Страница 7 из 74
- Не спеши переносить Маргарет, нужно открыть окно на лестнице и хорошо встряхнуть одеяло и чехол для перины. Застелить и согреть постель. Грелки найдёшь в кладовой. Сидеть не хочется. Я начну готовить ужин. А вернее, по местным обычаям обед. Не стоит девочку нести голодную в основательно не протопленную спальню. Поужинаем и все переберёмся на второй этаж.
- Как ты себя чувствуешь, Элинор?
- Не так, как в прошлые разы. Совсем не так. Твоё присутствие облегчает многие симптомы перестройки. Не знаю, что будет ночью.
*****
Газовая плита работала исправно.
Из продуктов в ход шло буквально всё. На медленном огне я готовила овощной бульон из сухих кореньев. Сырный суп в моём исполнении получался всегда неплохо. От сухих белых грибов исходил шикарный аромат. Я замочила их отдельно. Достала порошком купленные в Питерской лавке сливки, а ещё любимый сыр.
- Бабушка — княгиня Элинор, можно и мне сухарик? Мой животик давно уже кушать просит. Просто я молчу и прошу его успокоиться. А сейчас так вкусно пахнет. Сил нет терпеть.
- Мисс Маргарет, вы уже проснулись? Это здорово. Кто научил вас говорить на русском языке?
- Моя матушка. Зовут её пани Иза, я сама нашла вас в этом большом доме. Я шла туда, откуда был звук ваших шагов. Вы шаркаете ногами по полу.
- Я знаешь ли, тебе тайну хочу открыть - леди Иден зовут твою матушку. Так будет вернее. Её всегда звали леди Иден, но в Польше она решила немного стать похожей на местных пани. Мы с вами, мисс Маргарет, приехали в другую страну и будем жить в этом доме. Можно я вас посажу вот в это высокое кресло возле откидного стола? Вам будет видно немного улицу и то как я буду готовить суп.
Девочка важно кивнула в согласии. Однако её голосок отметил, что я старенькая, а она хорошо кушала накануне и, наверное, очень тяжёлая.
- Ваша кружечка молока, дорогая. Оно уже остыло. Эти булочки и сыр я прихватила с собой из Петербурга. Угощайтесь. Но после обещайте, что отведаете моего коронного блюда.
- А сухарики, когда? Блюдо будет с короной?
- С сухариками. Очень вкусно всё сложится, я обещаю.
- Откуда молоко, Элинор?
Аида возникла будто из ниоткуда. Она встревоженно смотрела на дочь. На кружку в её руках.
- Я не нашла её на месте и подумала…
- Зря подумала. Отставить тревогу. Я же просила. Сухие сливки развела. Высший сорт. Натуральные, из России. Жирность сделала в норме, не беспокойся. Довела до кипения. Остудила. Будешь?
Она молча смотрела на нас с дочерью. А после я услышала тихое:
- С удовольствием, леди Элинор.
Эта фраза была сказана как-то очень рвано. Будто непривычно её произносить говорившей. Она оборвалась, не успев начаться. А когда в большую кружку я налила из кастрюльки молоко и спросила про пенку, женщина вдруг заплакала. Слёзы безмолвно стекали, не останавливаясь по крупным чертам лица…
И я подошла очень близко.
- Леди Иден. Вы пугаете свою дочь. Сильно волнуете моё старческое сердце. Не хотите пенки, не надо. Я тоже её не люблю. Поверьте, с этого самого вечера у нас действительно будет всё хорошо. Стоит ли слёзы лить из-за какой-то пенки? Пусть только она составит все наши проблемы. Хорошо? Идите, я обниму вас покрепче. Возможно завтра я буду уже иной и не такой сентиментальной. Но сегодня я позволю себе эту слабость.
И нас будто притянуло друг к другу.
Что-то невероятное творилось, я в полный нежности и покоя туман вступила. Моя Аида, без сомнения это она меня обнимала. Нега разлилась по телу, мурашки побежали по коже, словно от прикосновения ангела. Невидимая связь, способная пережить любые испытания и трудности, трепетно обвила нас. Она будто ждала этого мгновения.
«- Они звались двойными звёздами, два сердца, которые без устали бьются в космическом танце друг для друга. Их близость всегда была мучительно сладостной для многих. В космическом пространстве они рождали удивительную форму жизни, хрупкую и нежную, как надежда. Планеты притягивались к друг другу, и неведомое вещество, жизненная эссенция, перетекала между ними, как вздох из одной груди в другую. Земные астрономы могут наблюдать в приборы лишь далёкий свет. Они спорят, думая, что это одно-единственное небесное тело. Однако они не понимают и совсем не чувствует космической агонии любви между двумя планетами».
Она шептала это для меня, как когда-то, поверив наконец-то, что всё действительно будет хорошо.
*****
После ужина мы отнесли разомлевшую и уснувшую малышку в спальню. Уложив её на большой кровати, заметили, какая она ещё кроха.
- Приму ванну на первом этаже. Можешь это сделать после меня.
- Вода, она согрелась?
- Достаточно. Я быстро. Это необходимо. У меня так всегда. В воде становится легче.
Спустившись на первый этаж, на кухне пила долго компот, разлитый и остывающий во всех возможных кружках и стаканах.
- Позволь мне помочь тебе, Элинор. Борта у ванны уж больно высокие.
- На ножках, витых стоит. Громадина, с которой я просто не знала, как бороться. Избавляться от этой и искать две новых, заказывать рабочих для установки, времени не было. Увы. Там ступеньки крылечком передвижные есть. Я вроде, как и без трости обходиться могу. От помощи не откажусь, конечно. Спасибо, душа моя.
В этот момент Аида протянула руку к флакону с кровью на спирту, стоящему на столе.
- Можно хотя бы глоток? Этот аромат, он сводит меня с ума. Мне кажется, я ощущаю его даже через закрытую пробку. Всего один глоток.
- Осталось шесть флаконов примерно по сто двадцать граммов в каждом. Разделим пополам. Средство действительно лучше принимать глотками, примерно через каждый час.