью Директора.
И всё же. Они танцуют. Улыбаются. Похоже, наслаждаются этим жалким подобием жизни, которое им дали.
А пропасть в моей груди всё растет.
И растет.
И растет.