Страница 32 из 76
- Я верю, что это путешествие не в один конец. Мы вернёмся в мир. Но именно сейчас пришло для него время. Наши дети должны появиться на свет совсем иначе, чем представляют те или иные люди, мы не должны подвергаться опасности. Даже волчица, собираясь стать матерью, заботится о создании гнёзда для своего потомства.
Нескончаемые часы пути по водной глади реки, и вот мы уже в который раз любуемся красотами первозданной природы в глубинке практически средневековой Франции. Крутые берега обрамляют реку, воздух наполнен начальной осенней свежестью, а запутанные корни деревьев с толстыми стволами свисают с подмытых разливами берегов.
Вдалеке сквозь зелень, угадываются грубые контуры старинных строение, их каменные стены помнят рассказы о благородных рыцарях и прекрасных дамах. На фоне всего этого, образы прошлого словно оживают, заставляя нас мечтать о далёких временах, когда каждый закат и восход дня принимался человечеством с благодатью.
Вместе с судном мы оставляем за бортом несколько маленьких деревушек, в них время, кажется, замерло. Нескончаемые часы пути по водной глади... Поселения и даже древние замки, встречались крайне редко, из чего я вдруг сделала вывод, что полноводная река Тарн в период разливов весьма несговорчивое существо и с ней шутки опасны. Деревни и сёла широкими проталинами черепичных крыш виднелись возле подножий сопок и гор. Вместе с бескрайними виноградниками они располагались намного выше уровня реки.
К концу дня нас встретил каменный пирс и дорога, по которой, уставшие от долгого сидения, мы решили пройти пешком.
Синьорина Ромина, находясь на лекарской должности у меня в штате, не отходила ни на шаг. Она была тенью, не выпускавшей из рук чётки. С практически закрытым капюшоном лицом она шла у нас с Клэр за спиной.
***
Изначально я услышала тихое: - Оу!
А после увидела деревенские домики, вероятно пустующие многие годы; и, конечно же, старую телегу, колодец и каменную арку на отдалении от первого домика. И крышу основного дома этой деревеньки, только потому, что она была выше совсем не намного.
И в душе что-то защемило не отпуская. Глубоко вздохнула, зная, что однажды, именно вот в таком месте страхи растворятся, а на их месте расцветёт что-то новое, обретая смысл в самом сердце нашего с Клэр существования.
- Мадонна! Святые ангелы, да как же это!
Это произнесла супруга шевалье д’ Латур, моя кормилица — мадам Элиз.
- Не замок, а всего на всего деревенька, за которую нас, наверное, бы высмеял весь Парижский свет. Да только пусть смеются, что проку в том.
Голос Клэр заставил всмотреться в её глаза.
Она же, принюхиваясь, смешно морща носик, приглядывалась к осенним цветам. А после пошла в сторону маленьких улей.
- Ваша светлость, осторожнее, монахи говорили, что живут пчёлы там. И они весьма злы в это время года.
- Не говорите мне эти титулы здесь! Просто мадам дель Вильена, так кажется по мужу. И всё! А пчёлы, они всегда злы…
- Подумаешь, мадам.
Смеясь, шла за ней.
- Мы с тобой взрослые, мадам. Клэр! Ты веришь в это?
- Почему же не верить! А это что?
Подойдя ближе, увидела высокие заросли малины возле забора.
- Ягода?
- Ты разве не видела, как растёт малина?
- В это время года – нет…
Набрав пригоршню крупных ягод, подошла ближе к сестре.
- Открой рот.
Распахнув глаза, она пухлыми губами вобрала в себя ароматную вкусноту.
- И мне, - голос Матео вывел меня из странного состояния. Ещё двое наших маленьких воспитанников стояли возле маленького смуглого мальчика, боясь двинуться в сторону пчелиных ульев. Стояли и смотрели на это великолепие. Их взгляды выражали явно гастрономический интерес к зарослям.
- Сколько ягоды попортилось, но урожай ещё будет. Сейчас всем по немного сорву, а после мы будем расселяться, помогать взрослым. Впереди ночь, придёт прохлада с гор, нам необходимо приготовить спальные места, затопить печи, приготовить нехитрый ужин.
***
Как интересно устроен человек, из гонимых всеми ветрами беженцев мы вдруг в одно мгновение, приняв ситуацию такой, какой она была на самом деле, превратились в жителей этой самой старинной деревеньки. Маленькие дворики и покрытые мхом каменные стены домов, обещали, что путники в нашем лице не останутся бездомными.
Вернувшись, как вроде к своим истокам, мы готовы были учиться ценить простые радости: запах свежего хлеба, испечённого в местной печи, тихие закаты, пикники на траве под раскидистыми деревьями.
Готовы были исследовать и обустраивать свой быт: - учась новому или просто забытому старому.
Наше устройство и первый месяц жизни в этом удалённом месте: - я об этом могу говорить, наверное, целыми днями.
Мы многое привезли с собой, но ещё больше нужно было закупить в городе, из которого мы приплыли.
Мадам Марта составляла списки, барон Готье собирался отправиться обратно в город. Он будто стоял на распутье боясь оставить нас с сестрой без своего присмотра. Его взялся сопровождать виконт, объясняя детально, в кого они перевоплотятся для этого путешествия.
Дочери мадам Марты, которая следовала со своим супругом за нами повсюду, принялись за уборку в основном доме. Все явно засиделись в тесном укрытии на речном судёнышке.
Мы нашли небольшие запасы угля в хранилище, проверили все возможные закутки и полки в домах. Они пустовали и были пыльными.
Клэр, взяв на себя роль хозяйки всего, что нас окружало, тихонько отдавала распоряжения. Ей нужна была эта деятельность, она отказывалась жить воспоминаниями.
И вот уже пылает огонь в печи, и окна в комнатах чисты, мужчины выбивают и проветривают на заборах перины, которые ох как не нравятся мне на вид.
- Месье Тибо, а что ваши косточки? Будет ли непогода?
- Оставьте это старьё, пусть на ветру оставят все запахи. Дождя не будет. Перо стирать нужно и сушить ниже по реке. Перины перебрать придётся.
Голос мадам Марты прозвучал совсем рядом.
- Ниже по реке?
Я смотрела на ручей возле дома.
- Выводок уток и утят вон пошёл, непуганых. Дети за ними пошли охотиться. Я сына послала, сетку поставить. Свежей рыбы хочется.
Так, постепенно, постигая час за часом нечто новое, найдя запасы сухой соломы и набив ею спальные мешки, мы готовились с Клэр к первой ночи в небольшом домике из камня серо-коричневого цвета.
- Зачем бабушке такая большая кровать нужна была в деревне? Это сколько же сена нужно принести сюда.