Страница 81 из 115
Он продолжил, и в голосе его звучала такая теплота, что Илларита, сама того не замечая, подалась вперёд, будто пытаясь удержать каждое его слово прежде, чем оно растает в воздухе.
– Я буду не просто твоим мужем – я стану твоим другом, твоим защитником, твоей опорой, тем, кто не даст тебе упасть, когда путь покажется слишком трудным. Я буду любить тебя, пока бьётся моё сердце, а когда оно однажды остановится – любовь никуда не исчезнет, потому что ты для меня не просто женщина, а смысл жизни. Ты – весь мой мир, Лари!
Он отпустил её руки, поднялся и, не в силах больше сдерживать то, что рвалось наружу, притянул её к себе – осторожно, почти благоговейно, будто она была сделана из самого хрупкого стекла, и любое неловкое движение могло разрушить это долгожданное счастье.
– Будь моей женой, Илларита! Будь моей семьёй, моим домом, моей тихой гаванью, куда я всегда смогу вернуться, усталый и разбитый, зная, что меня ждут.
Она обвила руками его шею и прижалась щекой к его груди, чувствуя, как бешено колотится его сердце, как сбивается его дыхание, как дрожат его руки, обнимающие её.
– Да, – выдохнула она куда-то в его камзол, боясь, что если поднимет голову, то расплачется и уже не сможет остановиться. – Да, Арвид, да! Я искала тебя так долго, порой уже отчаиваясь и думая, что такого просто не существует, но ты нашёлся, и теперь я точно знаю: кроме тебя, мне никто не нужен.
Он поцеловал её – долго, нежно и с таким жаром, будто она подарила ему не просто согласие, а целую вечность счастья, вечность любви, вечность того света и тепла, которых он был лишён все эти долгие, пустые и такие одинокие годы.
Они стояли, обнявшись, в тишине библиотеки, когда вдруг дверь мягко заскрипела, и на пороге появилась горничная.
Девушка на мгновение замерла, обнаружив графа и леди в столь компрометирующей позе, но, верная своему долгу, тотчас опустила глаза и, слегка кашлянув, чтобы привлечь внимание, произнесла:
– Леди Илларита, простите, но его светлость граф де Сафир просит вас и графа де Монтерея безотлагательно пожаловать к нему в кабинет.