Страница 13 из 67
Ключница ненадолго отошла, а я остановилась возле открытой галереи, глядя на море и каменный выступ внизу.
— Думаешь, раз отец позволил тебе жить в семейном крыле, ты теперь стала кем-то важным?
Я обернулась.
Нантгир стоял чуть выше на лестнице, опираясь плечом о стену.
Ветер трепал его светлые волосы.
— А разве я говорила о том, что думаю? Или ты научился читать мысли на расстоянии?
Он усмехнулся.
— Не притворяйся умнее, чем есть. Это временно. Отец просто наблюдает. Ты бесполезна. Смирись с этим.
Я молча смотрела на него, как на неразумного ребёнка.
И это раздражало его ещё сильнее.
— Ты думаешь, люди забыли, кем ты была? Больная девчонка, которая падала в обморок от перенапряжения. Дае сейчас ты бледна, какпервый снег.
Я медленно подняла взгляд.
— А ты думаешь, люди не замечают другого?
Он нахмурился.
— Что ты хочешь сказать?
Я чуть улыбнулась.
Любопытный ребёнок. Конечно.
— Как сильно наследник боится девчонку. Я била специально, чтобы задеть.
Нантгир резко дёрнулся вперёд. Слишком быстро. Будто хотел схватить меня за руку или встряхнуть.
Тело среагировало раньше мыслей.
Я резко отбила его ладонь в сторону, не давая к себе прикоснуться.
На несколько секунд между нами повисла тишина.
Нантгир замер.
Мне снова удалось его удивить.
Сработал релекс. Старый, въевшийся в мышцы ещё из прошлой жизни.
Но отступать было уже поздно.
Нантгир медленно выпрямился.
И вот теперь в его взгляде впервые мелькнула не раздражённая насмешка.
А что-то опаснее.
— Следи за языком, бесполезный червяк.
— Почему? Разве я не права?
Я сделала маленький шаг вперёд.
— Ты всё время следишь, что обо мне думает Горан. Даже сейчас. Не потому что ненавидишь меня. Потому что боишься потерять своё место.
— Моё место принадлежит мне по праву!
Вот теперь в его голосе впервые прозвучала настоящая злость.
Я смотрела на него и вдруг отчётливо поняла: всю жизнь Нантгиру внушали, что однажды он станет следующим господином.
Но вместе с этим — что право можно потерять.
Если окажешься недостаточно сильным.
Недостаточно полезным.
— Тогда зачем ты всё время это доказываешь? — спокойно спросила я.
Он побледнел.
— Ты ничего не понимаешь.
— Возможно. Но если твоё положение настолько прочное, тебе не стоило бы так нервничать из-за «бесполезного червяка».
Несколько секунд он просто смотрел на меня.
Словно впервые видел.
И кажется, именно это напугало его сильнее всего.
Не мои слова.
А то, что Айла вдруг перестала быть удобной жертвой.
— Юри Аника, — вдруг протянул Нантгир, заметив вернувшуюся ключницу. — Неужели ключница Львиного берега теперь лично следит за каждым шагом моей сестры?
Аника сразу выпрямилась.
— Такова воля господина Горана, юный господин.
Нантгиру это явно не понравилось.
Но спорить он не стал.
Слишком молод, чтобы открыто идти против людей отца.
— До встречи, сестра, — холодно бросил он мне и ушёл.
***
Когда мы вернулись в комнаты, я чувствовала себя совершенно выжатой.
Ноги гудели после бесконечных лестниц, а сердце неприятно колотилось в груди.
Тело Айлы действительно было слабым.
И это раздражало всё сильнее.
Потому что теперь я слишком хорошо понимала, чем слабость заканчивается в этом месте.
В дверь постучали.
На пороге стоял молодой слуга.
— Юная госпожа Айла Наина де Броган приглашена к трапезе в семейную столовую.
Я моргнула.
— Что?
— Господин велел накрыть место за семейным столом.
В комнате повисла тишина.
Я медленно перевела взгляд на Анику.
Женщина застыла с плащом в руках.
— За… семейным столом?.. — тихо переспросила она.
Слуга кивнул.
— Таков приказ господина.
Когда дверь закрылась, Аника ещё долго молчала.
— Это настолько необычно? — осторожно спросила я.
Она посмотрела на меня очень внимательно.
— Юная госпожа… вы никогда раньше не ужинали вместе с семьёй.
У меня внутри неприятно похолодело.
— Совсем?
— Никогда.
Где-то за стенами крепости ревело море.
А я вдруг очень ясно представила маленькую Айлу, которая годами ела одна в своей комнате, пока остальная семья собиралась в семейной столовой.
Без неё.
Словно её присутствие за столом могло кого-то оскорбить.
— Значит… это настолько важно?
Аника помолчала.
А потом тихо ответила:
— Господин Горан сейчас делает заявление всей крепости.
— Какое?
— Что вы всё ещё принадлежите роду де Броган. И значит в вас видят ценный ресурс, который послужит роду.
Меня пробрал холод.
Не потому что Горан наконец признал Айлу.
А потому что в крепости Львиного берега ценили только то, что приносило пользу.
А бесполезное здесь долго не хранили.
Где-то за стенами ревело море.
И впервые я подумала: возможно, место за семейным столом может быть опаснее того обрыва.