Переломный момент

Глава 13 Грейсон

Грейсон: Ты ко мне утром заходил?

Киран Эшфорд: Нет, а что? Рядом ошибались хоккейные зайки?

Грейсон: Нет. И с какого перепугу тебе вообще пришел в голову такой вариант?

Киран Эшфорд: За мной они по пятам ходят

Грейсон: Ну еще бы. Моя еда тоже за тобой увязалась? А то я недосчитался двух третей запасов

Грейсон: Посмотрел записи с камер

Грейсон: Ты же в курсе, что зарабатываешь достаточно, чтобы открыть собственный супермаркет?

Киран Эшфорд: Разумеется, я очень дорожу своим банковским счетом

Грейсон: Рад за тебя

Грейсон: А теперь объясни, на кой хрен ты приперся ко мне домой, набил пакеты продуктами и утащил к себе?

Грейсон: Ау???

Грейсон: Тебе подсказать дорогу до ближайшей бакалеи?

Киран Эшфорд: Воспользуюсь пятой поправкой и откажусь свидетельствовать против самого себя

— Нет?

— И не надейтесь! Вы, должно быть, бредите, если решили, будто я когда-нибудь соглашусь. Кем вы меня вообще считаете — дорогой проституткой? При всем уважении к этой профессии, я не из тех, кого можно купить, чтобы висела на руке, словно кусок мяса!

Я вскакиваю, заметив вспышку гнева и — к еще большему удивлению удивлению — обиды в ее взгляде.

— Белла, все совсем не так.

— Не так? Тогда как же все на самом деле, Грейсон?

От того, как имя слетает с ее губ, пусть даже в ярости, в груди что-то сжимается. Развязывает узел, о существовании которого я и не подозревал, и становится страшно — но не так сильно, как при виде бушующего в глазах негодования.

Я ошарашенно молчу, не находя слов.

— Понятия не имею, как все будет работать. Люси за секунду до твоего появления подкинула эту идею.

Белла презрительно фыркает.

— Я бы извинилась за непрофессионализм, но здесь о нем, судя по всему, давно забыли! — развернувшись, она бросает пакеты с продуктами на столешнице, хватает сумку и несется по коридору.

— Догони ее! — отрезает Люси. — Это твоя вина!

Несмотря на эти слова, я уже бросаюсь следом — точнее, почти бегу. Боже, и откуда такая широкая походка при ее-то крошечном росте?

— Белла, постой! — кричу я, но та уже выскакивает за дверь. Выругавшись под нос, зову снова: — Белла, прошу, остановись!

Я настигаю ее в тот самый миг, когда Белла тянется к автомобильной ручке, и перехватываю за запястье. От прикосновения к гладкой коже по руке пробегает электрический разряд.

Но она набрасывается на меня, меча молнии из-под нахмуренных бровей, и грубо отталкивает.

— Не трогайте меня!

Я примирительно вскидываю ладони; глаза лезут на лоб, а сердце колотится как отбойный молоток.

— Белла, прости. Прости, что обидел тебя, и прости за прикосновение, только не уходи, — я смачиваю внезапно пересохшие губы и ловлю себя на том, что опускаюсь до мольбы: — Пожалуйста, не уходи.

Она наверняка думает, что дело в просьбе Люси, но нет. Я и сам толком не понимаю, почему молю остаться, но знаю лишь одно: Белла не может просто взять и исчезнуть.

Я не вынесу мысли, что больше ее не увижу.

Боже, что Белла со мной творит? Почему дыхание перехватывает при одной мысли о том, что медово-карие глаза больше никогда не встретятся с моими, а внутри все сжимается?

И хотя Белла готова меня испепелить взглядом, я не отступаю: ее глаза пробуждают чувства, которые я боюсь даже начать анализировать.

— Глядя на меня, вы видите лишь очередную девушку, которой можно распоряжаться по своему усмотрению?

Я невольно отшатываюсь, будто от пощечины.

— Нет! Нет, Боже, Белла, конечно нет!

— Тогда почему я?

Я открываю рот, но тут же его закрываю. Хороший вопрос. Понятия не имею, почему Люси выбрала именно Беллу, но сам-то знаю, почему всерьез об этом раздумываю.

— Потому что ты единственная девушка, рядом с которой я могу оставаться собой и при этом... продолжать дышать.

Белла замирает, глаза широко распахиваются, а бушующее в них пламя немного утихает; она судорожно втягивает воздух.

— Не знаю, зачем Люси это нужно. Уверен, в ее безумии есть логика, но она вывалила эту идею ровно в ту секунду, когда ты вошла. И, буду предельно откровенен: меня воротит от мысли, что придется разыгрывать подобное с незнакомкой.

— Я и есть незнакомка.

— Нет, это не так.

Для меня Белла никогда ею не была. Еще в тот первый день я проклинал себя за то, что не запомнил ее в столь важный момент жизни: Белла казалась удивительно знакомой, будто мы уже встречались раньше.

Она проводит языком по губам, и я — видит бог — впиваюсь в них взглядом, не в силах оторваться.

— Грейсон, я знаю вас всего неделю, и за это время... — она качает головой, осекаясь, а затем вздергивает подбородок и удивленно приподнимает брови. — Почему бы вам не привлечь одну из ошивающихся рядом фанаток?

— Чтобы они набросились на меня во сне? Или снова растоптали частную жизнь?

Белла резко вдыхает, и я вижу: слова попали в цель. Замечаю, как в голове лихорадочно приходят в движение шестеренки... пока она вновь не возводит глухую стену.

— Извините, но вам придется поискать кого-то другого на роль фиктивной пассии.

Белла отворачивается, открывает дверцу машины и бросает сумку на переднее пассажирское сиденье. Прежде чем успевает захлопнуть дверь, я перехватываю ее; карие глаза вспыхивают и встречаются с моими, когда заглядываю в салон маленького седана, беспардонно вторгаясь в ее личное пространство. Белла судорожно втягивает воздух.

— Ты завтра придешь?

Не знаю, почему от мысли, что больше никогда ее не увижу, по телу разливается глухой, беспросветный ужас, но именно он правит моими мыслями и языком.

Она хмурится.

— Грейсон...

— Пожалуйста, возвращайся, — слышу я собственный умоляющий голос.

Она всматривается в мое лицо, словно пытаясь что-то отыскать.

— Я не увольняюсь, но и оставаться, чтобы из меня выбивали согласие чувством вины, не намерена.

В груди что-то разжимается, и я шумно выдыхаю.

— Я понимаю. Прости, что так на тебя набросился.

— Свою позицию я высказала. Надеюсь, все получится уладить, и вы останетесь в команде, но придется найти способ сделать это без моей помощи.

Сглотнув тугой ком в горле, я отстраняюсь и опускаю голову, из последних сил стараясь не выдать, насколько раздавленным себя чувствую. Может, у Беллы есть парень?