Страница 43 из 74
В тот день мистер Флемминг с супругой, воплощая в своих пожилых обликах все устои викторианской Англии, обедали у нас. Их манеры были безупречными, они двигались плавно и степенно. Но при этом вовсе не были актёрами на сцене. Мне нравились их критические высказывания в отношении слишком многого в этой стране. Они с лёгкой иронией судили действия парламента и Его Величества.
Супруга мистера Флемминга, миссис Мари, в тот день была одета в платье глубокого синего цвета. Её причёска была аккуратно уложена, а в руках женщина держала небольшой томик стихов. Она восторгалась нашей библиотекой, успевая читать те или иные строки Байрона в перерывах между беседой.
Этикет в эти часы властвовал в нашей гостиной. Стол был сервирован дорогим фарфором и серебром. Разговор вёлся на нейтральные темы: - обсуждение погоды, новостей и общих знакомых, как же нам этого не хватало. Все участники обеда придерживались установленных правил и обычаев, создавая атмосферу спокойствия и гармонии.
Привычный и чинный этикет, он всегда создавал ощущение порядка и стабильности. Он напрочь заставлял нас забыть о том, что иногда нам приходилось срываться в ночь и нестись казёнными вагонами в глубокую неизвестность или лезть под забор огромного полуразрушенного завода.
Мы с сестрой и племянницей, наслаждались таким вот спокойствием, желая заставить время плестись медленно, а не бежать неукоснительно вперёд.
И всё же вот уже середина сентября на дворе.
- Мне не верится, что позади самое нехорошее для нас.
- Аида, никогда не думай о том, что всё худшее позади. Так, однажды я в Петербурге принялась разводить орхидею. Ей так солнца не хватало в этом городе! А после, когда моя «девочка» таки зацвела, я показала её мадам банкирше-соседке. Слушая её завистливые вздохи, думая, что они никоим образом не в силах повлиять на процесс цветения, я и предположить не могла, что женщина решится присвоить себе несколько листиков растения. Только лишь для того чтобы и себе развести экзотику она тайно оторвала их, навредив цветку на много месяцев.
- Но ведь проще было купить! С её то достатком!
- На самом деле проще присвоить. То, что тебе не принадлежит. Мне кажется месье сосед Гарнье с сыновьями и матушкой вернулся.
- А мадам Шарлотта?
- Я не вижу её. Вот они выходят из своей машины.
Я сразу же отошла от окна, потому как сосед имел привычку, оставляя машину, собственническим взором, оглядывать наш дом. Он это делала всегда так, будто всё в этом доме принадлежало именно ему. Он специально машину парковал на улице напротив дома, чтобы это удобно было делать.
Не подозревая вовсе о том, что становимся заложниками весьма интересной истории, мы продолжали свою тихую и очень достойную жизнь. Совсем не скучную, как могло бы показаться на первый взгляд.
Ведь в плавном течении бытия, поверьте, существуют удивительно приятные вещи. Аида посвящала всю себя воспитанию дочери, счетам и ценным бумагам. Я же вела хозяйство так, как привыкла это делать в Петербурге, подчиняя буквально всё вокруг определённому порядку.
Но безумство под именем «мадам Шарлотта Гарнье» всё же возникло в нашей жизни. Иначе и быть не могло, ведь мы были соседями. А началось всё с того, что её младший сын оказался вдруг у нас в гостях.
Просто из сквера, с прогулки он пришёл вместе с нашей Мэг. И с гувернанткой, разумеется. Дети весело ожидали горячий шоколад, предполагая, что погода не испортится до такой степени после обеда, что они не смогут играть в мяч.
- Тео поживёт у нас. Хорошо, мама?
- Леди Маргарет, объясните, что значит - поживёт?!
- Ему скучно с братьями. Бабушка не знает, какие книжки он любит слушать перед сном. Она его не слышит, думая о своём. А его мама прислала телеграмму, что ещё задержится на водах в Бат.
Мы все переглянулись. Я имею в виду взрослых. Слишком правильно воспитанная гувернантка Маргарет -мисс Джоанн Шэде, приподняв бровь, мне кажется, так и не смогла её опустить обратно.
- Я сейчас позвоню месье Гарнье. Однако Тео должен понимать наш строгий распорядок дня. Да разве же его отец разрешит такому произойти? У нас и вещей никаких для маленьких мальчиков нет.
- Я ему об этом говорила, мамочка. Тео согласен делать всё, как вы скажете. Он говорит, что вы любите маленьких людей, а вещи свои он принесёт.
- Согласен?! Любим маленьких?
- Не повторяй, пожалуйста, за мной слова, лучше позвони папа’ Тео.
Включив ямочки на щёчках, Маргарет мило смотрела на свою мамочку, которая я точно знаю была очень растеряна.
***
Месье Гарнье тяжело вздыхал в трубку телефона. Мне казалось, что он был на совсем ином континенте: - он забыл о том, что мы звоним ему из кабинета этажом ниже. А после он, действительно нас просил принять у себя Тео на несколько дней приговаривая, что как только Шарлотта вернётся...
Но мне казалось, что он не верил, что жена действительно вернётся. А ещё некоторые неуверенные нотки его голоса подсказали мне, что он не совсем трезв.
В их семье что-то происходило! Потому как через неделю у нас на обед задержался средний ребёнок Гарнье – самый милый из них и смышлёный - Жак. А после мы, уже всех детей отвозили каждое утро в школы. Забирали из них после полудня, согласно расписания! И вот как следствие - оставили как-то у себя на обед сразу трёх мальчиков Гарнье.
Хочу отметить взволнованный вид приехавшего мистера Флемминга, он незамедлительно среагировал, пытаясь разобрать с нами в устном виде происходящее буквально по «винтику». Ему в советники всевышним был дан Питер Шэде, который буквально по своим записям восстановил все моменты этого дела.
- Нехорошая ситуация из всего этого может получиться леди Дилей. На каких условиях мальчики всё больше времени проводят на ваших этажах? А если травма какая или один из детей заболеет, или…?
Мужчина задумался, ища причины, по которым нам могли бы предъявить иски супруги Гарнье.
- Я не могу сказать «нет» леди Маргарет. Моя дочь всегда отличалась спокойным нравом и благоразумием. И если она попросила оставить у нас младшего Тео, значит, для этого была веская причина. Месье Гарнье, мне кажется, он весьма озабочен отсутствием супруги.
- Я обговорю с ним этот вопрос.
Вопрос обговорили, что-то подписали, и Тео с Жаком действительно временно переехали к нам. Старший мальчик Ивонн Гарнье оставался в своём учебном заведении на всю неделю. После его забирал домой отец. Он проводил с ним много времени. Только с ним! Однако мне была непонятна ситуация с младшими. Совсем не понятна!