Страница 54 из 99
- А я всё думаю, кого вы мне напоминаете, леди Элинор. Имею честь откланяться, завтра до полудня я обещаю быть у вас. Нужны ли мои рекомендации в отношении найма прислуги? И как вы умудрились таким сходством с основателем клана Данбар отличиться? Будто дочь родная приехала. Но ведь не было у него дочерей. Или слухи были верны?
Последние слова были сказаны им в полнейшей растерянности.
- Нет, мистер Гордон. Мы подумаем о прислуге ближе к вечеру. Всего доброго вам.
Смотрела вслед человеку, который явно хотел соврать сегодня. Зачем он это делал? Зачем обманывал? А после, понимая, что всем нам нужен отдых после бессонной ночи я на правах одной из хозяек имения, попросила у мистера Холмса ключи от всех комнат в этом здании.
Леди Иден молчала, отслеживая ситуацию, всё чаще бросая взгляды на портрет мужчины над огромным камином и на меня. После она дополнительно зажгла несколько свечей, двигаясь совершенно молча и бесшумно. И вновь сравнения.
Кто там из братьев поехал в Московию, а кто остался в Шотландии в начале семнадцатого века, я не знаю, но только именно в этом доме с узкими высокими окнами и очень надёжными стенами, я чувствовала себя словно у себя в квартире, в доме будущего на седьмом этаже. Хотелось пойти и закрыть замки на входных дверях. Много замков.
Взяв из дрожащей руки мистера Холмса связку ключей, видя его совершенно расстроенный вид, я вдруг поняла, что нет в нём дурных мыслей и он жутко страшится перемен, связанных с его новым положением. А, вернее сказать, связанных с нашим приездом в этот дом, который он уже привык считать своим. И вовсе некуда ему ехать. Не так уж и торопятся забирать его дети.
- Отведите нас с сестрой в господские покои, пожалуйста. Мистер Чед Холмс, мы провели в гостинице бессонную ночь, принимая решение остаться в этом городке. Читали свои записи, сделанные по рассказам родственников. Сверялись. Как только мы выберем для себя комнаты и леди Иден, примет факт нашего проживания здесь как необходимость, вы покажите нам весь дом. Хорошо?
Я осмотрела застывших в нерешительности двух взрослых людей, смотрящих то на меня, то на портрет за спиной.
- Хватит нас разглядывать, сравнивая! Ну! Тот за спиной моей - он совсем не красавец…
Топнула ногой.
- Ситуация затянулась, вы не находите? Мы наконец-то дома! Иден, отомри.
- Да, конечно. Элинор, ты можешь выбрать первая, для себя покои, на свой вкус.
В её голосе было нечто непередаваемое. Суеверный страх. Она вдруг в этот самый момент стала для меня более человечной и понятной. А ещё…, она боялась меня обидеть.
- Ну если вы продолжаете упорствовать, уважаемый мистер Чед. Можно я буду вас так звать? Холмс, мне напоминает кое-кого из прошлого. Комнаты мы осмотрим сами с сестрой. В данный же момент, нам жизненно необходимо вот этот лик «одеть» в раму. Сегодня он должен висеть рядом с тем господином на портрете в шикарных одеждах. Портрет этой леди, нужно привести в идеальное состояние. Пригласите сегодня же мастера.
Отодвинув два стула от длинного прямоугольного стола в гостиной, положив на него свою заплечную сумку, я вытянула на свет божий, в который раз за этот день, холст с портретом леди Элинор – Иден Мак-Данбар.
- Будет сделано миледи. Но только далёкая пра – пра внучка она графу. Малютка, урождённая баронесса – Элинор, я помню её. Она бывала в этом доме несколько раз.
Он склонил голову.
- Прекрасно. Леди Иден похожа на неё как две капли воды. Мы в равной степени уважаем всех своих предков. Уважаем и любим. Когда-нибудь на этой стене все их портреты будут смотреть на нас с одобрением. А сегодня мы никого не принимаем, разумеется. Завтра тоже. В отношении найма прислуги подумаем позже. Как и прежде вся ответственность за порядком в доме на вас, мистер Чед. Закройте же входные двери наконец, вас никто не увольнял со службы.
- Сегодня день прихода миссис Дэй, она с дочерями, содержит всё в порядке в доме. Младшая мисс Карен Дэй, должна приготовить обед.
- Вот и ладно. Я выйду к ним, когда они закончат. Как производится оплата этим дамам?
- Последний барон, перед отбытием во Францию, он оставлял средства городскому совету. Немалые. Просил строго смотреть за домом, обещая вернуться.
- Вот как? Когда это было?
- Около десяти лет тому назад. Я и не вспомню точно. Средства в банке, проценты и всё такое, их хватает.
- Вы часть принимаете виски, мистер Чед?
- Что вы, леди! Разве же только по праздникам, мистер Гордон, соврёт, дорого не возьмёт. Он и в детстве таким вот был.
- О каком долге он говорил?
- Город должен клану Данбар, королева Маргарита Тюдор, милостью своей жаловала земли за помощь первому графу Данбар. Говорят, отношения у них были, и даже дочь родилась, которую скрыть пришлось, а после воспитывать как родную племянницу в клане.
И мистер Чед вновь смотрел пристально в мою сторону, порождая в своём разуме очередные слухи.
- А его светлость — граф Данбар возвёл этот самый дом на других землях, ныне городских. Будто споря с королевой и желая большего, он строился возле замка. Получается город должен клану Данбар, на его земле стоят многие дома жителей, а клан должен городу. Этот спор длится уже многие десятилетия. И неспор вовсе, но вы должны знать обо всём. А вообще-то герцогство Нортумберлендское – мы. И подчинялись мы всегда короне английского древнего рода Перси. Приграничные земли, они всегда спорными были.
Слушая разговоры, не желая вникать в хитросплетения титулов и владений в старой и не совсем доброй Англии, желая спокойно прожить до весны, а после уже баронессой Данбар перебраться в Россию, я приглашающе кивнула головой.
Взяв в одну руку свечу, а в другую свой баул пошла в направлении, которое в моём представлении точно было правильным. Всё дороже становились стеновые панели до самого потолка. Плотно прилаженные к стенам и к друг другу, удивительного тёплого оттенка дерева, будто цвета спелого мёда, они сами по себе были произведениями искусства. Слыша шаги за своей спиной, углублялась всё дальше.
Вот и четыре широкие ступени перед нами, будто новое крыльцо. Потолок становится чуть ближе, поручни красоты неописуемой. А далее широкий коридор с окнами на одной стене, а на другой с дверьми от комнат. Во всяком случае две я уже точно увидела. Солнечный свет переливчато играет на каменных плитах пола. Поставив баул, стала ключами открывать двери, рассматривая старинное убранство всего вокруг.