Страница 11 из 114
Глава 2.4
У Райлена едва заметно дернулся глаз, но я притворилась, что ничего не заметила. И вот тут я не собиралась предлагать ему остаться на пороге ювелирной лавки, до которой мы добрались. Пусть смотрит. Мне не жалко. Надеюсь, хотя бы это зрелище заставит его успокоиться.
– Есть какой-то повод? – поинтересовался по дороге Райлен, когда молчание уже стало казаться неприличным.
– Ни малейшего, – я широко улыбнулась. – Просто захотелось. Это ведь нормально – проявлять внимание к тому, с кем тебе предстоит связать свою жизнь.
Райлен ничего не ответил. На его счастье. И с его стороны это было самым разумным решением. Не уверена, что смогла бы вести себя так беззаботно, если бы он начал со мной спорить. Или – хуже того – выразил согласие.
– И что ты собираешься ему подарить? – уточнил мой спутник. Голос у него звучал почти равнодушно, разве что в тональности появилась легкая хрипотца. Не знаю, что он в этот момент чувствовал, скрывать свои эмоции ему удавалось практически идеально. Что ж, будем надеяться, что он сделает выводы из нашей прогулки.
– Запонки, – без тени сомнения отозвалась я. Подарок должен был быть достаточно значительным, дорогим и при этом достаточно личным. Можно было бы, конечно, подарить какую-то романтичную ерунду, но, полагаю, Райлен достаточно меня изучил и понял бы, что это фикция. А вот запонки – то, что нужно.
– Я так понимаю, ты уже представляешь, что тебе нужно? – продолжал допытываться Райлен, бредя со мной по торговым улочкам.
– Конечно, – без тени сомнений отозвалась я. – Я же знаю своего жениха.
На последних словах я с трудом удержалась от сарказма. О да, я-то своего жениха знала. Правда, не до такой степени, чтобы выбирать личные подарки. Но мне это и ни к чему.
Так мы дошли до ювелирной лавки господина Юстаса. Он внимательно на нас посмотрел, поправил очки и поинтересовался:
– Вы за кольцами, молодые люди?
Вот теперь глаз дернулся у меня. А к щекам невольно прилил румянец. Кольцами! Несложно понять, на какие кольца намекает ювелир. Только, полагаю, он еще никогда в жизни так не ошибался.
– Нет, – вежливо ответила я, стараясь удержать на лице благожелательное выражение. – Меня интересуют запонки. Мужские. Желательно с агатом. Металл не имеет значения. А молодой человек меня просто сопровождает.
Последней фразой я словно невзначай отделила Райлена от себя и подчеркнула, что запонки выбираются не ему. Старый ювелир не мог этого не заметить, но комментировать никак не стал. На мгновение призадумался, а потом выложил передо мной несколько вариантов. Я долго не думала, выбрала в классическом стиле с крупным черным агатом и едва уловимой вязью на белом золоте. Строго. В меру консервативно. Но достаточно статусно и элегантно.
– Как думаешь? – я все-таки повернулась к Райлену и продемонстрировала свой выбор.
– Если твой жених деловой сухарь, ему это точно придется по вкусу, – не удержался от укола мой сопровождающий. Я довольно улыбнулась и сообщила:
– Беру.
Расплатившись, я бросила взгляд на часы и вздохнула:
– Ой, уже практически весь день прошел незаметно! Мне стоит поспешить в академию, а то ворота закроют!
Райлен не стал страдальчески закатывать глаза и напоминать, что мы с ним так и не пообедали, а тут же поймал экипаж. Чтобы леди точно успела до закрытия. И лично решил это проконтролировать.
– Не стоит тратить свое время, – прощебетала я. – У тебя наверняка есть свои дела, а на экипаже я доберусь до ворот уже через пять минут.
– Мои дела эти десять минут подождут, – хмыкнул Райлен и все-таки забрался вслед за мной в экипаж. По дороге мы молчали. И – удивительное дело – эта тишина все-таки меня тяготила. Может, я все-таки перегнула палку? Но долго копаться в собственных ощущениях мне не пришлось, экипаж остановился. Мой спутник, как настоящий джентльмен, помог мне выбраться и донести пакеты до ворот. На закрытую территорию академии его все равно бы не пустили.
– Благодарю за этот день, Шарлотта, – галантно произнес Райлен, поднося мою ладонь к губам. – Было очень познавательно. Надо будет как-нибудь повторить.
Одной-единственной фразой он просто свел все мои усилия на «нет». У меня на секунду даже дар речи пропал от подобного поворота разговора. Но я быстро успела сориентироваться.
– Боюсь, на следующие выходные я точно не смогу выбраться в город, – вежливо намекнула я на свою занятость. – У меня важный доклад. Хорошего пути, Райлен.
– До следующей встречи, Шарлотта, – попрощался этот…несносный тип, заставив меня скрипнуть зубами. Но я оставила последнее слово за ним и шагнула за ворота академии, оставляя там волнения этого дня и самодовольного типа, который по какому-то недоразумению является моим женихом! Женихом, который не знает в лицо собственную невесту и приударяет за хорошенькой подругой сестры!