Страница 18 из 19
Едва он пришел к этой твердой уверенности, как характер движения переменился: шаг вновь сменился быстрой походкой, и кто-то пронесся мимо двери с лихорадочной поспешностью, точно крыса. Слушатель отметил, что, хотя темп стал гораздо стремительнее, движения стали куда бесшумнее, почти такими, словно человек шел на цыпочках. И всё же в его сознании это связывалось не со скрытностью, а с чем-то иным – с чем именно, он никак не мог вспомнить. Его истязала одна из тех смутных забывчивостей, из-за которых чувствуешь себя полным глупцом. Где-то ведь он уже слышал эту странную, стремительную поступь. Вдруг он вскочил с новой мыслью и подошел к двери. Из его комнаты не было прямого выхода в коридор: с одной стороны она сообщалась со стеклянной конторой, а с другой – с гардеробной дальше по проходу. Он попробовал открыть дверь в контору и обнаружил, что она заперта. Тогда он взглянул в окно, ставшее теперь лишь квадратом стекла, полным багровых облаков, рассеченных мертвенно-ярким закатом, – и на миг почуял угрозу так, как собака чует крыс.