Грани

Это были мои первые слова, как только я оказалась в нашей квартирке. Через мгновение я срочно доставала подделанные мною документы на наши новые благородные имена. Серебро в мешочках. Печати Восточной Пруссии, образцы которых я позаимствовала из всяких документов, выданных нам в Кёнигсберге, смотрелись как достоверные. Выписки из родовых книг на языке, которым особо никто не владел в Лондоне. Оттиски печатей и древних перстней, никто и не усомнится, что добропорядочная леди, урождённая баронесса Анна фон Фрейман сама всё это нарисовала.

«- авантюристка одним словом, тюрьма по мне плачет».

«- что и говорить, жизнь заставила, да Степан помог печати изготовить».

- Ваша милость, что-то случилось?

- Скажи девочкам, что прогулка на сегодня откладывается.

Я с усилием трясла над головой пуховку с остатками рисовой пудры. Нарисовав тёмный круг на пальце грифелем художника, итальянца едва приметным касанием, приложила его к веку. Затем к другому. Сделала растушёвку, меняя себя. Наудачу!

- Нам необходимо прямо сейчас отправиться в Хеймаркет. Найди экипаж во дворе.

Застегнув на все пуговицы жакет практически чёрного цвета и водрузив на высокую причёску шляпу с не менее чёрной вуалью, я складывала необходимые документы в удобный ридикюль.

- Дара! Закройтесь за мной входные двери на засов! Никого не впускайте. Уборка была уже сегодня. Обед нескоро, мы успеем вернуться.

Экипаж вёз нас по незнакомым улочкам Лондона, Степан чертил на листе путь и отмечал повороты со знаковыми для него моментами. Вот и здание театра покойной королевы Анны, а, проехав ещё метров пятьсот, свернув в проулок, кучер притормозил у дома из рыжего камня. Или он оштукатурен так? Красивые, высокие витражи магазинов на первом этаже пустовали. Это жутко бросалось в глаза! Казалось, квартал с площадью посередине вымер. Над витринами магазинов высилось несколько этажей с окнами, возведёнными уже в григорианском стиле. По всем признакам эти самые окна тоже пустовали.

Не отрываясь, я рассматривала этот совершенно подходящий для нас район. Не представляла, что будет именно так. Проехали верхом господа в военной форме. Они заинтересованно рассматривали девушку в тёмных одеждах. Ведь я вышла из экипажа, присматриваясь к дверям квартир, которые прятались за выступающими нарядными эркерами из стекла.

«- квартиры над магазинами, хм. Для каждой свой отдельный вход, не совсем удобно, конечно, если магазины и квартиры - это одно целое».

К нам подошёл мужчина, вышедший из помещения пустующего магазина, он явно оценивал мою покупательскую способность.

- Миледи, я могу для вас быть полезен? Средний мистер Митчелл к вашим услугам.

- Средний?

- Нас трое братьев Митчелл, миледи.

- Я леди Анна фон Фрейман, и слышала, что многие этажи в данный момент продаются.

- Район Мейфэйр вам что-то говорит это название?

Я пожала плечом.

- Новый. Шикарный. Где вы обзаведётесь нужными связями. По этой причине, съехали буквально все.

- В один день?

Я удивлённо расширила глаза.

- И так можно сказать, ведь имея прекрасную торговую площадь на первом этаже, многие наши постояльцы жили выше. Это так удобно! И вот - наш квартал с некоторых времён пустует, леди. Цена снижена на недвижимость.

- Вся эта недвижимость продаётся?

- Можно и так сказать. С завтрашнего дня.

- Поквартирно? Мне не нужен магазин.

Мужчина замер в изумлении, смотря на мои губы. Как видно эта мысль не приходила ему в голову.

- Мне нужна только квартира. Как говорится – «разделяй и властвуй». Отделите магазины от квартир, хотя бы мысленно и сопроводите меня вот к тому крыльцу. Сдаётся мне, что комнаты над бывшим магазином здесь весьма удобные.

- О, здесь проживал очень известный ювелир с семьёй. Он снимал апартаменты на втором и третьем этажах. Отдельного входа на второй этаж как такового нет с парадной стороны. Есть только со двора.

- Вы намекаете мне, что бывшие покупатели несчастного ювелира могут нанести мне визит с некими претензиями?

- Почему несчастного?

Голова мужчины сникла, он явно обдумывал такую возможность, совсем не понимая, что леди, стоя́щая перед ним просто, пытается сбить цену.

- Значит, парадного входа нет… а жаль! И всё же…, многое зависит от цены.

«какая прекрасная возможность жить инкогнито в своё удовольствие»!

Средний мистер Митчелл слегка воспарил духом и решительно двинулся к выбранному мною крыльцу. Впоследствии мы обошли буквально все помещения, узнавая и записывая стоимость продажи и сдачи внаём тех или иных комнат. Я не уставала задавать вопросы, наседая и узнавая по десятому кругу те или иные подробности.

И вот в самый разгар торга, на мой совершенно несносный английский язык будто приветом из Российской Империи прозвучало чёткое и громкое мычание бурёнки. Оставив несчастного мистера посреди гостиной, я бросилась к окну и действительно увидела с внутренней стороны двора пастуха в окружении разнокалиберных животных. Именно такую картину я видела в сельце Мартьяново под самим Витебском.

- Пресвятая дева Мария! Кому скажи в Вене - не поверят! Посреди Лондона — овцы и корова!

- В Вене, госпожа баронесса?! Что же вы тогда к нам пожаловали? Да вы католики никак?

В его голосе звучала обида и подозрение. В моём - триумф. Приложив пальчики к виску, шепча о трауре по жениху, вздыхая о том, что, покоя хочется в эти тяжёлые дни, торговалась за каждый талер. Старалась не смотреть в сторону Степана, буквально зависшего от такой моей наглости.

- Театр рядом! А если актрисы понаедут на этажи! Обещайте мне, мистер Средний Митчелл, что не будет у нас таких соседей с братом и сестрой! Что скажет кузина?

Как вы сами понимаете, растерявшийся вконец мистер ничего такого мне обещать не мог. И он вновь сбавил цену. Итак, постепенно я вдруг поняла, что меня всё устраивает!

- А как же мы с вами заверим сделку, уважаемый? Я, знаете ли из Вены хочу приезжать в собственность свою. А, впрочем, отправлюсь я в Европу нескоро. Лондон устраивает меня знаете, этаким своим деревенским укладом жизни.

Так и не поняв, как мою речь уразумел владелец помещения, посмотрев пронзительно на Степана, я вдруг сказала, что готова в присутствии брата ожидать стряпчего для того, чтобы подписать договор купли-продажи. При свидетелях, разумеется. Для этого необходимо пригласить господина местного полицейского человека из городской управы.