Спасительная нить

Глава 8

ДЖЕЙ ДЖЕЙ

Я никогда не испытывала никаких эмоций на свадьбах, пока не представила, как О'Брайен стоит перед алтарем и клянется в верности другой женщине.

Эта мысль обрушивается на меня, как тяжелый молот, и у меня перехватывает дыхание. Я судорожно втягиваю воздух, а на глаза наворачиваются слезы при мысли о том, что однажды О'Брайен женится. В груди разливается физическая боль, невыносимая и острая.

Такая бурная реакция оказывается полной неожиданностью, она застает меня врасплох, и на мгновение вся моя внутренняя защита рушится до основания.

О'Брайен крепче обнимает меня за плечи и притягивает к себе. Не в силах сдержаться, я доверчиво прижимаюсь к нему, уткнувшись щекой в его теплую грудь. Его большой палец слегка поглаживает мою кожу; это нежное прикосновение словно пропускает электрический ток по каждому нервному окончанию. Меня окутывает его аромат, и я полностью сосредотачиваюсь на нем.

Я делаю глубокий вдох, беря себя в руки, а затем медленно выдыхаю.

О'Брайен наклоняет голову и шепчет: — Ты в порядке?

Я киваю, задевая щекой его грудь, и, вовремя вспомнив про макияж, отстраняюсь. Заметив легкий след от пудры на его жилете и рубашке, я быстро смахиваю его.

— Извини.

Когда клятвы произнесены и все поднимаются со своих мест, О'Брайен снова кладет ладонь мне на поясницу. Он идет вплотную со мной к саду, где должен пройти банкет.

— Какая красивая свадьба, — бормочу я, оглядываясь по сторонам и любуясь зеленью, кружевом и элегантными белыми лилиями.

— Тебя всегда так трогают свадьбы? — спрашивает он, подводя меня к нашему столику.

Я пожимаю плечами и прибегаю к невинной лжи: — Просто представила Линдси в день ее свадьбы, и на меня накатила неожиданная волна эмоций.

— Это понятно.

Я благодарно улыбаюсь О'Брайену, а потом делаю смущенное лицо.

— Обычно я не теряю контроль над своими чувствами.

Только когда дело касается тебя.

Он слегка качает головой, отодвигая для меня стул. Пока я сажусь, О'Брайен снимает пиджак и накидывает его мне на плечи, после чего устраивается рядом.

Он идеальный спутник.

Сердце больно сжимается от желания, чтобы это свидание было настоящим, но я знаю, что этому не бывать.

К нам присоединяется еще одна пара. После знакомства выясняется, что Лиллиан — двоюродная сестра Элли. От них так и веет пафосом и претенциозностью, поэтому я не утруждаю себя бессмысленной болтовней и переключаю все внимание на О'Брайена.

Он встречается со мной взглядом и подносит руку к моему лицу. Мое дыхание перехватывает, а кожа начинает покалывать за секунду до того, как его пальцы заправляют пару прядей мне за ухо. Этот жест настолько интимен, что у меня внутри все трепещет, а внизу живота разливается томительная боль, унять которую под силу только О'Брайену.

Я уже давно перешагнула ту черту, за которой просто влюбляются.

Кто-то прокашливается в микрофон, разрушая возникший между нами кокон интимности. О'Брайен снова кладет руку на спинку моего стула, переводя взгляд на стол молодоженов.

Что бы я только не отдала, чтобы прижаться к нему, взять его за руку, переплести свои пальцы с его сильными пальцами и увидеть в его глазах любовь.

Сделав глубокий вдох, я в стотысячный раз подавляю свои чувства и принимаюсь слушать тосты в честь Келвина и Элли.

Когда подают еду, я ловлю себя на том, что завороженно наблюдаю за челюстью О'Брайена, пока он жует. Каждое его движение буквально гипнотизирует меня.

К моменту, когда молодожены открывают танцпол, я уже измотана борьбой со своим влечением. Я и подумать не могла, что это окажется так трудно, ведь мы с О'Брайенем проводим вместе каждый рабочий день. Но неформальная обстановка полностью перевернула все с ног на голову.

О'Брайен встает, и на секунду мне кажется, что он собирается отойти в уборную, но он протягивает мне руку.

— Потанцуй со мной.

Мой взгляд тут же устремляется к его лицу, а сердце снова пускается в безумный пляс. Тело само реагирует на его приказ: поднимаясь, я перекидываю его пиджак через спинку стула и вкладываю свою ладонь в его руку. Обжигающее тепло разливается по телу, когда его пальцы смыкаются вокруг моих, и он ведет меня на танцпол.

— Я не очень хорошо танцую, — запоздало решаю предупредить я его. — У меня напрочь отсутствует чувство ритма.

О'Брайен притягивает меня к себе, и моя грудь прижимается к его крепкой груди. Я резко вздыхаю, наши взгляды встречаются, и он начинает двигаться, управляя моим телом так, словно делал это миллион раз.

Честно говоря, я никогда так не танцевала и удивляюсь, что не спотыкаюсь.

Чтобы нарушить молчание, я спрашиваю — Где ты научился так двигаться?

Рука О'Брайена, лежащая у меня между лопатками, опускается ниже, пока его ладонь не оказывается прямо над моими ягодицами.

— Родители научили. — Он бросает взгляд через мою голову, бегло осматривая зал, а затем снова смотрит мне в глаза. — Они обожали танцевать. Иногда после ужина включали музыку и учили меня движениям.

Я улыбаюсь, представляя, как О'Брайен-подросток танцует со своей мамой.

— Ты по ним очень скучаешь.

Он лишь кивает, снова обводя взглядом помещение.

Я смотрю на свою руку, лежащую у него на плече, и вдруг понимаю, что стою в его объятиях, и ничего более совершенного в моей жизни еще не было.

О'БРАЙЕН

Все мои мышцы напряжены до предела. Я сдерживаюсь из последних сил, чтобы не прижать Джей Джей к груди.

С учетом ее каблуков ее макушка идеально устраивается прямо у меня под подбородком.

Я снова перевожу на нее взгляд, и, пока она смотрит на мое плечо, у меня появляется возможность рассмотреть ее утонченные черты: высокие скулы, аккуратный носик пуговкой и губы, созданные для долгих ночей поцелуев. Взгляд опускается к ее шее, и у меня внутри все переворачивается от желания вонзить зубы в ее кожу, ощутить языком, как бьется ее бешеный пульс.

Еще ниже, в мягких изгибах ее декольте, я вижу, как ее грудь вздымается и опускается в такт прерывистому дыханию, пока я беру ее жестко и глубоко.

Ты на гребаной свадьбе. Возбуждаться на чертовом танцполе — не лучшая идея.

Когда песня заканчивается, рука Джей Джей соскальзывает с моего плеча на бицепс, и она кивает в сторону от банкетной зоны.

— Эти туфли меня просто убивают. Я сейчас вернусь.