Индиго

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

С той ночи, когда Нейт притащил меня в «Полуночный лотос», прошло уже много лет, но парень, проводивший собеседование, сразу узнал меня.

Наверное, трудно было забыть парня с повязкой на глазу и изуродованным лицом.

Его звали Сол. Он был старше, чем я его помнил, но время повлияло на всех нас. И, предложив мне присесть за пустой бар, спросил, не хочу ли я чего-нибудь выпить.

— Нет, спасибо, — сказал я, но быстро передумал, не желая показаться грубым. — Вообще-то, воды было бы достаточно.

— Одну воду, сейчас принесу.

Сол залез под барную стойку, открыл холодильник и достал бутылку родниковой воды. Он подкинул бутылку мне, и я легко её поймал.

— Итак, отсутствие у тебя зрения, похоже, не сказывается на твоих рефлексах, — прокомментировал он, одобрительно кивая.

— Не совсем. Но если что-то приближается ко мне справа и не производит особого шума, есть большая вероятность, что я получу удар.

— Хм.. — Сол провёл рукой по заросшему щетиной подбородку. — Ну, я становлюсь старым и медлительным. У всех нас есть свои недостатки, и мы либо учимся приспосабливаться, либо уходим.

Он взял бутылку для себя и обошёл бар, чтобы занять место на табурете рядом со мной.

— Итак, Рев, правила здесь простые, понятно?

— Угу, — ответил я, внимательно слушая, пока откупоривал воду и делал глоток.

Сол поднял кулак, и при каждом упоминании правил он поднимал палец.

— Ты стоишь у двери. Просишь предъявить удостоверение личности. Если удостоверение поддельное, говоришь им, чтобы уходили. Если они пьяны или под кайфом, говоришь им уйти. Если они не в себе, говоришь им уйти.

Когда у него закончились пальцы, он опустил их и начал поднимать снова.

— Если сказать им уйти не получается, заставляешь их. Если всё норм после проверки, ты их впускаешь.

Я кивнул, обдумывая услышанное.

— Хорошо, я могу со всем этим справиться.

— Супер. Твоя забота, в первую очередь, — это девочки. Мы обеспечиваем их безопасность. Если кто-то уделяет одной из них внимание, которого она не хочет, делай то, что должен, чтобы это исправить.

— Понял, — сказал я.

И тут же вспомнил тот случай, когда я столкнулся с девушкой неподалёку от этого бара. Вспомнил, как она подарила мне танец на коленях. Вспомнил наш поцелуй на парковке.

«Индиго Скай».

Охренеть. Прошло много времени с тех пор, как услышал это имя, но я никогда его не забывал.

— Ты женат? — спросил Сол, глядя на меня поверх своей бутылки с водой.

— Нет.

— Девушка?

Я покачал головой.

— Не-а.

Мужчина хмыкнул и поставил бутылку на барную стойку.

— Ну ладно. Я должен был спросить. Последний парень, который у нас был, решил, что неплохо бы завести роман с одной из девушек. Его женушка ворвалась сюда и устроила скандал. Никто из нас не хочет, чтобы это повторилось, если мы можем этого избежать. Уверен, ты меня понимаешь.

— Да, — ответил я, коротко кивнув. — И, если честно, Сол, я просто хочу подзаработать. Ничего больше.

— Я понимаю это, — сказал он, проведя кончиком пальца по открытому горлышку бутылки. — Но никто из нас не может предсказать будущее, Рев. И, как я уже сказал, наша работа, в конечном счёте, заключается в том, чтобы убедиться, что эти девочки в безопасности. Мы не хотим, чтобы они пострадали, и сами не причиняем им вреда. Мы причиняем боль тем, кто их обижает. Я понятно объясняю?

Я понял, что Сол оценивающе смотрит на меня. Смерил меня своим холодным, жёстким взглядом. Угрожал мне своим глубоким, грубым голосом. Он был лет на пятнадцать, а может, и на двадцать старше меня, но без сомнения понимал, что этот человек может убить меня и, скорее всего, убьёт, если я осмелюсь хотя бы пальцем тронуть одну из девушек, которых он защищал.

Но, как уже сказал ему, я был здесь, чтобы зарабатывать деньги, а не участвовать в развлечениях.

— Сообщение получено, — ответил я, надеясь, что он увидит искренность в моём взгляде.

Сол молчал несколько мгновений, и я сохранял спокойствие. Медленно потягивая воду и не отрывая от него взгляда. Затем, наконец, он кивнул, хлопнул меня по плечу и протянул ладонь.

— Поздравляю, — сказал Сол. — Работа твоя.

Я взял его за руку, и мы обменялись рукопожатием.

— Большое спасибо.

— Можешь начать сегодня вечером?

— Конечно.

— Замечательно. Теперь я должен спросить, у тебя есть костюм?

У меня его не было, но я соврал и сказал, что есть, чертовски хорошо зная, что перед первой ночью на работе мне придётся перерыть отцовский шкаф.

* * *

Ночью «Полуночный лотос» выглядел совсем иначе, чем днём. Сейчас он был таким, каким я его запомнил много лет назад. Темно, в воздухе витает тяжёлый аромат духов. Снаружи стояла толпа шумных, буйных мужчин, ожидавших своей очереди, и несколько женщин.

Мне показалось странным, что столько людей пришло в стрип-клуб в понедельник вечером, но, чёрт возьми, не мне судить. Мне просто нужны были деньги.

Сол велел мне ждать его у входа, готового к пробному выходу.

— Ты здорово выглядишь, парень, — сказал он, оценивающе оглядев мой чёрный костюм. Его взгляд упал на матово-чёрную повязку на глазу, и он ухмыльнулся. — Ты всегда подбираешь повязку к одежде?

— Если могу, — ответил я со смехом.

Веселье быстро угасло, когда Сол переключил своё внимание на очередь посетителей, стоящих перед нами, с каждой секундой становясь всё более нетерпеливыми.

— Хорошо. Давай посмотрим на тебя в действии.

Итак, я работал, а Сол внимательно следил за моей работой. Я просил у них удостоверения личности, быстро оценивал поведение, убедившись, что удостоверение не поддельное, и отстегивал бархатную верёвку, чтобы пропустить их. Очередь быстро сократилась без происшествий, ни одного человека не пришлось отпускать, и когда снаружи остались только мы с Солом, он одобрительно кивнул и похлопал меня по плечу.

— Всё прошло гладко, — сказал он, словно прочитав мои мысли. — Честно говоря, так обычно и бывает. Это милое местечко. Но это не значит, что мы не сталкиваемся со своей долей говнюков. Не ленись. Будь начеку, и у тебя всё получится.

— Я не волновался, — отрезал я, одарив его дерзкой полуулыбкой.

Я чувствовал себя комфортно, и он мне нравился. Мне хотелось, чтобы Сол знал, что он может чувствовать то же самое, не беспокоясь, и, к моему облегчению, в его глазах появились весёлые искорки, а из горла вырвался смешок.

— Хорошо. Я собираюсь перекусить. Тебе хорошо здесь?

— Думаю, справлюсь.

— Круто.