Страница 15 из 74
Глава 6
- Двенадцать!
Аида, повернувшись, смотрела на меня, спешащую к ней. Она застыла в коридоре, словно о чём-то вспомнив или задумавшись. Возможно, сестра шла в большую гостиную, чтобы закончить какие-то дела, или просто услышала мои шаги и решила подождать.
Она выглядела собранной и сосредоточенной. В коридоре царила тишина, нарушаемая лишь звуками шагов и шорохом нашей с ней одежды. И вот вновь заиграл музыкальный инструмент в соседской квартире. Вначале тихо, будто осторожно, словно музыкант только привыкал к нему, пробуя звучание каждой клавиши. Аккорды, сначала робкие и неуверенные, постепенно становились громче и увереннее, заполняя пространство мелодией.
- Что двенадцать?
- Ступеней. Есть разговор, задержись.
- Портрет в твоём будуаре, я хочу забрать его. Дабы скрыть наличие сейфа, мы повесим вот эту картину.
- Хорошо. Стоп!
Я схватила её за запястье руки и практически дёрнула на себя, словно не могла ждать ни секунды. Моё дыхание коснулось лица сестры, и мы оказались так близко, что я заметила, что у неё нет прокола в ушах. Раньше я не обращала внимания на эту деталь, но сейчас она показалась важной и значимой.
Глаза молодой женщины расширились от удивления, она явно не ожидала такого поворота событий. Её сердце забилось быстрее, мне показалось, что ей передались мои волнения и тревога.
- Мы покинем квартиру сейчас. Незамедлительно! Иди к дочери, собери её. Газеты на столе, мокрые кастрюльки на полотенце в кухне: - всё оставь как есть. Просто оденьтесь в дорогу с Маргарет.
- Но билеты на поезд… Они ещё не куплены.
- Это приказ Аида. Поторопись. Ситуация выходит из-под контроля.
Я развернулась и побежала в свою комнату.
- Раз – два, ….. одиннадцать, двенадцать!
Мой шёпот, от которого мне будто бы становилось легче. Шёпот и шаги вверх по лестнице. Сознанием я искала связь с леди Маргарет Тюдор. Тщетно!
«- где же вы, леди»?
«- почему мне снился сон, что из-под развалин особняка в Петербурге вынесли тело госпожи княгини Данбарской»?
«- почему на ней была юбка тёмно-горчичного цвета»?
«- ну где же вы, леди»?!
Я вычищала все тайники, стараясь действовать бесшумно.
«- а ведь они чётко знают, когда мы покидаем второй этаж, или, когда идём на прогулку. Знают и в это время что-то делают в самой верхней комнате».
Сложила буквально всё в удобный рюкзачок из натуральной очень мягкой замши. Забрала своё платье и чёрное кашемировое пальто, отложенные в дорогу. Была вихрем, который чётко знает, как нужно действовать в такой вот ситуации. Как репетировала раньше «летала» по комнате. Из тайника в двойном дне кровати достала слитки из золота и платины и множественные фамильные украшения.
- Вот уроды! Что они там монтируют? Отчего такой гул стоял?
Заменила картину в будуаре. Наш портрет с сестрой вытащила из рамы и свернула.
Всё!
- Двенадцать вниз!
Вихрем летела в гостиную. Переодевалась за ширмой в полной тишине. Основой всего был мягкий корсет. Его использовали дамы для верховой езды. Утягивать себя в букву икс по теперешней моде в дорогу не было никакого желания.
- Аида надень вот это. На левую руку помолвочное, а после обручальное кольцо. Вдовий безымянный палец, он пустует у тебя. Золотая цепь длиною ровно до ложбинки груди и кулон-часы по моде в том же стиле, что и кольца.
Её поднятая бровь и сдержанный гнев были мне ответом.
- Как ты можешь об этом думать в такой вот момент! Ты неисправима!
Я застёгивала золотые часики на запястье своей руки.
- Это как форма у военных. Знаешь?! Знаки различая у офицеров и простых солдат. Важно буквально всё. Отставить разговоры. Вот этот рюкзак должен быть всегда на одном твоём плече, Аида. В другой руке ладонь твоей дочери. Чтобы не происходило. Ты слышишь меня?
- Слышу. Он тяжёлый такой.
Это она произнесла уже шёпотом, понимая «что» оказалось на её плече.
- В этом образе, ты - леди. Никто не посмеет подойти к тебе ближе чем положено по протоколу. Это Великобритания. Будь внимательна. Всё твоё внимание – это ручная кладь на плече и ребёнок.
Мы изначально говорили с ней только на русском языке.
Маленькая Маргарита, одетая стояла уже практически в холле, она беззвучно повторяла за нами некоторые слова. Её огромные глаза тревожно следили буквально за всем.
Оправляя волосы и прикалывая шляпку у зеркала, практически уже собираясь выходить во двор с целью пересечь его и найти кэб я вдруг услышала стук в дверь.
Вернее, будет сказать, его услышали буквально всё.
- Быстро на кухню. Закройтесь в ней на засов.
Говоря это, я повесила на второе плечо Аиде ещё одну сумку. Свою.
- Из кухни есть выход в подвал. По сути это бункер, если что закройтесь в нём с дочерью.
Наши взгляды встретились.
- А ты?
- Всё будет хорошо. Я выкручусь, береги Маргарет. Соседи наши говорят на немецком языке. Они не те, за кого себя выдают. Тихо! Ступайте.
И вновь стук в входную дверь. Посмотрев в окно прихожей, с достоинством, отдёрнув густой тюль, я увидела уверенное лицо мистера Тэйлора.
- Будь ты трижды неладен, зараза. Леди Ирена, к нам констебль пожаловал! Пройдите с дочерью в холл, пожалуйста. Или он уже не констебль, а инспектор…
Последние фразы прозвучали намного громче, чем предыдущая. Они предупреждали моих девочек о важности момента. Я открыла входную дверь, стараясь улыбнуться приветливо и непринуждённо. Несмотря на внутреннее волнение, позволила гостю войти, внимательно наблюдая за его движениями и реакцией.
Инспектор был высоким, статным мужчиной с холодным взглядом серых глаз и строгим выражением лица. Широкие плечи и крупная кость подбородка выдавали в нём человека, рождённого в простой среде. Он осмотрел интерьер, отметив про себя некоторые детали, которые Аида изменила по своему вкусу.
Я чувствовала, как его взгляд скользит по мне, оценивая и анализируя. Разумеется, он не узнал меня в новом облике. Молодая леди, я имею ввиду себя, пригласила его в холл, предложив чай, стараясь создать атмосферу доверия и открытости. Инспектор, однако, был сдержанным и официальным, предпочитая придерживаться протокола. Он намеривался задавать свои вопросы коротко и конкретно.
Я же опередила его. Может быть это произошло немного в духе молодых особ, борющихся за права женщин. Но именно этого я и добивалась если честно.
- Мистер Тейлор, если я не ошибаюсь?