Медиатор

Глава 26

Резко останавливаю големов на дальних подходах к Гнезду.

— Что, уже? — Кошкин тут же понимает зачем.

— Вплоть до Гнезда тут пусто, но рядом какая-то активность. При этом большая часть существ просто стоит неподвижно. — Уточняю в паре фраз то, что вижу. На серой земле, тут же поднятой палкой, вычерчиваю примерное расположение ксеносов. Сейчас я уже могу более-менее почувствовать все, что там происходит, пусть и не очень точно.

— Какие-то планы у тебя есть? — уточняет учитель.

— Нет никаких планов. Какие тут могут быть планы? Я для этого вас и пригласил. Я не знаю, чего ожидать от ксеносов. Точно бой должен быть не сложнее, чем мы уже сталкивались, а вот все остальное… — задумчиво качаю головой. — Ксеносы стоят у входа в Гнездо, а мне нужно попасть внутрь. Технически я, конечно, могу проникнуть туда и так, но лучше бы сначала разобраться с теми, кто снаружи.

— Итого ты хочешь сначала спровоцировать бой. Хорошо, принято. — соглашается Кошкин.

— Только здесь есть нюанс — ксеносов там весьма немало, — уточняю. — И есть почти уверенность, что они не смогут пользоваться своими способностями с выдумкой. То есть первые атаки могут быть очень прямолинейными и простыми, но при этом вряд ли менее сильными. Поэтому страховаться на всякий случай всё равно нужно. В то же время гвардейцы и матка стоят в глубине и не двигаются, поэтому основная задача — уничтожить всё, что здесь снаружи.

Поворачиваюсь к Рыжей:

— Кло, нужно постараться их убивать без участия магии. То есть можно создавать огонь, чтобы он жёг всё что угодно. Но огонь тот должен быть натуральным. Не магическим. То же самое и вы, — обращаюсь к наставнику. — Постарайтесь лишать их возможности двигаться или атаковать. Но постарайтесь не убивать магией. Вряд ли они сейчас смогут поставить нормальную защиту.

— Хорошо, монстры сейчас не смогут работать в полную силу, принимаю. Не то что у меня большой опыт встреч с твоими недругами, но тот рейдер меня неприятно удивил, — замечает Кошкин. — Макс, почему именно мы? И да, я помню про твои опасения, связанные с передачей навыков.

— Поэтому я и взял именно вас, а не каких-то других магов. Другим это было бы сложно объяснить. Да и не факт, что они не потеряли бы самоконтроль в момент работы. Вам я могу спокойно доверять в любых вопросах.

Кошкин спокойно кивает — просто принимает это как факт.

— А поддержка мне сегодня нужна. У меня продолжается эксперимент, и его результат пока точно не определен.

— Кло, ты будешь у меня за спиной, — безапелляционно заявляет учитель.

— Боря, я боевой маг! — возражает Рыжая.

— Да, в прошлом. А сейчас ты будешь сзади. — спокойно повторяет Кошкин. — Ты хочешь поспорить?

— Нет, — Рыжая тут же сдаёт назад.

Я тоже удовлетворенно киваю. Технически я, наверное, могу справиться с двумя десятками простых ксеносов, у которых две с половиной мысли, и те к псионике отношения не имеют. Но рисковать не хочется. Да и в любом случае это пока эксперимент.

Големы разбегаются широким фронтом. Суета вокруг Гнезда по мере того, как мы к нему подходим, становится всё более понятной. Похоже, мелкие твари не могут понять, что происходит с их кураторами, и бегают вокруг них в поисках дальнейших указаний. Те иногда словно просыпаются и кусают мелких. Но потом сразу же застывают снова. Все более-менее сложные ксеносы стоят около Гнезда замерев. А мелкие, особенно зараженные укусом, постепенно замедляются и падают замертво. Хм. А вот такого я не предусмотрел.

Подходим к рубежу, на котором ксеносы нас чуют. Мелкие твари мгновенно срываются с места. А вот крупные — как не видели нас, так и не видят.

Мелких тоже не так уж много. Видимо, пока мы сюда добирались, некоторые ксеносы всё-таки реагировали чаще — уничтожали и заражали более слабых собратьев. Может, поэтому и имело смысл подождать чуть дольше, чтобы к нашему визиту их осталось ещё меньше. Но и того, что есть, вполне достаточно — в том смысле, что нам даже отвлекаться на них не приходится.

Мелкие стайки измененных перехватывают трое моих големов. Без псионики этих существ явно не хватает, чтобы справиться с безмозглой и бездушной конструкцией. Большую часть атак големы попросту игнорируют. А те, которые не игнорируют, принципиального вреда причинить не могут. Трёх големов достаточно, чтобы встретить практически всю первую волну мелких, ещё условно живых ксеносов.

— Пока не стреляем, — говорю Кошкину. — С этими справятся наши союзники.

Со стороны это выглядит довольно эпично. Какая-то тварь нападает на голема — и в ответ големы резко меняют вектор атаки. Словно гравитация над ними не очень-то властна, да и своим ускорением они пользуются очень хорошо.

Борис Васильевич точно был прав насчёт опасности этих существ. Я знал это раньше, а сейчас и он получает подтверждение его словам. Наблюдаю за представлением с удовольствием — оно устраивает меня полностью. В какой-то момент — то ли доходит сигнал от младших существ, то ли мы пересекаем границу ощущений других ксеносов — вся группа неподвижно стоящих тварей резко срывается. В едином порыве, словно они единое существо, бегут к нам.

А ведь Гнездо уже успевает породить еще, как минимум одного рейдера — судя по ощущениям — и нескольких фуражиров, помимо тех, которых я уже уничтожил. В общем, толпа довольно разношёрстная, вся свежая и вся неприятная. Вот только той опасности, которую рейдер олицетворял в нормальном состоянии, сейчас он точно не представляет. Ни перемещения сквозь складки пространства, ни магических техник — ничего такого не показывает даже при столкновении с големами. Правда, и на сами големы он не отвлекается — они его только слегка замедляют. Какой интересный эффект.

— Похоже, все атаки будут только физическими. Держитесь поближе ко мне — в хорошем радиусе я могу замедлить почти любое количество этих тварей. — радуюсь.

— Да, это поможет, — говорит Кошкин, мрачновато оглядывая надвигающийся арсенал жвал, когтей, зубов и всего остального.

Вот только ни одного проявления пси — ни у кого. С магией-то понятно: они ею не владеют. Но пси — ни единого проявления. Если этот результат устойчивый, и после заражения вирусом у них просто не хватает сил на контроль псионики — это мегарезультат. Я на такое даже не рассчитывал.

Твари набрасываются на нас, полностью и абсолютно игнорируя все свои возможности.

Условно опасным остаётся только рейдер — и то исключительно за счёт бронированной туши и довольно большой массы.

Вокруг вспыхивает лес.