Страница 61 из 76
Оторвавшись от беседы с супругом, Клэр с удивлением прислушавшись, заметив мою заторможенность, вдруг совершенно спокойным голосом, спросила о чём речь. Когда же уяснила обстоятельства, то заявила, что молодой прислуги и вовсе не было с нами.
- Но она не прислуга, она родственница вам, маркиза. Она кузина, хотя совсем неровня конечно, но всё же стоит учитывать родство.
Я думаю, бабушка уже готова была пуститься в объяснения, и тогда бы факт обиженной совершенно несправедливо несчастной сиротки остался бы неоспоримым. Но Клэр была предельно собрана. Её витания в облаках, казалось, временно прервались. Маркиз дель Вильена, сидевший рядом, всем своим видом показывал, что готов подтвердить каждое слово супруги.
- Возможно и родственница синьорина Кьяра для нас с герцогиней. Вам, благородная синьора Паола виднее. Я не берусь что-либо говорить по этому поводу, не видела её метрик. Но с нами в купальне девушки точно не было. Это действительно подтвердят все. Если уж моё слово для вас пустой звук. Да вот хотя бы синьора Ромина, она слушала мой пульс бесконечно долго, слушала сердце, ставила компресс от мигрени, и при этом звала на помощь прислугу. Но синьорину Кьяру, мы не видели в это время на источниках. Вы уверены в её добродетели, бабушка?
Это был достойный ход, я бы сказала, что ферзь прекрасно начал свою партию.
В обеденной зале воцарилась тишина.
- Ну как же, я сама видела, как моя воспитанница отправилась в экипаже с прислугой за вами, дамы.
- Не было её с нами в экипаже, синьора Висконти- Альтиери.
Моя камеристка, сто́ящая на отдалении, присела в глубоком реверансе, опустив голову. А затем тихо произнесла, что просит прощение за неуместное вмешательство в разговор.
Недовольно поведя головой, я взглядом попросила её удалиться. Девушка выскользнула тенью из зала, оставляя нас в омуте давящей тишины.
- Я разберусь и заставлю её принести вам извинения, госпожа герцогиня.
Бабушка тряхнула завитыми буклями.
- Я сам разберусь. С этого дня возле комнат вашей воспитанницы будет дежурить охрана. Я узнаю, где она была всё это время! Мои племянницы, воспитанные в строгости при монастыре, не должны быть вовлечены в сплетни и скандалы, коих в этих местах великое множество!
Дядя Бенуа был в бешенстве. Это ощутили все. Мне кажется, под его крупными ладонями даже стол качнулся. Он отложил прибор и больше не прикоснулся к еде. Не ожидая такого исхода дел, синьора Паола готова была расплакаться.
- Господин граф, я право …
- В том нет вашей вины, госпожа Висконти- Альтиери, вы достойная дама, и если кто-то использует с недобрым умыслом вашу любовь и доброе отношение, то мы прекратим это.
Женщина уже не рада была, что затеяла этот разговор. Она пыталась несколько раз поймать мой взгляд, как бы прося прощение за ситуацию в целом. Я же, игнорируя всё вокруг, словно впадая в оцепенение и понимая, что уже ничего невозможно остановить, молча пыталась понять происходящее.
Ощутив головокружение, поднесла к губам бокал.
В довершение ко всему многочисленные шаги в коридоре подлили масла в огонь. Тревожные звуки для меня эхом отражались от каменных стен. Сердце билось в висках, я слышала каждый его удар.
«- Готье приехал. Мадонна! Дядю точно хватит удар, если он привёз положительный ответ из Ватикана».
«- дядю или меня».
Как сквозь сон слышала: - доложили о том, что действительно к нам пожаловали гости. Услышала имена тех, кто стоял сейчас в коридоре, и у меня всё поплыло перед глазами. В сознании звучало только:
- Супруг герцогини де Антрага’ с матушкой, благородной Донной де Сандовал.
***
- Бывало и хуже, держись, сестрёнка.
Это прозвучало шёпотом на чистейшем французском языке.
Они медленно входили в сопровождении барона Готье. А мне казалось, что воздух дрожит маревом. Что это происходит в дурном сне и совсем не со мной. Однако, несмотря на весь ужас ситуации, я понимала: - мне нужно находиться в другом месте.
Разумом не осознавала в каком. Жутко хотелось всё оставить как есть и удалиться к детям. Мне просто физически необходимо было прижать к себе близнецов! Жуткая мысль сразила наповал:
«- Узнав про развод, он приехал за детьми»!
Холодная рука отчаяния сжала гортань.
«- Он в своём праве»!
Пригляделась к высокому мужчине, который уже находясь в зале, поддерживал даму в наряде с высоким кружевным воротником, и искал меня взглядом...
Между нами, если провести невидимую прямую линию что-то вонзилось в пространство.
И я вдруг чётко поняла, что это не Он!
Абсурд!
Вспомнился какой-то фильм, где главная героиня кричала эти слова, даря свой первый поцелуй жениху после венчания.
«- не Он»!
«- Боже, что со мной»!
Я вижу, как маркиз приветствует друга детства, как Клэр нехотя подаёт ему пальчики для галантного поцелуя, и понимаю, что это точно не тот человек, которому я дарила всю себя в свой медовый месяц.
«- Не Он»!
«- И всё тут»!
«- Я боюсь Его»!
А буквально через мгновение, я услышала истошный крик Надин. Он, будто сметая расстояния, каменные перекрытия и стены дома, звал меня на помощь. С расширенными от ужаса глазами я отворачивалась от гостей. Она никогда так не кричала. Что случилось? Почему её никто не слышит?
Полотно двери, в которую исчезла моя камеристка, резко отворилось, и преданная девушка, бросившись ко мне, нарушая все правила этикета, быстро говорила, говорила. Я с трудом силилась понять о чём.
- Лия, говорите медленно, я не понимаю. Господи, да что же это!
- Луи. Его нет нигде. Исчезла синьорина Кьяра. Матео их видел из окна, они шли по аллее. Синьорина Надин, кричит в истерике не своим голосом, и её невозможно успокоить!
Голос Клэр, взлетел под своды помещения. Она ещё что-то кричала, а я, подобрав юбки, не чувствуя под собой ног, уже неслась на выход. Не помню своих шагов по коридору. Мне кажется, я сразу очутилась во внутреннем дворе.
- Луи!
Металась по аллеям сада, зовя сына, и сердце моё сжималось от жуткого предчувствия. Я старалась не думать о том, что может произойти, если мне не удастся найти его. И всё же вдруг слышались звуки подъезжающего экипажа.
«- они увезут его, и я не увижу своего ребёнка больше никогда»!
Не замечала ничего вокруг.
Оказавшись у кого-то в объятиях, увернувшись, попросила дядю не задерживать меня.
- Не прикасайтесь ко мне! Отпустите!