Грани

Общалась я с ним нечасто. Робела под серьёзным взглядом мужчины, возомнив вдруг, что он мог видеть тот момент, когда я неосознанно повернула камень на кольце. Тогда! На кухне.

Про порошок мы никогда не говорили даже со Степаном.

Никогда!

Будто и не было его. А мистер Рональд, мне кажется, обо всём догадывался. Но молчал…

Ох, как же он молчал!

****

- Леди Анна!

Я вздрогнула, обернувшись на Кристин. Её голос, обычно мелодичный и спокойный, сейчас звучал гортанно и напоминал лавину. Огромную волну, которая могла поглотить нас с ней в одну секунду. Она никогда так меня не называла. Никогда! Всегда звала княжной, с той почтительностью, что полагалась.

А теперь – леди Анна! Словосочетание, произнесённое ею в этот момент, прозвучало как приговор.

И действительно это был приговор. Девушка показывала рукой на озеро. Её глаза, обычно полные спокойной уверенности, сейчас были расширены от ужаса. Несмотря на суеверия она спешила ко мне, спотыкаясь, продираясь сквозь густые кусты, которые обычно обходила стороной. Тянула за собой моего рысака, который нервно бил копытом, чувствуя тревогу и чужаков.

- Анна, бегите, умоляю вас! Чу - жие! Помогите!!!

Это безумное «помогите», для меня оно разлетелось осколками во вселенной. Но оно не достигло ничьих ушей. Охрана отстала; привыкнув, что всё всегда у нас гладко с Кристин, возможно, заехала в рыбацкий посёлок. А слово «помогите!» вдруг застряло в воздухе, пропиталось запахом сырой земли и стало частью враждебного мира.

Было поздно! За высокими стенами развалин, которые я так любила за их уединённость и тишину, я не заметила, как к берегу пристал парусный баркас. Его серые паруса сливались с водой и округой вокруг. От него ко мне спешило несколько мужчин. Их силуэты, вырисовывающиеся на фоне солнца, казались тёмными и неестественно вытянутыми, словно тени, вырвавшиеся из забытых могил.

И наверное, бежать было уже бессмысленно!

- Анна, бегите!

Оказывается, я прекрасно уже знаю шотландский язык!

- Помогите кто-нибудь!!! Алекс! – снова крикнула Кристин, и её голос сорвался на отчаянный вопль.

Его подхватил ветер!

- Алекс!!!!

Она звала своего жениха и спешила ко мне, держа наготове хлыст. Подобрав юбки, сделав шаг назад, я смотрела на того, кто первый шёл в моём направлении. Его лицо было скрыто в тени широкополой шляпы.

Я точно знала его!

Длинноногий, весь в чёрном, он двигался с какой-то нечеловеческой грацией. Уверенный, что сегодня, наконец, получит своё он вселял страх! Каждый его шаг был чётко выверен. За ним шли другие. Молча. Увеличивая темп! И в их молчании таилась такая угроза, что я ощутила свою полную беспомощность.

Она буквально парализовала меня! Воздух вокруг меня стал плотным, тяжёлым, словно наполненным невидимой паутиной.

Тот, кто шёл впереди, не останавливаясь, вытащил кинжал.

- Анна, – закричал он, и его голос был так знаком мне!

Он говорил когда-то возле лежавшей на полу в кабинете окровавленной девушке, что так ей и надо интриганке!

- Мы пришли за тобой! Пора тебе ответить за все твои прегрешения!

И в этот момент, задыхаясь, я побежала!