Отголоски

— Тогда пошли.

— Да? Ты уверена?

— Если спросишь меня еще раз, я передумаю.

Он усмехнулся на это и потянул моего нового слона за нос:

— Ну тогда, мисс Девочка с Западного побережья, вперед!

О боже, и зачем я только снова это делаю?

— думала я, оказавшись в стальной кабинке с красно-золотой отделкой, где нас с Хейденом удерживал лишь один-единственный поручень, опущенный на колени.

Зачем, зачем, зачем? К черту эту смелость. Давайте уберемся к чертям из этой смертельной ловушки!

Но прежде чем я успела передумать, аттракцион пришел в движение, и мы качнулись назад и вверх.

Я вскрикнула от неожиданности, но обнаружила, что мы остановились так же быстро, как и начали движение, из-за чего кабинка закачалась вперед и назад так, что я чуть не расплакалась на своем сиденье.

— Что, черт возьми, происходит?

— Им нужно высадить и посадить других пассажиров, — объяснил он, беззаботно откидываясь на спинку сиденья, пока нас покачивало.

— О-о-о-о, мне это не нравится. Мне это очень не нравится… — простонала я, крепко сжимая свою игрушку, когда мы снова дернулись вверх и снова остановились, из-за чего нас зашатало еще сильнее.

Рука Хейдена скользнула по моей спине и обхватила мое плечо, притягивая меня вплотную к своему боку.

— Неужели ты думаешь, что я позволю чему-то случиться с тобой?

— Нет, но…

— Неужели ты думаешь, что я подвергну тебя опасности?

— Нет,

но…

— Расслабься, Мэдди. Эту штуку проверяют по нескольку раз в день. Во время этого фестиваля к безопасности относятся серьезно. Обещаю тебе, ничего плохого не случится.

Мы снова двинулись, поднявшись почти к самой вершине, прежде чем опять остановиться. Я закрыла глаза, практически пытаясь впиться в бок Хейдена, как клещ, и отвесила ему легкий шлепок, когда он усмехнулся моей реакции. Ощущение внезапного подъема еще выше, зависание на самом пике, а затем очередная остановка чуть не заставили мой желудок перевернуться, угрожая повторить трюк Джеймса и выдать наружу все содержимое.

— Открой глаза, Мэдди, — пробормотал мне Хейден.

Медленно я так и сделала, сначала подглядывая сквозь ресницы, прежде чем смогла полностью воспринять открывшуюся передо мной картину. Мы сидели на самой вершине, откуда открывался идеальный панорамный обзор на все 360 градусов на территорию фестиваля. Небо было абсолютно черным, но огни внизу горели ярко и красочно, отражаясь в реке, а воздух был наполнен звуками смеха и музыки. Это был кадр словно с открытки — сцена настолько безмятежная, что казалась нереальной.

— И что ты думаешь теперь? — спросил он, и я практически физически услышала его самоуверенную, красивую ухмылку.

— Выглядит довольно потрясающе, должна признать… — мой голос затих, пока я разглядывала открывающийся внизу вид, и мое сердце уже не колотилось так бешено, как раньше. — Эй, я вижу твою семью!

Я указала на группу людей, собравшихся возле здания под названием «Комната смеха». Взрослые общались на траве впереди, и я могла только догадываться, что все дети носятся где-то внутри.

Пока мы наблюдали, к ним медленно приблизилась еще одна пара, и мы с Хейденом с любопытством уставились на вновь прибывших. Насколько я знала, мы ожидали, что к нам присоединятся только его тетя и дяди. Кто были эти люди? Даже отсюда я могла разглядеть красивую женщину, которая цветом кожи напоминала Робби. Ее великолепные волосы лежали вокруг головы пышными естественными свободными волнами, тело было стройным и высоким. Но мужчина рядом с ней был совсем из другой лиги. Я думала, что Ли крупный, но этот парень был просто невероятно огромным. Его седеющие волосы были длинными, спадая по спине и плечам, а покрытые плотным слоем татуировок руки были видны из-под черной майки-алкоголички, в которую он был одет. С ними были две девочки, судя по всему, близнецы, обе в розово-фиолетовых платьях принцесс, которые буквально висли на этом огромном мужчине. Третья девочка, выглядевшая немного старше, шла рядом с матерью, высоко подняв голову, когда они приближались к семье Хейдена.

Я заметила, как он слегка подался вперед в нашей кабинке, его взгляд намертво сфокусировался на новоприбывших. Наша кабинка в этот момент поплыла вниз, но мы все еще могли видеть происходящее.

Заметив гостей, Кейси издала пронзительный визг и побежала вперед, бросаясь на шею высокой красивой женщине. Обе они практически закружились на месте, обнимая друг друга. Однако остальная часть семьи…

Дяди Хейдена выглядели кране настороженными, когда разглядывали этого мужчину. Все они держались ближе к своим детям и женщинам, в то время как Кинан шагнул вперед с протянутой рукой, приветствуя его так же, как приветствовал бы любого другого. Хотя я заметила, что даже он выглядел немного напряженным. А Джеймс?

Джеймс исчез вовсе.

Я готова была поклясться, что мгновение назад он был там, но в эту минуту он таинственным образом отсутствовал. Куда он делся? Возможно, ему пришлось вернуться в палатку мотоклуба и подменить своего сменщика? Однако, прежде чем я успела поразмышлять об этом дольше, мы снова просели вниз, только на этот раз колесо продолжило движение без остановок.

Теперь мы опустились до самого низа, чтобы затем взмыть вверх по обратной стороне колеса. Я взвизгнула и обняла Хейдена за талию, моя плюшевая игрушка оказалась зажата между нами, а он просто рассмеялся.

— Держи глаза открытыми, иначе все пропустишь, — сказал он мне.

— Мне и так хорошо. Я увидела. Я победила. Теперь я предпочту остаться слепой, спасибо большое, — пробормотала я ему.

Хейден снова усмехнулся, и ощущение того, как мой желудок слегка подкатывает к горлу при падении, заставило меня надеяться, что этот единственный оборот — это все, с чем мне придется иметь дело. К несчастью, колесо продолжало крутиться.

— Мэдди? Мэдди… — он слегка встряхнул меня за плечо. — Мэдди!

—

Что?

— огрызнулась я.

— Посмотри…