Страница 16 из 74
- Увы леди, мы не были представлены друг другу. И всё же я действительно офицер полиции – старший инспектор Ричард Тейлор.
- Это так, нас не представили, но бабушка, княгиня Элла Витольдовна Данбарская много рассказывала о вас. Она с уважением отзывалась о вашем профессионализме, мистер Тейлор.
Я замерла возле кресел, в которых с прямыми спинами безмолвно сидели Аида и Маргарет.
- Позвольте представить вам свою старшую сестру баронессу Ирену Данбар Дилей.
Мужчина почтительно склонил голову.
- Её дочь. Леди Маргарет.
- Я ожидала вашего визита, мистер Тейлор, вас встретила моя младшая сестра: - леди Анора Данбар Дилей.
Голос сестры звучал очень мягко, однако он был полон достоинства. Часики в обрамлении чёрных бриллиантов таинственно ловили лучики приглушённого света. Её образ – был само благородство.
- Ознакомьтесь с нашими документами, господин старший инспектор. Некоторая часть из них составлена на английском языке. А ещё…
Леди сделала паузу.
- Помогите нам отбыть сегодня на Юстонский вокзал. Мы отправляемся в загородное имение, принадлежащее нашей семье.
Леди и офицер местной полиции: - они спокойно беседовали. Маргарита, держа на коленях книгу, делала вид, что увлечена её картинками. Но по дыханию девочки было понятно, что она очень взволнована.
Я же, подойдя к столу и взяв карандаш с чистым листом бумаги, стала писать крупно:
«- наши новые соседи говорят очень чисто на немецком языке»!!!
«- это диверсия»!!!
Положила лист, так чтобы мистер Тейлор мог прочитать. Он впился взглядом в написанное. Его лицо закаменело, на нём жили только глаза. Я, взглянув в них утвердительно медленно кивнула.
Сестра, включившись в игру, взяла газету в руки. Спокойным голосом, под шелест страниц, она стала говорить о расписании поездов в Дарем. Я, не понимая, зачем она это делает, слушала старшую сестру, не прерывая её.
- Наш дом в Дарем, вернее не совсем наш. Он кузена дальнего. Кузеном он был, конечно, нашей прабабушке. Так что с того! Маргарет нужен свежий воздух… Она опять кашляла этой ночью. Холод с Невы, а теперь вот туманы с Темзы, ребёнку нужен совершенно иной климат.
Девочка шмыгнула носом. Мне кажется, немного удивлённо. Но всё же подыграла.
- Небольшой городок – это выход. Как вы думаете, мистер Тейлор, удобен ли будет наш визит к дальней родне?
- Я в этом даже не сомневаюсь, леди!
Инспектор отвечал, не меняя тональности, быстро сориентировавшись в ситуации. А сам следил за тем, что пишут мои пальцы.
- Я много хорошего слышала о Даремской школе — она одна из старейших в стране. Девочке будет полезно посещать её несколько раз в неделю. Возможно, на территории местного замка мы сможем с сестрой взять в аренду коттедж. Знаете, все эти истории про Тюдоров и епископов, они так романтичны.
«- в комнате под крышей слышен гул механизмов, и в это же время на первом этаже всегда громко играет рояль»!
На лист исписанной бумаги я положила ключ от нашей части дома. Запасной.
- Мистер Тейлор, может, вы отзовёте своего помощника, что во дворе застыл изваянием? Весь наш багаж в соседней комнате. Чемоданов получилось очень много. Нам нужно два кэба и носильщики. Так получилось, что мужчины нашей семьи, доблестно защищая честь своей страны, все остались на поле битвы.
Мужчина, конечно же, был рад помочь беспомощным леди в нашем лице.
Началась обычная суета, которая всегда предшествует большому путешествию. Старший инспектор, заметьте уже не констебль, отлучался и вновь появлялся в нашем доме. Он отдавал распоряжения, ругая громко низкую арку нашего двора, которую давно уже нужно было реконструировать.
На улице суетилось несколько грузчиков, они обсуждали извозчика и его несговорчивость. Я действительно считала, что англичане более сдержаны в эмоциях.
И вот наконец-то прозвучали нужные слова:
- Леди я узнал: - поезд в Дарем отправляется через три часа, мне удалось взять бронь на отдельное купе первого класса.
- Мы вам так благодарны! Но как? Как вам это удалось? Вы настоящий волшебник! Господи, мы не знали, что делать. Вас небеса послали к нам на выручку!
- О! Телефонная связь творит чудеса. Как только вы вернётесь в Лондон, осенью я вам покажу, как это работает! Девушка на коммутаторе соединила меня с вокзалом и всё: - никакого волшебства.
Под этот громкий всплеск наших эмоций несколько мужчин в одежде работяг тенями поднимались к нам на второй этаж. Они бесшумно скользили по лестнице, держа в руках пистолеты. А мистер Тейлор в это время клал наш запасной ключ в карман своего полицейского утеплённого кителя.
Он приложил ладонь к виску, молча отдавая нам честь, будто обещая, что всё будет хорошо. А после участливо, на глазах у всего двора, проводил до огромного экипажа, загруженного под самую завязку.
Старший инспектор отправил с нами молодого полицейского, который от смущения не мог поднять на меня глаза всю дорогу. Так, мы и ехали молча, наблюдая из окон экипажа за жизнью огромного города. Ехали для того, чтобы отправиться в Дарем!
История повторялась как под копирку.
Дарем! Почему так решила Аида? У нас не было возможности остаться наедине и обговорить этот вопрос. Не хватало ещё нашему экипажу колесо на мосту этого городка потерять, как когда-то.
*****
Вокзал произвёл на меня сильное впечатление своими огромными размерами и архитектурой. Крытые перроны, казалось, были чудом инженерного искусства. Над нами возвышались металлические фермы, выгнутые наружу и устремляющиеся прямо к серому лондонскому небу. Эти фермы были покрыты листами того же выгнутого металла, создавая впечатление лёгкости и прочности одновременно.
Фонари и циферблаты часов добавляли вокзалу атмосферу жизни и динамики. Вокзальные часы, словно дирижёры, руководили движением поездов и пассажиров.
Всё это жило своей жизнью, наполненной движением и энергией. Люди спешили, поезда прибывали и отправлялись, и всё это создавало ощущение непрерывного движения.
Носильщики и молодой полицейский: - они сопровождали нас. Мы все чинно шли к вагону.
Наше купе имело свой отдельный вход. Уютные диваны, повсюду каретная обивка из тонкой замши цвета тёмного абрикоса. Чемоданы грузчики внесли в багажное отделение, которое было возле нашего купе. Мы могли пройти в него и взять из сумки, лежащей на полке, то, что нам требовалось, допустим, для ребёнка. Рядом была комнатка для особых надобностей.