Муаллим

Глава 13

— Свободная касса! — громко прокричала молодая девушка, стоявшая за прилавком сетевого фастфуд-ресторана.

Нетерпеливо потиравший руки Максим прищурился, чтобы лучше разглядеть подвешенный под потолком дисплей с меню, и принялся по очереди называть блюда. Девушка послушно вбила заказ в кассовый аппарат.

Большинство посетителей этой забегаловки предпочитали избавлять себя от разговоров с работниками и оформляли заказы с помощью расставленных поблизости электронных терминалов. Но Максиму был чужд такой подход. Он всегда старался общаться с кассирами и продавцами напрямую, чтобы лично поблагодарить их за предоставленную пищу. Нечто важное и сакральное усматривал Максим в подобном действии. Дождавшись принесенного подноса с многочисленными коробочками, заполненными яствами, мужчина взял его в руки, с довольным видом отошел вглубь огромного зала торгового центра и уселся за стол.

Вредная еда из ресторанов быстрого питания была одной из немногих слабостей Максима. Раз в неделю он позволял себе наведываться на фуд-корт какого-нибудь гипермаркета, выбирал кухню по душе и с наслаждением угощался высококалорийными холестериновыми лакомствами. С вожделением Максим взял в руки первое блюдо, неторопливо развернул пергаментную упаковку и уже намеревался отправить ароматный кусок гамбургера в рот, но в последний миг остановился. Фокус его взгляда случайно зацепился за сновавшего неподалеку паренька, показавшегося очень знакомым. Положив еду обратно на поднос, Максим присмотрелся к молодому человеку. Чутье не обмануло: между столиками фуд-корта ходил Егор Миронов — тот самый нерадивый ученик, которого в начале года поймали за курением в школе и о котором недавно шла речь на Педагогическом совете.

Что-то в поведении юноши настораживало Максима. В походке и движении Егора сквозила нервозность и суета. Парень ловко обогнул сидевших за столом людей и расположился в хвосте небольшой очереди к кассе одной из закусочных, а затем опасливо осмотрелся по сторонам. Внезапно правая рука Егора быстро и легко скользнула вдоль тела крупного мужчины, стоявшего к нему спиной и оживленно болтавшего по телефону. Как по волшебству в пальцах молодого человека появилось черное кожаное портмоне, явно вынутое из кармана незадачливого соседа.

Закинув кошелек себе под куртку, Егор плавно развернулся и направился к выходу, но сделав три шага, замер как вкопанный. Только теперь он заметил сидевшего рядом директора школы, который пристально наблюдал за происками одного из своих учеников. Одинаково ледяные взгляды Максима и Егора встретились. Несколько секунд мужчина и юноша просто смотрели друг на друга, словно общались без слов.

Максим требовательно кивнул головой. Никаких двузначных трактований этот жест не допускал: Егору было велено тотчас вернуть украденный кошелек обратно владельцу. Ослушаться молодой человек не рискнул. Он снова подошел к своей жертве, незаметно бросил кошелек на пол, а затем похлопал мужчину по плечу и указал на, якобы, выпавшее из его кармана портмоне. Секунда недоумения — и от человека, который чуть было не стал жертвой карманника, послышались многочисленные восклицания и признательность юноше за «помощь». Егор что-то быстро ответил, после чего развернулся, отошел в сторону и снова посмотрел на Максима. Директор, продолжавший следить за учеником, поманил его пальцем. Деваться было некуда. Молодой человек подошел к столу Максима и сел напротив.

Даже сейчас пойманный с поличным на краже Егор выглядел спокойным и уверенным в себе. Юноша смотрел холодным пренебрежительным взглядом, уже знакомым Максиму по их прошлой встрече. Точно так смотрят молодые волки, всегда готовые дать отпор и показать собственную силу и решимость.

Точно так на мир долгое время смотрел и сам Максим.

— Угощайся, — жуя, сказал директор и неожиданно протянул соседу коробку с гамбургером. На мгновение Егор растерялся — подобного дружелюбия в тот момент он точно не ждал.

— Нет, спасибо, — сухо ответил он.

— Возьми, — настоятельно сказал Максим. — У меня на родине отказ преломить предложенный хлеб является страшным оскорблением.

Юноша хотел, было, ещё раз повторить решительное нет, но в пустом желудке вдруг неприятно заурчало. Последний раз Егор ел почти сутки назад. Вместо продуктов мать в очередной раз купила несколько бутылок водки, истратив на алкоголь весь остаток зарплаты. «Потерпи немного, — сказала она сыну заплетавшимся от опьянения языком, — завтра я получу аванс на работе и схожу в магазин».

Егор взял протянутую коробку, достал гамбургер и принялся неспеша откусывать от него куски, изо всех сил стараясь скрыть охвативший его голод.

— Ловко ты у него лопатник свистнул, — Максим смотрел на юношу без тени укора или разочарования. — Значит, ты карманник. Не боишься загреметь в тюрягу?

— Для моей семьи это будет в порядке вещей, — едко ответил Егор и, немного помолчав, уверенно добавил: — Но на нары я не попаду. Даже если поймают с поличным, на первый раз отделаюсь условным сроком.

— Ну вот, считай, тебя и поймали, пацан, — сказал Максим.

— Но вы ведь не поведете меня в полицию, — парировал Егор. — А то придется потом оправдываться перед вышестоящим начальством и объяснять, почему один из учеников вашей школы оказался мелким преступником. Зачем вам это?

Молодой человек говорил дерзко и самоуверенно, но в то же время без всякой агрессии в голосе, как будто был на сто процентов убежден в собственной правоте и теперь во что бы то ни стало пытался донести эту истину до собеседника. Егор не спорил, не перечил, не оборонялся от врага, которого мог ошибочно разглядеть в директоре школы. Вместо этого юноша просто общался с Максимом на равных.

— Ты прав, в полицию я тебя не поведу, — согласился директор. — Но озвученные тобой риски, конечно же, здесь совершенно ни при чем.

— Ну, значит, не будете сдавать меня ментам, потому что я ещё не совсем потерян для общества, могу исправиться, стать хорошим и всё в таком духе, да? — с ехидным блеском спросил Егор.

— Ну ты и наглец, — усмехнувшись, сказал Максим и слегка помотал головой.