Страница 32 из 74
Квартира располагалась на втором этаже трёхэтажного дома, построенного примерно в конце прошлого столетия. Она имела около десяти комнат, не считая при этом кухни, широкого коридора, две ванные комнаты, и отдалённого места в конце того самого коридора, в котором стояла ручная стиральная машина с отжимом и была возможность сушить бельё, затопив печь или открыв фрамуги окон.
Наверное, больше всего меня впечатлили три спальни и личные кабинеты при каждой. Леди из прошлого, однако, не экономила на комфорте, наверное, никогда. Думаю, она вообще не знала этого слова. Кладовая вмещала немного запасов текстиля и посуды.
Несколько дней у нас заняла уборка буквально всего вокруг. Камином в большой гостиной мы пользовались изредка. В квартире стояли батареи из чугуна. В доме была своя стационарная котельная. Однако я видела, что уголь порой доставляли повозки угольщиков, которые высыпали его в угольные ямы в торце дома. От угольной ямы был выход в подвал дома, куда спускалась прислуга.
Прислуги у нас не было, и за углём я ходила рано утром. Также для хранения продуктов можно было использоваться погреб в подвальном помещении, в котором, я думаю, даже в самую жаркую погоду сохранялась прохлада.
У нас имелся свой отдельный спуск.
Вот по этой самой лестнице, одевшись как можно проще, повязав платок на голову и одев перчатки, держа два вёдра в руках, я отправлялась на вылазку. Старалась не шуметь. Открыв свою подсобку в общий подвал, я «брала уголь в долг» у соседей, надеясь, что никто особо считать не станет, сколько его лежит в темноте.
«- позже всё верну».
Им мы топили печь на кухне, газа и электричества не было в квартире. А днём как-то Аида заказала и для нас уголь. Его привезли и складировали отдельно.
- Наверное, соседи на третьем этаже провели электричество. Нам нужно будет об этом подумать позже.
Пустующие комнаты мы вымыли досконально и закрыли. У нас была постоянная потребность видеть друг друга. Для этого прекрасно подходила кухня с уютными буфетами с посудой и добротной металлической печью на ножках. А ещё столовая при ней с круглым столом и мягкими стульями. Пока всего нам хватало на первое время и всё же торговые лавки мы посетили в конце первого дня прибытия.
Нас интересовали, конечно же, продукты. Склонив голову над списком, составленном дома, я старалась предусмотреть буквально всё. Меня радовала бесплатная доставка, только нужно было уложиться в оговорённую сумму.
Мужчина средних лет – хозяин или продавец лавки внимательно следил за моими подсчётами.
- Что там, Элинор? Тебе помочь?
- Нет, не нужно, всё хорошо. Я скоро закончу. А где Маргарет?
- Она у витрины, которая выходит на улицу, рассматривает сладости.
Оборачиваюсь и вижу маленькую девочку, удобно устроившуюся на низком подоконнике, словно на мягком диване. Фарфоровая фигурка крепко зажата в детских пальцах. Они перебирают мелкие детали, исследуя каждую грань предмета, который она никогда не покидает рук Маргарет. Малышка увлечённо играет, погружённая в собственный мир фантазий и приключений.
За пределами окна пожилой джентльмен неподвижно застыл, устремив взор на детскую игру. Прохожие спешат по делам, равнодушно проходят мимо. За внешними признаками благородства мужчины, широкими седыми бакенбардами и спокойным выражением глаз скрывается глубокая внутренняя борьба и необъяснимая тяга к маленькому созданию, держащему игрушку.