Страница 16 из 127
Мрамор был холодным под моими ногами, аромат ванны пробуждал что-то мягкое и сонное внутри меня. Я повернулась к зеркалу, пальцы потянулись к пуговицам моего платья, пока я не замерла.
В зеркале был
кто-то
.
Я должна была закричать или испугаться, но я не могла дышать. Даже сейчас, даже здесь, его присутствие невозможно было игнорировать.
Мужчина из туннелей.
На нем была красная кружевная блуза с пышными плечами, которая облегала его грудь и открывалась глубоким V-образным вырезом, обнажая бледную линию его горла. Его вороновые волосы ниспадали мягкими волнами, ловя свет и обрамляя его поразительные, почти потусторонние черты. На его шее висела серебряная цепь, тяжелая и продуманная. На груди покоился длинный тонкий шарм в виде меча, его рукоять была выгравирована в форме маскарадной маски. Это было красиво и лишь заставило меня думать о том, что моего собственного ожерелья больше нет.
Его поза была расслабленной, одна рука небрежно лежала вдоль верхней части рамы, в то время как другая покоилась на поясе. И хотя он не двигался, сама его гравитация наполняла всю комнату, словно сама ванна склонилась перед его присутствием.
Был ли он
хозяином
?
Его зеленые глаза блуждали по мне, когда он слегка склонил голову, даря мне игривую усмешку.
— Почему я здесь? — наконец нашла я слова, нарушая тяжелую тишину между нами. Я быстро отвела взгляд, уставившись на свои руки, пальцы сплелись в ожидании его ответа.
Его улыбка стала глубже, словно мой вопрос забавлял его. В том, как он смотрел на меня, было что-то дразнящее.
У меня было так много вопросов...
Почему это место? Почему сейчас? Как падение в портал вообще могло быть реальным?
С другой стороны, падение в изгородь из роз тоже не казалось особенно возможным.
— Возможно... ты здесь, чтобы открыть в себе то, о чем даже не подозревала, что ищешь.
Комната, казалось, исчезла, померкла вокруг нас, пока все, на чем я могла сосредоточиться, — это он. Он шагнул ближе, и его аромат мяты перечной, рома и чего-то более глубокого окутал меня, как дым.
— Или, возможно, — продолжил он, и игривая улыбка тронула уголки его полных губ, — ... ты здесь, потому что часть тебя хотела этого. — Мужчина шагнул еще ближе ко мне, его руки скользнули по кружеву его блузы.
— Что ты имеешь в виду?
Он не ответил сразу. Вместо этого он наклонился, достаточно близко, чтобы я почувствовала тепло его дыхания, касающееся моего уха.
—
Лишь немногие находят свой путь
, — прошептал он, —
Некоторые не узнают его, когда находят
...
а некоторые никогда не хотят
. — Его слова перекликались с тем, что сказали мне лесные божества. Та же самая странная фраза, висящая в воздухе, как нить, тянущая мою судьбу. Неужели они действительно верили, что это то место, где мне суждено быть? Что этот мужчина, это место — то, что мне суждено было найти?
Я даже не заметила, насколько близко он теперь был. Его пьянящее присутствие окутывало меня, его взгляд жег мою душу. Он протянул руку и убрал прядь волос за мое ухо, его пальцы задержались на моем лице на секунду дольше.
— Ты можешь еще не понимать, почему ты здесь, но поверь мне, это не случайно, — мягко сказал он. Его большой палец провел по моей нижней губе, его мягкие кончики пальцев вызвали дрожь, пробежавшую по моему позвоночнику. — На все есть причины...
— Тогда скажи, почему твой ворон провел меня через розовый куст? Почему я здесь? — Вопросы слетели с моих губ прежде, чем я успела их сдержать.
Его зеленые глаза изучали меня с такой интенсивностью, что это проникало под кожу. Почему он с таким любопытством меня разглядывал? Вместо того чтобы ответить, он жестом указал на ванну.
— Ты хотела раздеться и искупаться, верно?
Он серьезно? Он действительно ожидал, что я буду купаться перед ним?
— Я не буду подглядывать. Обещаю. Если только... — Его глаза сверкнули озорством, когда его пальцы задержались рядом с моими. — Если только ты
сама
этого не захочешь. Тогда я с удовольствием потакаю.
Мои пальцы парили над его, случайно коснувшись его. Во мне была какая-то странная сила, умоляющая меня взять его за руку, почувствовать его кожу на своей.
Неужели мои легкие забыли, как дышать? Поэтому ли моя грудь так быстро вздымалась и опускалась?
— Тебе обязательно стоять там? — спросила я, мой голос был мягче, чем мне хотелось.
Небольшой смешок сорвался с его губ, и он с улыбкой спросил:
— Ты предпочтешь, чтобы я ушел?
Я не знала, как ответить. Я чувствовала тяжесть его взгляда — не требовательного, но терпеливо ожидающего моего следующего шага.
— Я... я действительно не могу купаться, пока ты здесь стоишь, — призналась я, мои пальцы крепче сжали платье. Я знала, что оно не могло просто упасть, но его взгляд был таким пронзительным, словно у него была сила заставить его упасть.
Его губы изогнулись в медленной, дразнящей улыбке.
— Значит, ты не позволишь мне полюбоваться захватывающим видом передо мной? Как жаль.
Как раз в этот момент шелест крыльев разорвал напряжение. Ворон спикировал вниз, грациозно пролетев через дверной проем и усевшись на его плечо. Теперь они оба смотрели на меня.
— Даже Мэверик не хочет, чтобы ты купалась одна, — пробормотал он.
— Мэверик? — Эхо моего голоса отразилось от стен огромной ванной комнаты.
— Да. Кажется, в прошлый раз ты назвала его моей
птицей-демоном
, — ответил он. В его глазах мерцало веселье, пока он гладил ворона по голове.
Я сглотнула, вспомнив наш маленький разговор в туннелях.
— А как тебя зовут? — спросила я, не в силах отвести от него взгляд.
Почему судьба растратила такое совершенство на него?
Он провел рукой по своим темным волосам, движение было небрежным и уверенным.
— Ксавьер.
Это имя поразило меня, как шепот во сне.
Ксавьер.
— Запомни его, — сказал он, его голос понизился. — Это единственное имя, которое твой милый ротик когда-либо сможет выкрикивать в этих залах.
Я ахнула, жар прилил к моим щекам. Дерзость его слов ошеломила меня, мое тело предавало меня тем, как оно покалывало изнутри наружу. Почему я так реагировала на него?
Взгляд Ксавьера задержался на мне, веселый и интенсивный. Он, должно быть, заметил свое влияние на меня. Затем, не говоря ни слова, он повернулся и вышел из комнаты, забрав с собой Мэверика.