Страница 6 из 36
Гость с трудом, при поддержке девушки, поднялся на ноги. И горец, до этого времени терпеливо стоящий в стороне — чтобы ему не приписали ничего лишнего в отношении девушки — тотчас подставил другу плечо, позволив навалиться на себя всем весом. Однако эти предосторожности горца не спасли:
«Только, чур, с прежним женихом сам договариваться будешь!» — шепнул ему старший пастух, выдвигаясь вперёд. — «Твоя идея, тебе и ответственность нести».
Горец ничего не ответил. Младший же ехидно осклабился, забрал собак и пристроился позади, привычно следя за порядком в этой маленькой человекообразной отаре.
— Что происходит? — улучив момент, негромко спросил у друга гость. — Зачем нам имам?
— Зарегистрировать ваш брак, — так же тихо откликнулся горец, покосившись назад.
Но пастух ничего не услышал.
— Какой ещё брак?.. С кем?
— С ней, — горец кивнул на молча шагающую рядом девушку, заботливо обнимающую гостя за талию.
Потому что сам гость, разумеется, всерьёз опираться на неё не рисковал.
— С ума сошёл?! Меня, вообще-то, невеста дома ждёт. Она меня убьёт.
— Эти ребята убьют тебя вернее. И тогда тебя уже никто никогда не дождётся...
— Судя по моему состоянию, у них это почти получилось, — гость болезненно скривился, в сотый раз коснувшись трещащей по швам головы.
— Да. И другого выхода из сложившейся ситуации я не нашёл. Извини.
— Нет. Это ты меня прости. Ты спас меня, а я ещё возмущаюсь... Всё повторяется.
— Только тенденция мне не нравится. Если бы они прицелились получше, тебе бы пришёл конец.
— Полагаю, если бы ты вовремя не вмешался, они бы сделали контрольный выстрел.
— И всё же будь осторожнее. Боюсь, третьей попытки избежать смерти от пули судьба тебе не подарит.
— Потому что по возвращении домой меня ждёт смерть от рук брошенной невесты? — горько хмыкнул гость.
Из-за чего потерял концентрацию, споткнулся и громко застонал, страдальчески прикрыв глаза: встряска не пошла ему на пользу.
— Не переживай, — переждав приступ, сказал горец. — Мы что-нибудь придумаем.
— Нет. Ты придумаешь. Я сейчас даже идти не в состоянии.
— Это пройдёт. И вообще, возможно, ребята довольствуются никахом — религиозным браком. Тогда по светским законам ты будешь свободен — и твоя невеста ничего не узнает. Зато ты останешься жив и спасёшь бедную девушку от неприятной участи неравного брака.
— А развод?
— С ним проблем не возникнет. Скажешь «талак» — и свободен. Только не вздумай с этим шутить! Такие вещи не говорят без веской причины.
— Ни в коем случае! Я и слово-то это через пять минут забуду.
— Не волнуйся. Я напомню, когда придёт время.