Страница 23 из 45
Чжэхи… если бы мне хоть немного везло, я бы на эту чертову станцию вообще не попал.
Син Хэрян быстро проверил панели и датчики, потом резко сказал:
– Ни в коем случае не задерживайте дыхание! Дышите постоянно, даже если придется контролировать это сознательно! Выдыхайте из легких как можно больше воздуха.
– А что будет, если не выдохнуть?
– Легкие разорвет.
Син Хэрян сказал это так просто, так буднично… что мне вдруг захотелось поплакать над своей несчастной судьбой.
Вода, которая еще минуту назад была на уровне голеней, уже добралась до пояса.
Син Хэрян по-прежнему цепко держался за штурвал – и, несмотря на воду, поступающую в отсек, субмарина продолжала двигаться. Одно это вызывало изумление. Чжэхи быстро нажал несколько кнопок, и в следующую секунду загремели сирены.
– Я направил весь сжатый воздух из баллонов в жилой отсек. Сколько бы воды ни набралось, дышать мы все равно сможем.
– А если просто выйти? Выплыть отсюда и добраться до шлюзов Второй базы?
Чжэхи посмотрел на меня с каким-то странным интересом:
– А выйти ты как собрался?
– Ну… через пробоину в полу. Или через люк.
– Люк не откроется. Чтобы его разблокировать, нужно, чтобы давление внутри и снаружи сравнялось, иначе никак. Видишь, ручка горит красным? Значит, из-за перепада давления люк заблокирован. Загорится зеленым, тогда можно будет открыть. А вода сейчас прет через пробоину под таким напором, что наружу не выбраться. А если каким-то чудом и выберешься, при таком внешнем давлении тебя просто раздавит. Мгновенно. Ты даже понять ничего не успеешь.
Тем временем Син Хэрян достал из кармана на запястье какой-то предмет. Приглядевшись, я узнал нож Пэк Эён. Син Хэрян ловко перерезал один из страховочных ремней, связал его в длинную петлю и обмотал вокруг штурвала. Самый примитивный, но вместе с тем эффективный способ сделать ручное управление «автоматическим».
Вода, которая еще буквально несколько секунд назад доходила до пояса, теперь уже добралась до груди. Панель управления, контроллеры, сенсоры, мигавшие разными цветами, один за другим исчезли в мутной воде. Штурвал тоже ушел под воду. Иллюминатор, в котором и раньше была одна сплошная тьма, теперь вообще скрылся из виду.
На станции мне уже не раз доводилось попадать в затапливаемые помещения, но никогда – в настолько тесные. Вода заливала крошечную субмарину с такой скоростью, что вызывала животный ужас. Я вцепился в лестницу под люком, как в спасательный круг, и посмотрел на Чжэхи, который продолжал перекачивать воздух в жилой отсек. Наши взгляды встретились. Он почти полностью ушел под воду, но лицо у него оставалось спокойным. Волосы плавали в воде, как пламя свечи. Он и сам сейчас походил на свечу. Вода уже подступила к его губам, а он все еще улыбался.
Рядом по шею в воде стоял Син Хэрян и равнодушно смотрел, как цифра 21 на индикаторе внешнего давления тоже скрывается под водой.
Мы все вцепились в лестницу под люком и, прижавшись друг к другу, ждали, когда наконец изменится цвет индикатора на ручке. Мои спутники утверждали, что, пока в субмарине есть воздух, ее не зальет полностью, но мне с трудом в это верилось. Морская вода все прибывала и прибывала – без остановки. Лишь когда меня накрыло с головой, напор стал понемногу ослабевать. Я подтянулся повыше, чтобы хоть немного приподнять лицо над поверхностью, и изо всех сил старался дышать. Чтобы легкие не разорвало. Каждый раз, выдыхая, я уходил под воду. Вдыхая – всплывал. Уровень воды поднялся настолько, что я не доставал ногами до пола – стоять было невозможно. Я пытался, как учил Син Хэрян, выдыхать как можно сильнее, чтобы снизить давление внутри легких, но чем больше выдыхал, тем сильнее тонул и, чтобы не захлебнуться, снова вдыхал, пользуясь тем, что воздух хоть как-то держит на плаву.
Чжэхи схватился за поручень одной рукой. Син Хэрян же запрокинул голову назад так далеко, как только мог – рост позволял ему держать нос над поверхностью.