Переломный момент

Или просто не хочет, чтобы ее видели рядом с таким неудачником.

— Аккуратнее за рулем. Увидимся завтра, — бросаю я и ухожу прежде, чем успеваю увидеть, как Белла уезжает.

Дверь за спиной с грохотом захлопывается, и ноги, которые только что несли меня вслед за Беллой, теперь еле волочатся в сторону гостиной. Не будь в комнате посторонних, я бы точно потер грудь: ноющая боль никак не утихает. Никогда прежде я не боялся потерять ассистентку, тем более ту, что проработала всего пару дней.

Какого черта происходит? Алкоголь виноват?

Вполне логично. Я никогда не робел перед девушками и уж точно не впадал в панику из-за страха лишиться почти незнакомого человека. С какой стати начинать сейчас? Всего лишь приступ тревоги — предлог, придуманный организмом, чтобы потянуться к вожделенному спиртному.

Я поворачиваюсь к Люси и натыкаюсь на пристальный, изучающий взгляд, направленный в сторону прихожей; даже не по себе становится. Киран тем временем меланхолично листает «Нетфликс», вовсю уплетая хлопья.

— Стоило обсудить это со мной прежде, чем огорошить Беллу новостями.

Люси внимательно вглядывается в мое лицо, после чего пожимает плечами.

— У нас мало времени, Грейсон.

— И из-за этого я чуть не лишился толковой ассистентки.

— Но ведь не лишился же, — парирует она с едва заметной улыбкой.

Прикусив внутреннюю сторону щеку, я разворачиваюсь и направляюсь на кухню. Раз уж суждено завязать, хочется напоследок выпить — один последний раз, точно зная, что он станет финальным...

Я распахиваю дверцу шкафчика, ставшего новым пристанищем для бара, и замираю в изумлении: вместо янтарной жидкости на полках уютно устроился принтер в окружении документов и канцелярских принадлежностей. Рука застывает на ручке.

— Черт меня дери, — шепчу я.

— Ты о чем? — невнятно переспрашивает Киран с набитым ртом, пока гостиную заполняют звуки незабываемой заставки «Девочек Гилмор».

Люси раздраженно цыкает.

— Сейчас не до «Девочек Гилмор»!

— Эй! Для этих дам всегда самое подходящее время!

Покачав головой, я закрываю шкафчик и перехожу к следующему; к моему приятному удивлению, кладовая ломится от припасов, хотя пакеты из супермаркета по-прежнему покоятся на столешнице. Я открываю дверцу за дверцей, выдвигаю ящик за ящиком — все темно-синее кухонное великолепие, — пока за спиной доносится обеспокоенное бормотание агента и лучшего друга.

— Кроуфорд?

— Да? — машинально отзываюсь я, чувствуя, как сердце распирает от внезапного тепла.

— Ты что творишь? Решил перестановку устроить?

— Нет! — выпаливаю я, и на губах, вопреки стараниям сохранить серьезность, расплывается улыбка.

Я замираю перед небольшим настенным календарем-планировщиком, прислоненным к кухонному фартуку. Не успев опомниться, хватаю и его, и маркер.

— Сдается мне, парня пора показать врачу, — доносится приглушенный шепот Кирана.

Выводя сообщение в поле для заметок, я невольно расплываюсь в улыбке: небрежные каракули красуются прямо под ее каллиграфически выверенными строчками. Затем выпрямляюсь во весь рост и, уперев руки в бока, оглядываю кухню. Делаю глубокий выдох, и из плеч уходит напряжение, о существовании которого я даже не подозревал.

— Она все переставила.

Люси наклоняет голову.

— А ты разве был против?

— Каждая ассистентка до нее вечно совала вещи не туда, куда надо, а Белла, даже не спросив, вернула все на законные места.

Люси и Киран смотрят на меня как на умалишенного, но им не понять. Белла не просила помощи, не выпытывала, где и что должно лежать. Я даже не заикался о перестановке. Она просто наблюдала достаточно внимательно, чтобы прочувствовать, как сильно меня бесило прежнее расположение вещей. И дело не только в этом... быть может, мы в кои-то веки совпали? Каким-то чудом оказались на одной волне — ведь как иначе эта девчонка догадалась устроить все именно так, как я всегда хотел?

Глядишь, и надломленную душу сумеет починить.

— Земля вызывает Грейсона! — окликает Люси, обходя огромный, похожий на облако белый диван.

— Почему именно она? — интересуюсь я.

Люси замирает.

— Никто не поверит во внезапный роман с кем-то из знакомых или знаменитостей. Сразу поймут, что это обычный пиар-ход. А вот новая ассистентка, которой нет ни в соцсетях, ни в прессе... в это поверить легко.

В груди разливается горечь разочарования.

Казалось, Люси тоже чувствует то электрическое напряжение, что буквально прошивает воздух, стоит нашим с Беллой взглядам пересечься.

Я бросаю взгляд на часы на духовке. Ее нет всего четырнадцать минут, но мысли заняты лишь тем, когда же Белла снова переступит порог дома.

— Не смей давить, — твердо заявляю я, хотя в голосе и проскальзывают панические нотки. — Я не хочу ее потерять.

Что же в этой девушке с рассыпавшимися по лицу веснушками такого, отчего сердце заходится в бешеном ритме при одной только мысли о предстоящей встрече?