Не про Любовь!

Глава 18

Анализируя вечером, в своих покоях всё произошедшее, я с уверенностью могла сказать, что мистер Родерик Мак-Данбар, буквально с самого первого мгновения, увлёкся происходящим.

Как только их глаза с леди Иден встретились, в воздухе повисла особая энергия. Этого нельзя было не чувствовать. Знакомство — безумное по своей сути, током пробежавшее между ними, состоялось. Вопреки, наверное, буквально всему.

Он уже присутствовал в этой зале вместе со своей уверенностью и харизмой, которые отличали его от мужчин, ранее нами виденных в этом столетии. Его фигура, облачённая в дорожный костюм, она привыкла к восхищению дам. Взгляд, острый и пронизывающий, умеющий выделять сразу главное. Когда он увидел вошедшую леди, его глаза загорелись особым блеском, и он, не задумываясь, направился к ней.

Его восхищало буквально всё: - профиль, очерченный мягким светом из окна, удивительная манера держаться. Казалось, леди боится сделать ошибку. Но уверенная в себе всё равно внутренне настаивает на своём. Родерик, подойдя ближе, заметил, как её глаза блестят, а губы слегка подрагивают, словно она про себя уже приветствует его. В этот момент ему казалось, что между ними существует нечто большее, чем просто принадлежность к одному роду.

Уверенный в себе, в этот раз он ощущал лёгкое замешательство. Равнодушное, знавшее уединённый образ жизни в столице, его сердце вдруг забилось быстрее, а мысли начали путаться. Он не мог отвести взгляда от лица леди, её глаз, её улыбки. Она была для него словно откровение, как будто он всю жизнь искал именно её. Не англичанки, смотревшие на него высокомерно. И он научился с этим справляться. Но и не его соотечественницы. Младшая леди – сам вызов. Смелое юное создание с коготками взрослой особи - в этом вся мисс Элинор.

Старшая – безмолвное восхищение, которое смотрело ему прямо в глаза.

Я с уверенностью могу сказать, что Аида пыталась влиять на его сознание. Не в полную меру, нет. Она только слегка прикоснулась и потянула на себя, давая понять, как мы с ней беспомощны в чужой стране. Беспомощны и очаровательны. Нас нельзя оставлять одних! Нас могут обидеть.

«- Зачем ты это делала»? – спрошу я позже.

«- Он нужен нам, Родерик Мак-Данбар, должен быть на нашей стороне в любом случае».

Так будет думать она всегда, правильно пологая, что в этом столетии балом правили мужчины. Ну, или женщины, правильно управляя ими.

*****

- Скажите, а в этом доме чаем угощают?

Мистер Родерик готов, наверное, уже был на правах того, что в детстве и в юности бывал в этом родовом гнезде, сам отправиться на кухню.

- Мисс Карен Дэй приходила сегодня утром. Пирог с яблоками в её исполнении просто чудо. Она запекла с овощами отличное мясо. Приготовила рыбу к соусу из французской кухни. Я помогала ей. Прошу. Давайте все мы сейчас окажемся в малой гостиной. Вы поможете нам с сестрой? Мы не стали что-либо менять в управлении домом. Сестра правильно сказала мы проездом. Ненадолго… Я к тому, что прислуги нет.

От этих слов, сказанных задумчиво леди, мужчина весь напрягся, понимая, что никогда не выпустит из рук эту добычу. В его голове зрели планы. Он сразу же мысленно отменил поездку в родительский дом, который стоял на берегу озера в горах. Отец, разумеется, ответит ему на письма. На этот адрес они придут очень быстро.

Княжны из России были удивительными. Они отличались от тех мисс, которые в эти дни закрывали сезон невест в Лондоне. Не пытались кокетством поймать его в сети отношений, считая, что он прибыл в этот дом очень не вовремя.

Принимали в расчёт их отдалённое родство, держа дистанцию.

Отдавшись на непродолжительное время созерцанию чайной церемонии, он восхищённо смотрел, как старшая из сестёр управляется с дорогим фарфором из servante на который смотрела возможно сама королева Маргарита Тюдор.

Младшая - Элинор, слушая его, обиженно смотрела на чернильное пятно. Её пальчики так и не отмылись, а затем совершенно спокойно заявила о том, что хочет прогуляться к замку.

Именно сегодня.

Она будто ловила момент их растерянности и осуществляла свои планы.

- С дороги всего час отдохну, и я полностью в вашем распоряжении, леди. Одним, на правах старшего в доме я вам запрещаю выходить.

- Запрещаете?! Вот как!

Девушки изумлённо уставились на него.

- Мы и так никуда не выезжали всё это время. Но почему вы так суровы в своём решении?

- Во Франции другие нравы, я слышал. Дамы свободны. Не знаю, как в России. Но что-то ужасное происходит у нас на дорогах. До Лондона дошли слухи, что почтовая карета потерпела крушение на мосту недавно. Это не единственный случай, поверьте. Пострадали пассажиры, среди них были совсем юные мисс. А в окрестностях Эдинбурга найден труп молодой, очень приличной женщины на дороге. Она точно была отравлена, такие выводы сделали лекари. Идёт следствие. Города, через которые проходят эти почтовые магистрали, становятся с каждым днём всё опасней и опасней.

Наше имение стоит на отдалении от центра Морпета – поверьте это хорошо. Мы только, что недавно говорили об этом с мистером Холмсом. Но оно окружено густой порослью дубов, до замка ведёт аллея мимо небольшого водоёма. Случись неприятность, вас никто не услышит. Одним словом, без сопровождения леди из достойного рода не должны появляться вне дома.

Аида внимала его рассуждениям, сложив ручки на коленях.

«видел бы ты нас иными в другом времени, за рулём допустим авто» …

Слушая совершенно внезапно объявившегося родственника, я разглядывала перстенёк на мизинчике. Отмытое и натёртое полотенцем, оно удивительным образом преобразилось. Камешек стал будто ярче и явно ожил, напитываясь человеческим теплом и солнечным светом. Я была уверена, что у меня на пальце золото высшей пробы.

«- значит всё же сон не зря мне приснился, что же там произошло на самом деле с миссис Одеттой Браун»?

«- как хорошо, что мы так вовремя решились не ехать в Эдинбург».

Всё было как будто не с нами. Осторожным сознанием со стороны наблюдала, удивляясь изменениям и тому, что всё реже вспоминаю другой век. Покои, которые всегда занимал мистер Родерик, оказались свободными.

Мы же с сестрой обосновались в гостевом крыле, как оказалось. Всё было к лучшему. Никто не мог сказать про нас то, что мы ночевали с незнакомым мужчиной в рядом расположенных комнатах.

И вот как только закончилось время для визитов, соблюдая все правила, мы-таки вышли на прогулку в сопровождении «старшего» представителя семьи.

- Вам с сестрой, несомненно нужна компаньонка.