Сноходцы

Леон с трудом чуть-чуть повернул голову, ища взглядом Алису. Но ее в тесном домике Стражницы не было.

— Алиса? – одними губами прошептал он.

— С ней все в порядке, – тут же заверила Софи, снова появляясь в поле его зрения.

— Скоро вернется, – недовольным тоном подтвердила Стражница.

— Вообще-то она уже должна была вернуться, – заметила Софи, и Леон понял, что говорит она сейчас не ему.

— Значит, ищет долго.

Слова Стражницы Леона не успокоили, совсем напротив. Но как он ни пытался, спросить ничего не мог. Язык не слушался, а вскоре и мысли снова начали путаться. Боль возвращалась, и Стражница это заметила.

— Ты еще слаб, колдун, – проворчала она. – Спи. Об остальном я позабочусь.

Леон подозревал, что помогает она не просто так. Что-то попросит взамен, но что именно, даже не представлял. Снова провалился в забытье, но на этот раз оно не было коротким и темным. На этот раз ему снились сны. Он видел объятый пламенем дом, видел бьющихся в окна домашних: Аллочку, Марию Антоновну, парней из охраны. Стекла были крепкими, потому что он, Леон, заколдовал их. Он оставил своих людей в ловушке, он не смог им помочь.

Видел Падальщиков, приближающихся к нему, снова чувствовал исходящий от них жар, но на этот раз никто не приходил ему на помощь, никто не останавливал его сердце. Леон бился и кричал, но не мог помочь ни себе, ни тем, кто верил ему.

И вдруг все прекратилось. Леон чувствовал теперь лишь чьи-то холодные губы на своем лбу и абсолютную, оглушающую тишину.

Он открыл глаза, почему-то опасаясь того, что увидит.

Алиса стояла перед ним в одной лишь черной футболке и белье, дрожала от холода, тщетно пыталась согреться, обхватив себя руками. Она выглядела целой и невредимой, но Леон все равно понял, что ей угрожает смертельная опасность.

— Алиса!

Он хотел обнять ее, попытаться согреть, но не смог дотянуться. Она была близко настолько, что он мог разглядеть приподнявшиеся от холода волоски на ее коже, и одновременно так недосягаемо далеко, что у него не получалось прикоснуться к ней.

— Алиса, где ты? – требовательно спросил Леон. Здесь, во сне, он мог говорить.

— У Рафа, – последовал короткий ответ.

У Рафа! Конечно, где еще она может быть? Кто еще может угрожать ей?

— Где тебя искать, Алиса? Где он держит тебя?

— Не приходи, – сказала она. – Не выходи, они убьют тебя.

— Алиса, скажи, где ты?

Вместо ответа она сделала шаг назад, и Леон, как бы ни рвался к ней, не смог ее остановить.

— Алиса! Алиса!

Собственный крик разбудил его. Леон резко сел, за что тут же поплатился: тело прошило такой острой болью, будто ему разом оторвало всю правую половину тела. Вот что он чувствовал бы, если бы Падальщики начали рвать его на куски до того, как он умер.

— Тише, тише! – Кто-то аккуратно взял его за плечи, укладывая обратно. – Куда собрался?

Перед ним возникло лицо Стражницы.

— Мне нужно уйти. – Леон снова попытался сесть, но старуха держала крепко. То ли обладала такой мощной силой, то ли Леон был настолько слаб. – Алиса в опасности.

— С ней все хорошо, – заверила Стражница. – Она скоро вернется.

— Ты не понимаешь. – Леон нашел взглядом Софи, обратился к ней. У него не было сил объяснять все Стражнице, он надеялся, что Софи сделает это за него. – Алиса у Рафа.

Софи побледнела, сжала руки в кулаки.

— Откуда ты знаешь?

— Я видел ее во сне. Она у него. Я должен уйти.

— Ты не сможешь уйти, ты серьезно ранен, Леон, – покачала головой Софи. – Еще пару часов назад ты был мертв.

— Я уйду, даже если мне придется ползти.

На его сторону неожиданно встала Стражница.

— Я дам тебе отвар, – сказала она. – Он не исцелит твои раны, но уменьшит боль. Ты все еще будешь серьезно ранен, помни об этом, колдун. И как можно скорее возвращайся. Иначе упустим время, и второй раз я тебя не вытяну.

— А Падальщики? – все еще пыталась возражать Софи. – Они ведь придут за ним, как только он появится в нашем мире.

Стражница задумалась лишь на мгновение.

— Я поставлю метку. Так долго, как у демонов, она действовать не будет. Часа два. Три максимум. Так что смотри, колдун, не вернешься через три часа, второй раз не спасу.

— Это я уже понял, – заверил Леон.

Отвар, который дала ему Стражница, оказался до того горьким, что Леон с огромным трудом допил его до конца. И с еще большим – удержал в себе. Однако уже минуту спустя боль действительно отступила. Леон осторожно сел, спустил ноги на пол, с удовлетворением отмечая, что они держат его вполне уверенно. Да, при перемене положения тела закружилась голова, но это объяснимо при большой кровопотере, а она у него наверняка была.

Метку Стражница поставила на плече. И это было почти не больно, хотя Леон определенно потерпел бы. А вот с одеждой образовалась проблема: все то, в чем он был в момент нападения Падальщиков, оказалось непригодно к носке. Стражница выдала ему штаны и рубаху из грубой ткани, и в этой одежде Леон стал похож на бездомного. Но выбирать не приходилось.

Опираясь на плечо Софи, он вышел из дома. Почти не слушал объяснений старухи, которая рассказывала, как им выйти из безмирья и как вернуться обратно. Леон подозревал, что возвращаться ему не придется. Три часа – это слишком мало, чтобы успеть спасти и Алису, и себя. Да и какой в этом смысл? Он же не сможет вечно жить у Стражницы, рано или поздно ему придется выйти. Так что с собственной жертвой Леон уже смирился. Ему нужно лишь спасти Алису и вернуть демона в его мир.

Отвар действовал. Леон не чувствовал боль, а потому уже через несколько метров смог совладать со своим телом и идти без поддержки Софи. Той не нравилась эта «прогулка», но она понимала, что ничего не может сделать, поэтому молчала. Лишь когда туман начал рассеиваться, а впереди показались очертания знакомого парка, сказала:

— Как мы будем искать их?

— Позвоним Рафу, – пожал плечами Леон. – Если он хочет, чтобы я пришел, едва ли станет скрывать, где именно они находятся. Но я пойду один, Софи.

— Пешком? – съязвила она. – Или сам за руль сядешь? Но хочу тебе напомнить, Леон, что на одной руке у тебя ожог третьей степени, а вторую старуха пришила обычными швейными нитками.

Леон ничего не ответил. Софи была права, ему нечего возразить. Но и тащить ее с собой он не собирался. Хватит уже того, что Алиса в опасности.

— Я не пойду с тобой, – зашла с другой стороны Софи. – Лишь довезу до места.

— Лучше бы Влад, – покачал головой Леон.

— Никогда не замечала в тебе таких гендерных предрассудков.