В надежных руках

— Зачем? Если мне нельзя быть похожей на себя, то...

— Это не должно выглядеть так, будто ты нацепила парик, — перебил Джуд. — Достаточно просто небольшого отличия от того, что показывают по телеку, чтобы люди сами засомневались в увиденном. — Он вытащил краску оттенка где-то между темно-русым и теплым светло-каштановым. Похоже на насыщенную карамель. Не слишком отличалось от моего естественного цвета.

Узел в горле немного отпустил.

— С этим цветом твои глаза будут казаться еще более синими, — тихо добавил Джуд.

Я ходила за ним следом как преданная собачонка, пока он набирал предметы первой необходимости для хижины и прихватил упаковку кислых мармеладных червячков для поднятия боевого духа.

Раздвижные двери разъехались, и в магазин зашла еще одна молодая пара — судя по запаху, тоже туристы. В этот момент мы с Джудом как раз направлялись к кассе.

Девушка мазнула по мне взглядом, проходя мимо, затем замерла и обернулась, чтобы рассмотреть меня получше.

«Веди себя естественно. Не запоминайся. Тебе самое место здесь находиться». Я вежливо ей улыбнулась и перевела взгляд на кассу, ожидая кассира.

Девушка насупилась, не сводя с меня глаз.

— О господи, — сказала я Джуду достаточно громко, чтобы она услышала. — Мы забыли попкорн. Мы же только ради него и заехали.

Он мгновенно подыграл.

— Сейчас принесу, — непринужденно усмехнулся он.

Я уже хотела сказать, что сама схожу, но Джуд поцеловал меня в висок и ушел, оставив меня одну.

Мне ничего не угрожало, но от одной мысли, что я осталась без него, меня охватил первобытный ужас. Я оглянулась на кассиршу — та была так же далека от того, чтобы подойти и пробить товар, как и в момент, когда мы только встали в очередь.

Спутник девушки взял корзину и ушел вглубь зала, а сама она направилась прямиком ко мне.

Голос у нее был мягким, словно она осторожно подходила к раненому зверю.

— Надеюсь, я вас не обижу, но вы в безопасности? — Она выглядела искренне обеспокоенной. — Просто... вы точь-в-точь как девушка, которая пропала неделю назад. — Она вглядывалась в мое лицо, и вместо того чтобы отвернуться, я позволила ей себя рассмотреть. — Вы Амелия Хоторн?

Я тихонько рассмеялась.

— Вы не представляете, сколько раз за эту неделю я уже это слышала! Должно быть, она мой двойник. Надеюсь, ее скоро найдут. То, что с ней случилось, — это так жутко.

Девушка выглядела одновременно и смущенной, и раздосадованной. Честно говоря, мне стало не по себе. Она ведь совершала по-настоящему хороший поступок, рисковала ради меня. Я глянула в ту сторону, куда ушел Джуд, и увидела, что он о чем-то разговаривает с парнем этой девушки.

Они специально держат нас порознь.

Черт.

— Простите меня, пожалуйста. Не хотела ставить вас в неловкое положение. Просто... ее лицо сейчас на каждом углу, а вы так на нее похожи.

Я отмахнулась.

— Если вам важно мое мнение, то в легкой неловкости нет ничего страшного. По-моему, миру нужно больше людей, готовых пойти на неудобства ради чужой безопасности. Когда-нибудь кому-то может понадобиться, чтобы такой человек, как вы, заступился за него. — Я улыбнулась. — Но со мной все в порядке. — Я демонстративно заозиралась в поисках Джуда. — Главное, чтобы он взял сладкий попкорн, а не с этим химозным маслом из кинотеатра. — Я высунула язык, симулируя рвотный рефлекс, и на полную включила режим любящей подружки, благо Джуд успел меня хорошо изучить.

Девушка рассмеялась, будто стала свидетельницей какой-то понятной только двоим шутки в совершенно нормальных отношениях.

Кассирша наконец лениво подошла к кассе и нажала пару кнопок, чтобы запустить систему, как раз в тот момент, когда Джуд отошел от того парня и направился прямиком ко мне.

— Извини, — сказал он с робкой улыбкой, опуская коробку с попкорном для микроволновки на прилавок. — Пришлось поискать сладкий.

В самое яблочко.

Девушка, судя по всему, осталась довольна нашей историей, вежливо бросила: «Всего хорошего», — и поспешила к своему мужчине.

Я начала нервничать, пока кассирша медленно отсчитывала сдачу. Я забрала монеты, а Джуд подхватил пакеты, и мы направились к пикапу.

Едва мы оказались в уединении кабины, Джуд посмотрел на меня.

— У нас проблемы?

Та парочка уже вернулась к кассе со своими немногочисленными покупками и вовсю разглядывала наш пикап через стеклянные двери.

— Ага, — ответила я, пристегиваясь. — Нас раскусили.

Внутри меня закипел адреналин, пока Джуд выезжал с парковки. Но теперь он не смешивался со страхом, как в день, когда Джуд меня похитил. На этот раз к нему примешивалось кое-что другое.

Решимость.

Мы либо выберемся из этого дерьма... либо умрем, пытаясь.