Индиго

Мы пробрались сквозь толпу и оказались у стола, заставленного чашками и кувшином с пуншем. Директор, мистер Роббинс, кивнул в знак приветствия и налил каждому из нас по чашке ярко-красного напитка. Я поблагодарил его, и мы снова стали пробираться сквозь танцующих детей и пёстрые огни. Нейт нашёл уголок, где мы могли постоять, и вытащил что-то из кармана брюк.. какую-то бутылку.

— Дай мне свой стакан, — приказал он.

— Зачем? — спросил я, уже протягивая ему руку.

Потому что с ним всегда так было. Нейт говорил мне что-то сделать, и я слушался.

— Я собираюсь сделать это дерьмо лучше.

Нейт откупорил бутылочку и вылил половину содержимого в мою чашку, а другую половину — в свою. Он вернул мне чашку. Я понюхал и тут же почувствовал жжение в ноздрях.

Я сморщил нос.

— Серьёзно, чувак? Я не хочу пить.

— Мы не пьём, — настаивал Нейт, уже делая глоток. — Это всего лишь маленькая порция водки. Не тупи. Ничего не будет.

И самое безумное, что, если бы это был кто-то другой, я бы посоветовал ему засунуть это себе в задницу — или, знаете, что-то в этом роде. Но Нейт? Не-а. Я доверился ему — больше, чем следовало, — и выпил, удивляясь, что горло не обожгло так же сильно, как нос. Чёрт, чем больше я пил, тем больше мне казалось приятным ощущать это тепло, разливающееся в животе. Было комфортно, как в грёбаных объятиях, и к тому времени, как я допил свою чашку, мне не терпелось найти Бекки и рассказать ей о том, как часто я думал о ней и её сиськах, лёжа ночью в постели.

Чашка была брошена в мусорное ведро рядом со мной, и я повернулся, полный решимости найти девушку моей подростковой мечты, но понял, что не только не вижу Бекки, но и Нейта. Ещё две секунды назад он был рядом со мной, а потом исчез.

«Ну и ладно, — подумал я. — Наверное, он просто ищет девушку, с которой можно потанцевать».

И, блин, я не мог сказать, почему именно эта мысль первой пришла мне в голову, ведь я никогда не видел, как танцует Нейт, и не мог представить, что он начнёт танцевать с какой-нибудь случайной девчонкой из нашей средней школы. Но, эй, если я сам был в двух секундах от того, чтобы сделать это, благодаря стакану выпивки и пуншу, то, возможно, и он тоже.

Я пробился сквозь толпу одноклассников, но не без того, чтобы мне не наступили на ноги дюжину раз. Я неустанно оглядывался по сторонам, пытаясь найти Нейта или Бекки, но не нашёл ни того, ни другую.

— Привет, Реван.

Я обернулся на звук своего имени и увидел Джо Уэстона, моего бывшего лучшего друга до того, как потерял глаз. Я сжал губы в тонкую линию и уставился на него, а он смущённо, извиняющее улыбнулся.

— Ты выглядел так, словно пытался кого-то найти. Подумал, тебе нужна помощь.

Я уже собирался поблагодарить его за предложение, когда Нейт пронёсся мимо Джо и схватил меня за руку.

— Чувак, эта сучка Бекки..

Джо подозрительно прищурился.

— Э-э, Бекки не сучка. Не называй её так.

Я сначала посмотрел на Джо, а потом полностью сосредоточился на Нейте.

— Подожди, что? Что случилось с Бекки?

— Я как раз шёл в ванную, а она схватила меня и поцеловала. Когда я сказал остановиться, Бекки заявила, что расскажет всем, что я заставил её это сделать, — говорил Нейт со скоростью мили в минуту, и я едва поспевал за ним.

Какого хрена? Бекки поцеловала его? Она даже не была с ним знакома, насколько я знаю. Какого чёрта она его поцеловала?

— Что? — Джо не верил так же, как и я.

— Смотри! — Нейт указал направо от меня, и я повернул голову и увидел Бекки, разговаривающую с директором. — Она сказала мне, что расскажет кому-то, и именно это она и делает!

У меня в животе стало пусто, когда передо мной разыгралось именно то, о чём говорил Нейт.

Директор Роббинс подошёл к Нейту и попросил его уйти, а когда Нейт рассказал ему о том, что, по его словам, произошло, директор Роббинс сказал:

— Тогда я буду настаивать на том, чтобы вы оба ушли. Но позвольте предупредить вас, мистер Мэннинг, если вы не уйдёте, я буду вынужден отстранить вас от занятий за нападение на другого ученика. Я понятно объясняю?

Нападение? Я знал это слово, но никогда не слышал, чтобы его использовали по отношению к ребёнку моего возраста, не говоря уже о моём лучшем, мать его, друге.

Он бы ни на кого не напал. Иногда Нейт говорил какую-то безумную хренотень, но нападение? Это казалось безумием.

Но это было до того, как я узнал то, что знаю сейчас, но.. к этому мы ещё вернёмся.

— Мистер Роббинс, он сказал, что не..

— Мистер Уотерс, я бы посоветовал вам воздержаться от каких-либо комментариев, — ответил директор Роббинс, бросив на меня строгий взгляд. — Это вас не касается.

Я прикусил язык, чтобы не заговорить, но ведь это меня касалось, не так ли? Мне нравилась Бекки. Я хотел, чтобы она поцеловала меня. Но вместо этого Бекки поцеловала моего лучшего друга. Приступ ревности больно сдавил мою грудь, и я опустил голову, не в силах поверить в своё ужасное грёбаное везение.

— Пойдём, Рев, — сказал Нейт, уже поворачиваясь, чтобы уйти.

Джо, о присутствии которого я до этого момента и не подозревал, взял меня за руку.

— Ты не обязан уходить, если не хочешь. Никто тебя не заставляет уходить.

Джо был прав. В смысле, никто меня не выгонял. Но я покачал головой, потому что хотел уйти. Единственная причина, по которой я пришёл, причинила мне боль — она предала меня, даже не осознавая этого.

— Всё в порядке, — сказал я, поворачиваясь. — Я всё равно не хочу быть здесь.

* * *

Сейчас, в этот момент, вы, наверное, думаете, что я был довольно наивным кретином. И я не хочу ничего раскрывать, так что.. давайте просто скажем, что вы, вероятно, правы.

Но поймите кое-что, хорошо?

Я был ребёнком. Угрюмым, гормональным инвалидом, который отчаянно пытался найти утешение в собственной шкуре. Последнее, о чём я хотел думать — нет, последнее, о чём я мог думать, — это о том, что единственный друг, который у меня был, может каким-то образом манипулировать мной. Меньше всего мне хотелось думать о том, что Нейт может навязываться девушке, которая мне нравится, ради своей странной, извращённой выгоды.

Но я ещё не знал, что это было лишь первое чирканье долбанной спички, потому что вскоре после этого вспыхнул огонь.