Страница 21 из 125
— Я отмахала тридцать часов за рулем туда и обратно! Я ночевала в самых конченых притонах! Меня сегодня чуть не накачали дрянью! И у тебя после всего этого хватает наглости делать хоть что-то, кроме как целовать мои гребаные ноги за то, что я подставляюсь из-за дерьма, в которое ты сам же и залез?!
Джоэл обхватил голову руками и застонал.
— Я пытался помочь. Думал, выиграю немного в плюс к тому, что ты привозишь.
— Ты проигрываешь! — прикрикнула я на него. — Проигрываешь в пух и прах! Ты импульсивный, безответственный, поддаешься эмоциям и играть вообще не умеешь! Я тут из кожи вон лезу, чтобы твое второе колено осталось целым и чтобы с тобой не случилось чего похуже, а ты просто спускаешь все в унитаз!
Меня всю трясло. Смертельно хотелось схватить ключи, забрать наличку, хлопнуть дверью и оставить его самого расхлебывать последствия своих художеств.
— Твоя задача сейчас — сидеть на заднице ровно и думать над своим поведением, — отрезала я.
— Тебе легко говорить!
— Только попробуй сделать меня виноватой, — прошипела я.
И вдруг в памяти всплыл запах сигаретного дыма и выпивки, неоновый туман и постоянно меняющиеся цифры на картах. Все это позвало меня, как сирена.
Вот, значит, как рождается зависимость.
У меня никогда не было тяги к подобному, но прямо сейчас мне до боли захотелось той передышки, когда весь мир сужается до одной цели — набрать двадцать одно.
Захотелось, чтобы Джуд снова буравил меня взглядом с другого конца зала.
Захотелось этого вечного танца между текущим счетом и реальным.
Захотелось снова оказаться с ним в той темной каморке...
Я покрепче прижала сумку к боку и надавила пальцами на глаза, пытаясь унять подступающую мигрень. Спасти от нее могло только одно — если весь этот кошмар наконец закончится.
Если я сейчас сорвусь на Джоэла, то лишь позже лягу спать. Вместо этого я сделала пару широких шагов по его заросшей грязью комнате, с мясом выдернула все провода из задней панели монитора и просто утащила его со стола.
— Эй! — крикнул он мне вслед.
Какое счастье, что со своей травмой он не мог за мной погнаться. Я спрятала монитор у себя, потом вернулась за ноутбуком. По-хорошему, надо было отобрать и телефон, но не хотелось оставлять его совсем без связи на случай, если что-то случится, пока меня нет.
— И что мне делать, пока ты там тусуешься? — заныл Джоэл, как маленький ребенок, а не взрослый мужик.
— Тусуюсь?! — крикнула я, возвращаясь в гостиную. — Ты думаешь, я развлекаюсь, а не разгребаю твое дерьмо, чтобы тебя не закопали?!
С тех пор как наши родители погибли — как раз перед тем, как нам с Джоэлом исполнился двадцать один год, — разница в четыре минуты между его и моим рождением будто разрослась до космических масштабов.
Мы оба были совершеннолетними. У нас уже должна быть нормальная, устроенная жизнь.
Но вместо того чтобы быть сестрой-близнецом — вместо того, чтобы быть его сообщником, — я стала нести за него ответственность. А он был только рад переложить весь груз на меня, пока сам порхал по жизни, не заботясь ни о чем.
— Я не то имел в виду, — пробормотал Джоэл.
— Именно это ты и имел в виду, — процедила я.
Он уныло опустил голову. Я знала, что ему паршиво. Где-то глубоко внутри Джоэл был хорошим парнем — правда. Но каким-то образом он сбился с пути. А я была слишком занята собственной жизнью и карьерой, чтобы заметить, что он погряз по уши.
Мне следовало догадаться. Следовало быть внимательнее. Задавать больше вопросов. Сильнее давить. Вмешаться раньше.
Не нужно было брать дополнительную нагрузку на кафедре в этом семестре.
И уж точно не стоило возвращаться сегодня в «Четыре всадника».
Не говоря больше ни слова, я ушла в ванную, почистила зубы и легла в постель.
На некоторых из этих ошибок я уже научилась. Но возвращение во «Всадники» явно станет тем уроком, который мне придется пройти дважды.