Индиго

Нейт прошёл через заднюю дверь и плюхнулся в шезлонг рядом со мной. Он выглядел усталым и старше своих пятнадцати лет. Нейт достал пачку сигарет и зажигалку из кармана своих спортивных шорт.

— Хочешь? — спросил он, вынимая одну из пачки и засовывая её между губами.

Я бросил взгляд через плечо в сторону дома, затем недоверчиво уставился на него.

— Ты что, с ума сошёл? Мама убьёт нас обоих.

Мне было стыдно признаться, но эту привычку мы приобрели пару месяцев назад, в конце учебного года, и мне не хотелось признавать, что она мне нравилась. Это ослабляло моё беспокойство, успокаивало нервы, и я думал, что, возможно, это помогало Нейту быть менее чертовски злым всё время. Но мама с папой не знали об этом, и я знал, что их сердца разобьются, когда они узнают, что все их лекции о вреде курения ничего не дали.

— Твоих предков даже нет дома, дурачок.

Нейт чиркнул зажигалкой и поднёс пламя к сигарете, торчащей у него изо рта.

— Ну что, хочешь?

— Они почувствуют запах, — прошипел я сквозь стиснутые зубы.

— Боже мой, — раздражённо простонал Нейт и встал со стула. — Тогда мы покурим вон там, хорошо? Господи Иисусе, чёрт возьми.

Нейт направился к другой стороне бассейна, подальше от задней двери, где была открытая лужайка и чистое небо. Я быстро подсчитал в уме. Минут двадцать назад мама с папой ушли ужинать и в кино. Их не будет ещё часа три, может, четыре, в зависимости от продолжительности фильма. Этого времени было более чем достаточно, чтобы воздух очистился, а у меня было достаточно времени, чтобы принять душ и почистить зубы. Поскольку на мне не было никакой ткани, за которую мог бы зацепиться запах, у них не будет причин для подозрений.

Мне показалось, что этого достаточно. Поэтому подошёл к нему, и Нейт протянул мне пачку с довольной улыбкой на губах. Я достал сигарету, сунул кончик в рот и подождал, пока он прикурит.

— Что ты хочешь делать сегодня вечером? — спросил Нейт, выпустив струйку дыма изо рта.

Я пожал плечами и затянулся, затем зажал сигарету между двумя пальцами и выдохнул.

— Я сказал маме, что останусь здесь и постираю пару вещей, так что не могу никуда пойти.

— Ага, конечно, но, может, ты хочешь посмотреть фильм или ещё что-нибудь?

— О, точняк, — сказал я, кивнув. — Мы могли бы..

Мой голос оборвался из-за того, что что-то пролетело мимо меня со слепой стороны, едва не врезавшись в меня. Ахнув и подпрыгнув, я убрался с линии огня, когда птица хаотично пролетела через двор и приземлилась в куче беспорядочно хлопающих крыльев.

— Офигеть. — У меня перехватило дыхание, когда существо плюхнулось на землю всего в нескольких футах от бассейна. Птица вот-вот упадёт в воду и утонет. Я не был уверен, что смогу это вынести. — Мы должны ей помочь.

Нейт никак не отреагировал. Он не двинулся с места. Нейт стоял, небрежно покуривая и пуская в воздух струйки дыма.

— Зачем?

Я перевёл взгляд с раненой птицы на него.

— Посмотри на неё, — сказал я. — Ей больно, и она упадёт в бассейн, и..

— Она всё равно умрёт, — пробормотал Нейт, пожимая плечами.

Я нахмурился, глядя на него, обеспокоенный его безразличным поведением. Мне не было всё равно, осталось ли этому существу жить несколько минут или нет. Я не собирался просто смотреть, как птица тонет в бассейне моих родителей. Я не был психопатом.

Зажав сигарету между губами, я осторожно приблизился к перепуганной птице, протянув руки, готовый схватить её и найти более безопасное и удобное место, где она могла бы либо поправиться, либо умереть. Птица не заметила моего приближения, слишком взбешённая, чтобы обращать на это внимание, и я пытался найти подходящий момент, чтобы схватить её за крылья и тело, не желая напугать её — или, что ещё хуже, ранить ещё больше.

— Осторожно, — сказал Нейт, подходя ко мне сзади. — Дай мне это сделать.

Он пришёл в себя, и я вздохнул с облегчением. Возможно, я бы справился с этим, если бы был один и у меня не было выбора, но я был в невыгодном положении, и иногда это мешало мне быстро реагировать. Итак, я медленно встал, отступил на шаг или два и кивнул.

Затем Нейт быстро присел и обрушил кирпич птице на голову.

С моих губ сорвался сдавленный крик, и сигарета выпала на кирпичи, окаймлявшие бассейн.

— Что ты наделал?! — закричал я, мой голос срывался, я хватался руками за грудь, горло и волосы. — О Боже, Нейт! Что ты наделал?!

Он оставил птицу там, а сам встал и повернулся ко мне. Я не мог смотреть на него. Мой взгляд был прикован к кирпичу, лежащему поверх расплющенной головы птицы. От безжизненного тела остались только раздробленные кости и окровавленные крылья. Пицца, которую я съел ранее, скрутила мой желудок, и я согнулся пополам, меня рвало прямо на сигарету, которую я забыл потушить.

— Она уже была мертва, — спокойно рассуждал Нейт, пока я держался за колени, пытаясь взять под контроль свои сжимающиеся внутренности. — Я помог ей. Избавил от страданий.

— Ты.. — я выплюнул ещё один поток слюны, наполнивший мой рот, — ты убил птицу.

— Она же страдала, — настаивал Нейт. Его голос был таким мягким и успокаивающим, словно он разговаривал с ребёнком. — И то, что я только что сделал, было гораздо приятнее, чем позволить ей утонуть или получить сердечный приступ. Потому что именно это и произошло бы, Рев. Птица была напугана и умерла бы от этого. Поэтому я помог ей.

Нейт продолжал это повторять, но я думал только о том, что он решил лишить кого-то жизни.

Я медленно встал и вытер рот тыльной стороной ладони. Нейт пристально смотрел на меня, почти оценивая мою реакцию. Наконец я посмотрел на него и почему-то с удивлением обнаружил, что он выглядит по-прежнему. Он по-прежнему был Нейтом, моим лучшим другом с восьми лет. Он не был похож на парня, который только что убил беспомощную птицу. И хотя я не знал почему, от этого мне стало немного легче.

— Иди в дом, — сказал мне Нейт, его взгляд был наполнен заботой и беспокойством. — Я уберу это дерьмо, а ты пока найди фильм.

И я сделал то, что он сказал.

* * *

— Порядок, Рев. Просто стой здесь. Я собираюсь зажечь его, а ты отойди, хорошо?

— Хорошо, — говорю я, наблюдая, как мой отец направляется к другому концу подъездной дорожки.

Но тут я вспоминаю, что хочу кое-что сказать папе. Что именно? Что я хочу сказать? Что..

«Нет, нет, нет. Оставайся здесь. Оставайся здесь. Никуда не уходи, — уговариваю я себя, изо всех сил стараясь не шевелить ногами. — Нет! Что ты делаешь?! Остановись!»