Страница 21 из 23
Виктория повела нас к сторожевому посту. Во дворе лежали тела минотавров. Патрик уже осматривал их и выбирал кандидатов в армию. Один минотавр поднялся раньше остальных, взял топор и встал у прохода. Новая служба началась без выходного дня.
Возле стены вампиры сложили добычу. Там лежали связки оружия, куски руды, доспехи и два сундука. На крышках сохранились изображения рогатых воинов. Открывать их на месте никто не стал. Наконец-то мои подчинённые чему-то научились после сундука, который шептал имена.
— В нижней галерее нашли ещё три жилы, — доложила Виктория. — Руда другая, не та, что в крепости. Образцы взяли, а дальше до самого перехода чисто.
— Отправляй всё в мастерскую.
Я коснулся ближайшей груды.
— Изыди.
Оружие и руда исчезли. Следом отправилась остальная добыча. Старые четыре сундука из крепости вампиры тоже принесли. Шепчущий был обвязан цепью. Рядом стоял глухой зомби и держал табличку: «Не слушать».
Хорошая охрана. Особенно для тех, кто не умеет читать.
Рыцарь Смерти бросил у стены четыре головы минотавров.
БУХ!
— Головы тоже забираем, — сказал я.
Сиси запретила украшать резиденцию черепами. Про головы с мясом речи не было. Правда, на общем голосовании она наверняка потребует учитывать голоса Дундука и кухонных зомби. Тогда у меня опять не окажется большинства.
— Для чего они вам, милорд? — спросила Виктория.
— Украшу гильдейский дом.
Она осмотрела самую крупную голову.
— Смело.
— Сначала вынесу вопрос на совет.
— Осторожно.
Я отправил головы следом за трофеями. Пусть лежат в хранилище до заседания. Если Сиси найдёт их раньше, совет начнётся без повестки и закончится сковородой.
От крепости подошли мертвецы с бочками. Патрик проверил печати и указал на них посохом.
— Кровь защитников. Часть собрали после штурма. Остальное смешалось с пеплом.
— Этого хватит.
Я переместил наполненные бочки в мастерскую и выдал пустые. После подкормки Вечного Корня кровь снова пригодилась. Древо росло медленно, но требовало всё больше.
Мы вошли в туннель. Минотавры устроили там склад и спальные ниши. Теперь по коридорам шагали Рыцари Смерти, а вампиры снимали со стен оружие. В конце проход расширился. На полу стояла каменная арка, заполненная серебристым туманом.
Перед ней висело системное уведомление.
Обнаружен переход на девятый этаж Лабиринта.
Рекомендуемый уровень Искателя: 40.
Вот и дорога наверх. На этот раз без хозяина подъёма и налога на входе. Минотавры сторожили дорогу, нападали и брали всё себе. Против нас не сработало.
— Передовые полки идут первыми, — приказала Виктория. — Разведка держит связь. Кристиана окружить Рыцарями Смерти.
Вампиры один за другим исчезали в серебристом тумане. Следом двинулись мертвецы.
— Ты не идёшь с нами? — спросила Виктория.
— Вернусь в буферную зону. Вы пойдёте первыми и всё проверите.
— Там может оказаться ещё один хозяин прохода, милорд.
— Кристиан теперь в гильдии. Если станет жарко, я открою портал из резиденции прямо к нему.
Виктория оценила принца новым взглядом, будто прикидывала, где его удобнее носить, и шагнула в туман. Кристиан вошёл следом.
Патрик задержался рядом. Второй якорь бы не помешал: шаман всегда держался при главных силах и терялся гораздо реже живых.
— Стой спокойно.
— Исполняю.
Я отправил ему приглашение. Система думала пару секунд.
Внимание!
Вступление отклонено.
Цель не является Искателем и не может стать полноправным участником гильдии.
— Система отказала мне в служении? — уточнил Патрик.
— Только в приёме в «Сковородку». Считай, повезло. Потом поищем обходной способ.
— Буду ждать, повелитель.
Он склонил голову и шагнул вслед за передовым отрядом. На восьмом этаже остались строители моста и охрана крепости. Основные силы всё ещё тянулись через каньон, а передовые полки ушли наверх.
Я открыл меню портала. Новая точка возле Кристиана уже появилась. Под ней горела ещё одна строка.
Текущая область Лабиринта доступна.
Якорь: глава гильдии Геральт.
Значит, для обратной дороги Система считала якорем и меня самого. Удобно. Сейчас мне требовалась резиденция. Я выбрал одну минуту работы и вложил кристалл маны. Остатка после первого перехода хватало с запасом.
Оплата принята!
Передо мной раскрылся проход. За полупрозрачной завесой стояло чёрное знамя «Сковородки», а кабинет был завален досками.
Я шагнул внутрь. Портал закрылся за спиной, а шум туннеля оборвался.
В доме пахло стружкой. За время моего отсутствия рабочие успели снять часть обшивки с потолка и разобрать лестничные перила. В доме прибавилось места, а на лестнице стало проще свернуть шею. Ага. Теперь гости доказывают право на вступление уже при подъёме на второй этаж.
Я переместился в мастерскую. Ящики стояли у склада. Руда лежала отдельно, сундуки не открывали, а головы минотавров кто-то успел накрыть тканью. Из внешнего двора доносились голоса Сиси и Дундука. Они спорили о том, можно ли поливать Древо кровью до ужина.
Вмешиваться в их разборки я не стал. Возражать сковороде Сиси — себе дороже.
Вернувшись в кабинет, я опустился в кресло. На столе лежали счета за ремонт и записка с просьбой срочно купить черепицу. Крыша пока держалась, но дождь и пепел пропускала.
Я успел открыть первый счёт, когда снизу постучали.
ТУК! ТУК! ТУК-ТУК-ТУК!
Кто-то явно собирался выбить дверь вместе с косяком.
Я убрал бумаги и спустился в приёмный зал. От нового удара дверь дрогнула в раме. Кто там понадобился новой гильдии, которая ещё не успела обзавестись нормальной крышей?
Я взялся за ручку двери…