Страница 5 из 163
Но потом Люк вернулся домой, и я был счастлив, пока Ричи не последовал за ним в дом. В этом не было ничего странного — он жил всего через два дома от нас со своим младшим братом Томми и их мамой, — но я ненавидел его. Ненавидел Ричи Уилера больше, чем школу, а школу я ненавидел очень сильно.
— Привет, Ричи! — сказала мама, улыбаясь с дивана. — Уверена, ты всё ещё рад, что мы переехали в этот дом, да?
Ричи сначала посмотрел на меня, а потом на маму.
— Ага, это довольно круто.
— Как хорошо, что вы теперь живете так близко друг от друга. — Мама потянулась и тыкнула Люка в руку. — Правда, Люк?
Люк закатил глаза и вздохнул. Раньше ему нравилось, когда мама разговаривала с ним после школы, но теперь он вёл себя так, будто она его раздражала.
— Ага, конечно, мам. Можно нам что-нибудь поесть?
Она кивнула в сторону кухни.
— Ты же знаешь, где еда.
— Круто.
Мой старший брат посмотрел на своего лучшего друга и ухмыльнулся, они оба, совершенно не обращая на меня внимания, побежали на кухню, и я снова почувствовал себя счастливчиком.
Но потом мама спустилась в подвал постирать бельё, а Люк объявил, что ему нужно отлить, и убежал в ванную. В этот момент Ричи вышел из кухни в гостиную с бутербродом с арахисовым маслом и желе в руке. Он медленно подошёл ко мне, откусил кусочек и принялся жевать. Эти осы снова проснулись у меня в животе, и я поёрзал на диване, отодвигаясь всё дальше, пока больше некуда было деться.
— Я сегодня за тебя волновался, Чарли, — сказал Ричи, откусив ещё кусок. — Я думал, может, ты заболел.
Я сглотнул и покачал головой.
— Н-нет, я в-в порядке.
— Ага, — кивнул Ричи и сел рядом со мной, касаясь меня бедром. — Люк сказал, что ты не вернёшься. Он сказал, что твоя мама думает, что ты слишком сумасшедший, чтобы выходить из дома.
— Я-я не сумасшедший, — слабо пробормотал я.
— Может, ты просто убегаешь от меня, — сказал Ричи, словно размышляя вслух, пока доедал свой сэндвич. На его пальцах остались капельки желе, и он, изучая красную каплю, продолжил: — Но ты не можешь убежать от меня, Чарли. Я знаю, где ты живёшь.
Затем он потянулся ко мне рукой и скользнул этими липкими, холодными пальцами по моей щеке, оставляя желе на коже. Слёзы навернулись на глаза, нижняя губа задрожала, и я понял, что сейчас расплачусь. Я всегда плакал, и Ричи это нравилось.
— Скоро увидимся, хорошо? — Ричи вытер пальцы о мою рубашку. — Лучше пойди вытри лицо, малыш. Не показывай своей мамочке, какой беспорядок ты устроил.
Потом, когда Ричи вернулся на кухню, и я почувствовал, как по моим щекам покатились первые слёзы, я задумался, смогу ли я когда-нибудь быть по-настоящему счастлив.