Попаданки

— Своих слов обратно не беру, — тем временем жестко отчеканила она. — И до сих пор считаю, что решать все за меня — абсолютно неприемлемо. Как не изменилось и мое крайне негативное отношение к беззаконию, пиратству и разбою. Но… признаться честно, меня

до усрачки

пугает мысль о том, что вы и правда могли руководствоваться исключительно искренним желанием помочь.

— Почему вас это так пугает?

— Потому что я не помню ни одного момента в своей жизни, когда кто-то заботился бы обо мне просто так, — выдохнула Саманта, прислонившись головой к коленям. Глубокий вдох. Снова посмотрела на море. — Мне это непонятно. Всему без исключения должна быть причина. Суть, конкретная цель, скрытая мотивация, выгода, в конце концов! Даже для заботы. И пока я думала, что вы опекаете меня ради своих целей, все было понятно и логично. Но тут выясняется, что это не так… и в чем тогда подвох? Весь мой жизненный и профессиональный опыт кричит мне бежать, потому что это значит, что я попросту вас не раскусила. Что с вами не так? Почему вы помогаете? Зачем? Это сводит меня с ума, я злюсь и паникую. А когда я теряю контроль, происходят…

— Ваши приступы. — закончил за нее Валериан.

— Да, — она судорожно вздохнула, крепче сжимая пальцами колени. — Мне казалось, что я с ними покончила и научилась держать себя в руках. Но здесь все по-другому. И все непонятно. Тот приступ, который вы застали, был третим за этот месяц.

— Как вы справляетесь?

— Стараюсь заземлиться в моменте, — Саманта неопределенно повела плечом. — Концентрируюсь на фактах здесь и сейчас. На том, что могу проверить и потрогать. Например: трава под ладонью прохладная, — она провела пальцами по стеблям. — Три солнца светят ярко, а море перед нами — бескрайнее и красивое. — Она улыбнулась пейзажу, а затем добавила шепотом: — А ваша рука... теплая, крепкая и большая.

Ее пальцы скользнули с травы на его ладонь. Валериан тут же раскрылся в ответ, заставляя ее руку утонуть в своей, и осторожно, прощупывая почву, задал главный вопрос:

— А с тем, что произошло на корабле? Как вы справляетесь с этим кошмаром?

Саманта открылась не сразу. Сначала она просто неподвижно смотрела на горизонт, упрямо сжав губы, а Валериан терпеливо ждал. Пару раз через силу у нее получилось выдавить короткое «все нормально», но на третий горло перекрутило узлом, и на полуслове Саманта расплакалась.

— Мне… мне было так страшно, — сквозь судорожный всхлип призналась она. — Я почти не помню, что именно тогда происходило на палубе. И не хочу помнить. Но я до сих пор слышу тот выстрел в ушах и этот жуткий хруст вашего плеча… Помню, свою кровь на его пальцах. Помню, как звала вас, когда вы потеряли сознание. Как кричала, умоляя хоть кого-нибудь прийти на помощь. Это каждую ночь снится мне в кошмарах, Валериан. Каждый раз.

— Знаю.

Валериан не отводил от нее полного сопереживания взгляда. А она все плакала, плакала и плакала, не в силах остановиться. Всегда такая сильная, непоколебимая, безупречно уверенная в себе Саманта — его девочка прямо сейчас плакала навзрыд у него на глазах. И в эту минуту он не мог сделать ничего, чтобы мгновенно излечить эту душевную рану, кроме как слушать и быть рядом, разделяя ее боль.

— Валериан… — сквозь пелену слез негромко позвала она его. — Можно попросить вас кое о чем?

— Конечно, Саманта. О чем угодно.

— Обнимите меня. Как делаете это по ночам. Пожалуйста.

Он пододвинулся к ней вплотную и увлек ее под здоровое плечо, крепко прижимая к себе. Саманта подогнула ноги, развернулась к нему полубоком и уткнулась ему в грудь. Закрыв глаза, она наконец-то полностью расслабилась.

Его надежная рука на ее плече, переплетенные пальцы, мерное биение сердца под ладонью и ощущение крепкого тела рядом — все это ощущалось как неприступная стена, надежно отгородившая Саманту от внешнего мира со всеми его штормами. Впервые в жизни она почувствовала себя маленькой девочкой, которой можно было ни о чем не думать.

Незаметно пролетело утро. Время словно замедлило свой ход, позволяя каждому из них побыть наедине со своими мыслями и окончательно отпустить пропитанный кровью и страхом день, когда они покинули борт корабля. Найдя единение в размеренном дыхании друг друга, им достаточно было просто сидеть вместе — обнявшись, чувствуя живое тепло и понимая, что самое страшное уже позади.

— Я уже говорил вам, что вы невероятная женщина, Саманта?

— Потому что спасла вас? — шмыгнув носом, спросила она. Слезы наконец-то иссякли, уступая место пустоте облегчения.

— Потому что из-за вас я приказал открутить все ручки на своем корабле.

Оба сохранили секундную паузу, переваривая смену настроение, а затем не сдержали дружного смешка.

— У вас с этим какие-то проблемы? — Саманта чуть отстранилась.

— Первобытный страх за будущее потомство? О да, еще какие, — иронично подтвердил капитан.

— Думаю, вам нечего бояться, — Саманта задорно блеснула глазами, бодро вытерев щеки от слез. — У вас более чем достойный инструмент для продолжения рода. Я-то уж проверила.

— А вот я сильно сомневаюсь, что в той суматохе вы успели оценить его в достаточной степени, — картинно засомневался Валериан, приподняв бровь.

— Успела, успела, не переживайте. У меня рука наметана.

Валериан запрокинул голову назад и искренне, в голос рассмеялся. Его глубокий бархатистый смех эхом разнесся над обрывом.

— Я, пожалуй, даже не буду спрашивать, что вы имели ввиду.

— И правильно, не надо, — Саманта поудобнее устроилась в его объятиях, наслаждаясь моментом. — Лучше расскажите, как вам удалось вслепую провести «Рыжий Дьявол» к берегам «Второго Шанса» сквозь тот жуткий красный туман? На обычное везение это не похоже.

— Исключительно капитанское мастерство и никакого мошенничества.

— Почему мне кажется, что вы чего-то не договариваете? — Саманта с прищуром посмотрела на него снизу вверх.

— Так и быть. Если пообещаете не сбегать из моих объятий, я не просто расскажу, но и покажу вам причину, по которой моя семья из поколения в поколение служила при короле.

— Заинтриговали, — протянула Саманта. Она на секунду перевела взгляд на фантастическое небо, где красное солнце уже готовилось закрыть собой синее, а затем снова посмотрела на Валериана. — Но мне нужно взаимное обещание: как только вернемся в дом, вы дадите мне возможность покопаться в вашем гардеробе, Валериан.

— Вы не перестаете меня удивлять, Саманта, — он озадаченно выгнул бровь. — И что же вы надеетесь там отыскать?