В поисках Денвер

— Парень. Типа того. Почти, — говорит она. — Может, я расстанусь с ним. Он немного… напористый. И мафиози.

Я киваю.

— Погоди, что? — Мое внимание полностью переключается на нее. — Ты это пьешь? — Она указывает на мою воду, и я качаю головой. Она берет стакан и делает глоток, хрустя льдом. — Он не какой-то важный мафиози. Делает всякую черновую работу. Подчищает хвосты. Ну, ты понимаешь.

Я понимаю.

— Какая семья?

— Капелли, — произносит она так легко. — Знаешь их?

Я качаю головой. Я знаю о них. Все знают. Винченцо Капелли — старейший дон в городе, а его внук — полный мудак. Он однажды пытался договориться о встрече с Рейнджером, и это был первый раз, когда я видела, как Рейнджер смеется, и это не было моей заслугой. Он сказал, что никогда не будет иметь дел с этим Капелли, и тогда я подумала, что это потому, что Рейнджер в принципе не любит ни с кем связываться, но мои исследования Кольта и нью-йоркских семей доказали, что Винс Капелли-младший — просто дилетант.

Я снова наблюдаю за Кольтом и Финном. Сэнди фыркает, читая сообщение.

— Он донимает меня, чтобы я ушла.

— Почему? — спрашиваю я, наклоняясь в кресле, чтобы наблюдать за Кольтом. Рукава его рубашки опущены, и я хочу хоть краем глаза увидеть татуировки, о которых так много слышала. Люди узнавали его по чернилам на коже, а не по лицу, и мне любопытно узнать, в чем весь сыр-бор.

— Не знаю. Он даже не хотел, чтобы я работала сегодня вечером, — продолжает Сэнди. — Явился до моей смены и пытался заставить меня уйти. Он разрешил мне прийти только потому, что я пообещала уйти к девяти.

Я слушаю вполуха.

— Звучит как собственник.

— Да, но он покупает мне вещи, — говорит она, довольно вздыхая.

— Твою куртку?

Она ухмыляется.

— Нет, это был другой парень.

Я смеюсь.

— Кажется, ты мне нравишься.

— Спасибо, Рыжая. — Она толкает меня локтем. Ее телефон начинает звонить. — Боже, в чем его проблема? — Она отвечает, и я слышу, как он кричит ей, чтобы она шла домой. — Знаешь что, Дин…

Пока Сэнди спорит, я осматриваю ресторан.

И что-то чувствую… не так.

Люди едят, смеются, разговаривают. В углу играет пианино. На улице проходят люди. Ничего не изменилось. Но волосы на затылке встают дыбом, и мурашки бегут по рукам. И тут я понимаю, в чем перемена. Человек Финна у двери исчез.

— Спроси его почему, — быстро говорю я Сэнди. — Почему тебе нужно уйти?

Сэнди вздыхает.

— Дин, почему ты такой… — Ее слова обрываются, и ее глаза расширяются. — Ты, блядь, серьезно?

Мне не нужно спрашивать, что он сказал, потому что дверь ресторана уже открывается.

Входит мужчина в темном пальто поверх костюма. Мир замедляется, симфония хрустальных бокалов и столовых приборов о посуду, музыка растягивается до почти болезненной медленности. Взгляд мужчины обводит ресторан, останавливаясь на столе Кольта и Финна.

Официантка спотыкается перед их кабинкой, тарелка разбивается. Кольт встает, чтобы помочь ей.

Я знаю, что сейчас произойдет. Капелли увидел возможность убрать двух важных людей. Этот ресторан скоро наполнится пулями и кровью. Кольт Харланд и Финн Макьюэн сейчас умрут.

Я должна уйти. Это не моя территория, они мне не друзья. Я даже не знаю их. Кольт слишком долго мешал мне отомстить, и если он исчезнет, я, возможно, смогу найти Уайлдера. Семья Кольта, его империя останутся без защиты. Слабыми. Я могла бы разрушить все. Я могу вернуться в Сан-Франциско, найти Себастьяна и сказать ему, что сделала то, что обещала. С этим наконец-то было бы покончено.

Но в моей голове всплывает образ. Маленькая девочка спит на руках у Кольта. Его рука поглаживает ее по спине. Отец и дочь. Семья.

— Включи пожарную тревогу и беги, — говорю я Сэнди, уже поднимаясь на ноги.

Мужчина делает шаг вперед, лезет в пальто, но я уже вытащила свой пистолет. Я направляю его в потолок и стреляю. Ресторан взрывается криками, штукатурная пыль осыпается на меня и на пол. Капелли смотрит на меня.

Я опускаю оружие, целясь в него, сжимая рукоятку одной рукой, другой нажимая на спусковой крючок. Я стреляю один раз. Пуля попадает ему в грудь, он дергается назад. Я стреляю снова. Он падает.

Из спринклеров брызгает вода. Начинает орать сигнализация.

Когда я смотрю на стол Кольта, он стоит. Вода льется дождем между нами, его рубашка прилипла к коже, с моих волос капает. Мы оба тяжело дышим, момент замер, мое решение сгущает воздух между нами. Мое оружие при мне, вода течет по моему лицу, а он не сводит с меня глаз. Я только что сделала выбор, который, как мне хочется верить, ничего не меняет, но я не могла ошибаться сильнее. Это не я защищаю отца. Это не я возвращаю долг, когда он спас меня в том отеле.

Это Люкс, принимающая сторону.

Финн поворачивается и смотрит на меня, и даже сквозь туман адреналина и пространство между нами я знаю, что он говорит.

— Кара?

Имя моей матери.

— Денвер, вниз! — кричит Кольт через всю комнату.

Раздаются выстрелы.

Я ныряю за стол как раз в тот момент, когда пули попадают в кухонную дверь. Пол промок, и вода просачивается через колени моих джинсов, когда я поднимаю голову и смотрю, как мужчины наводняют ресторан. Должно быть, это его и Финна люди, потому что Кольт кричит: «Перестаньте, блядь, стрелять!» Его голос разъярен, как раскат грома, перекрывающий рыдания посетителей и вой сигнализации.

Я понимаю, что стрельба прекратилась, только когда сильная рука хватает меня за руку и поднимает на ноги.

Я лицом к лицу с Кольтом Харландом.

Это действительно он. Человек, который стоял у бара и флиртовал со мной. Который предлагал мне шоколад и уверенно ухмылялся, когда Рейнджер дал понять, кому я принадлежу. Единственная разница сейчас в том, что он промок насквозь, рубашка прилипла к телу, а сквозь ткань проступают неясные очертания татуировок. С темных волос стекает вода, ручейками бежит по лицу, задерживаясь на ресницах и нижней губе.

— Нам нужно уходить.

Я пытаюсь высвободить руку.

— Я никуда с тобой не пойду.

— Я не спрашиваю, — отвечает он, бросая короткий взгляд в сторону Финна, прежде чем увлечь меня на кухню. Повара и другие сотрудники в изумлении наблюдают, как Кольт полуволоком тащит меня через помещение.

Он пригибается как раз вовремя, чтобы избежать удара тупой стороной топора по голове. Он отступает назад, задвигая меня за спину, но это не Капелли. Это Сэнди.

— Отпусти ее, ублюдок.

Боже мой, эта женщина — чертов супергерой.