Страница 64 из 67
Мейда снова налила чай и вдруг спросила, уже другим, более деловым тоном:
— Расскажи мне, что ты думаешь делать с янтарём и жемчугом. Не планы на бумаге. Расскажи, как ты это видишь.
И я поняла, что передо мной не просто бабушка, которая хочет поговорить о прошлом. Передо мной была хозяйка касбаха, глава рода, и она спрашивала меня как равную — как человека, у которого есть своё видение.
Я глубоко вдохнула, собираясь с мыслями, и начала рассказывать:
— Я планировала для начала обойти все рынки на Южных островах, чтобы прицениться сколько стоит жемчуг и сколько янтарь …
Нантгир рассмеялся:
— Я еще ни разу не слышал более глупой мысли. Ты что же, собираешься посетить все пять островов, и побывать на каждом рынке?
Он смотрел на меня с превосходством, будто я допустила грубую ошибку в простой задачке.
— Именно это я и собираюсь сделать, дорогой братец.
Я посмотрела на него снисходительно.
— Да нам и жизни не хватит на это! — Продолжал гнуть свою линию Нантгир.
— Ты не прав, мой мальчик. — Обратилась к нему Мейда. — Твоя сестра мыслит разумно. Для того, чтобы дать хорошую цену своему товару, нужно узнать его стоимость и качество у конкурентов.
Нантгир побагровел. Я чувствовала, он хочет высказаться, хочет доказать, что он прав.
— Горан, — Мейда обратилась к владетелю, — Не думала, что ты достойно воспитаешь, хоть одну дочь, а не запрешь на девичьей стороне. — Она обернулась ко мне с поощрительной улыбкой.
— Мля госпожа, если бы я запер Айлу, она бы нашла способ сбежать и чтобы девочка не слонялась без дела, я решил, что и Айла в своей слабости может принести пользу крепости и не ошибся.
— Расскажи еще, что задумала.
— После того, как узнаем цену на сырье, нужно будет решить, как продавать выгоднее, в готовом изделии или стать поставщиком в ювелирные лавки. Но чтобы стать поставщиком, нужно в определенные сроки доставлять сырье и в определённом количестве. А я пока не уверена, сможет ли Львиный Берег стать таким поставщиком. Для этого мне нужно разрешение отца на вылов жемчуга, в западной части моря.
— Я категорически против, Айла. Однажды, тебя чуть не забрали Дали и я не хочу снова тебя потерять.
Горан не собирался сдаваться. И я понимала, он говорил искренне.
Мейда слушала, не перебивая, лишь иногда чуть кивая или прищуриваясь, будто прикидывая что‑то в уме. Когда я закончила, она помолчала ещё мгновение, а потом сказала:
— У тебя трезвый ум. Это редкость. И большая ценность. Но помни: здесь, на Южных Островах, даже самый честный план может разбиться о чью‑то жадность или жажду наживы. Поэтому, если будешь действовать, делай это с открытыми глазами. И не стесняйся просить помощи у тех, кто знает эти воды лучше тебя.
Я кивнула, чувствуя, как внутри разгорается не просто надежда, а уверенность — что я могу быть полезной, что мои идеи имеют вес.
Позже, когда солнце уже садилось и тени во дворе стали длинными и синими, я вышла ненадолго во двор. Фонтан тихо шептал свою вечную песню, а воздух был напоён ароматом жасмина и нагретой глины. Я прислонилась к тёплой стене и посмотрела на небо, где загорались первые звёзды.
Здесь, в касбахе рода Онне, мир казался другим — не чужим, а просто иным, со своими законами, запахами и голосами. И впервые я подумала, что, возможно, часть меня всегда принадлежала этому месту. Не потому, что меня сюда привели, а потому, что здесь я начинала узнавать себя.