Не про Любовь!

Аида, улыбаясь кивнула.

- О да. The Princess. Это было более чем интересно. Выражение лица лорда было непередаваемым.

- Вот и отлично. Так отчего сдохли те птицы во дворе?

- Мне кажется, просто от холода. Они прилетели раньше времени из тёплых стран. В этом году на удивление холодный март.

- Отчего мы не принимаем с визитами гостей?

- Мы princess из России, и этим всё сказано. Это не наше время визитов, а их. В России принято иначе.

Казалось, даже сама природа вступила с нами в заговор. В конце марта она обрушилась на Эдинбург небывалым снегопадом и штормом. Ветер, словно разъярённый зверь, швырял хлопья снега в окна домов, а огромные волны ледяного океана в порту доходили до самых нижних этажей зданий.

Мы удивлённо смотрели на это представление из окон, наблюдая, как стихия преобразила город, превратив его в зимнюю сказку. Но это не помешало нам продолжать обучение английскому языку, пригласив к себе в наставники пожилого соседа, который с удовольствием согласился жаловать княжон из России визитами два раза в неделю. Он жил в гордом одиночестве в большом особняке в конце улицы.

Шотландский лорд Себастьян Эллиот на старости лет хотел знать буквально всё о России. Особенно его интересовала история обоснования Санкт-Петербурга.

- Далёкая страна… Царь Пётр, и его новый город.

Он мечтательно рассматривал мои чертежи и зарисовки в карандаше. Старинные улицы Питера оживали для него. А после в ход шла Первопрестольная и кремль. Рассказывать мы должны были об этих городах только на английском языке, подготавливая к визитам пожилого мужчины целые презентации.

- Как вы образованы, дамы, - восхищался он, играя очередную партию в шахматы с княжной Аидой.

- Не совсем так, как это принято для молодых особ в Лондоне, лорд Себастьян.

Аида искренне улыбалась. А после мы старательно писали заученные фразы под его диктовку, читали и переводили большие тексты в газетах, которые он приносил. Все наши встречи так или иначе были под присмотром миссис Дэй. И я начала поговаривать о том, что нам необходимо обратиться в агентство по подбору персонала. Это звучало примерно так:

- Их светлостям необходим повар и ещё одна горничная. А после – приходящий садовник и прачка. А после - два раза в неделю на целый день бронь экипажа.

Требовались только проверенные кандидатуры с отличными рекомендациями. Эти люди были благодарны небесам за работу в таком доме, как наш, они дорожили каждой заработанной монетой, ведь цены на рынке действительно стали идти в рост.

- Княжна Нора, вы с сестрой нигде не бываете.

- Что вы имеете в виду лорд Эллиот? Мы бываем в банке и в салоне готового платья мадам Сюзанны Лагранж. Его нам рекомендовали в агентстве. В королевский ботанический сад мы ездим на прогулки. С прискорбием хочу отметить, что мы до сих пор ничего не знаем судьбе Её Величества и не можем предаваться праздному существованию.

- Она в заключение княжна. Возможно, пожизненно.

Мужчина смотрел на мою реакцию. Я же, прекрасно зная, что произойдёт с этой женщиной в будущем, вдруг совершенно искренне не смогла сдержать слёз, прекрасно понимая, что её уже ничего не спасёт.

Так прошёл апрель.

Мистер Холмс докладывал нам, что он несколько раз сказал «нет» князю из Вероны. Мы получали от него послания, но складывали их в большую корзину, оставляя без ответа.

- Как знать, возможно, и князь позже попросит их отдать ему.

И только одно послание задержалось в ладошке у княжны. Оно было от главы клана Мак-Данбар, от отца кузена Родерика.

- Что в нём, как ты думаешь?

- Желание вмешаться в наши с тобой жизни. Желание принимать за нас с тобой решения и использовать их по своему усмотрению.

- Мы ещё не настолько знаем английский язык, чтобы достойно ответить на этот бред. Отложи его. Позже.

Послание легло на самый верх корзины.

- Отчего они так любят писать такие вот письма?

- У них самая лучшая в мире почта. Почему бы и нет.