Страница 31 из 94
Элдред затих. Опустил голову и согнулся, как раньше. Ариен запоздало поняла, что кричала слишком громко, и посмотрела на дверь, но наткнулась взглядом на засов и выдохнула.
Стояла глубокая ночь. Из коридора доносилась дикая смесь из смеха и музыки. Странно, но эти звуки внушили Ариен чувство безопасности. Она доела рагу, переоделась в пижаму и забралась под одеяло. Ее глаза тотчас закрылись.
Когда Ариен проснулась, музыки и смеха больше не было. Отодвинув тяжелую красную занавеску, она увидела, что солнце уже давно встало. Ариен снова задернула ее, посмотрела на старую одежду и туфли. Все ее вещи были испачканы в уличной грязи, и если туфли еще можно было почистить, то порванное кое-где белье уже никуда не годилось.
В дверь постучали.
– Сейчас.
Ариен отодвинула засов и открыла дверь. На пороге стояла Лукреция с деревянным ведром и полотенцем. От ведра шел пар. Рядом на полу стоял большой кожаный заплечный мешок.
Платье Лукреции выглядело скромнее и удобнее, чем вчерашнее. На лице больше не было косметики, но Ариен все равно не смогла определить возраст хозяйки. Лукреция занесла ведро, Ариен – мешок. Потом хозяйка быстро прибралась и забрала пустую плошку. Она так и не сказала ни слова, но Ариен не обиделась. Лукреция смотрела мягко, а ее движения были точными и аккуратными. Интересно, что сделал Кейн, чтобы она так старалась?
Ариен осмотрела мешок. Сбоку к нему была привязана пара прочных на вид сапог. Они подошли по размеру. Сверху – скрученное в рулон одеяло. В мешке Ариен нашла две пары широких штанов и рубашку из плотной синей ткани. На локтях и коленях были кожаные вставки. В похожем наряде Ариен приехала из Арланда. Также в мешке лежал длинный шарф из некрашеной шерсти – самое то, чтобы прикрыть татуировку на шее, – и еще сверток с вяленым мясом и сухарями. Припасов должно было хватить на три-четыре дня. Вдоль Имперского тракта стояло достаточно таверен, так что мясо и сухари следовало оставить на крайний случай.
Только тогда Ариен вспомнила, что так и не заплатила Кейну. Он купил все это на собственные деньги. Будет ли у нее шанс рассчитаться с ним позже? К сожалению, Ариен не была в этом уверена. Она не собиралась возвращаться в столицу, наоборот, хотела уехать как можно дальше. Может, как в приключенческих книжках, отправиться на поиски приключений в приграничье. Ариен думала поехать на юг, поскольку там теплее. Еще можно было пробраться на какой-нибудь корабль и уплыть на один из островов Западного моря, где никому и в голову не придет искать ее… Кая рассказывала, что научилась заклятью, меняющему внешность, от одной ведьмы со своей родины. Наверное, Ариен сможет стать такой же ведьмой, если будет учиться у Элдреда.
Ариен сняла пижаму и переоделась в новую одежду. Костюм не стеснял движений, что было на руку, но грубая ткань немного терла кожу. Ариен снова разделась, умылась теплой водой из ведра, стараясь не слишком сильно закапать пол. Постирала собственное исподнее. Да, кое-где ткань порвалась, но белье все еще можно было носить под дорожным костюмом. Ариен развесила мокрую одежду на столе и стульях под окном, отодвинула штору, чтобы солнце нагрело ткань. Затем снова заперла дверь и юркнула под одеяло.
Ариен решила, что этим же вечером вылезет в окно и спустится по лестнице, как научила Лукреция. Внизу будет шумно, никто ее не заметит. Правда, она так и не определилась, куда отправится после. Для начала уедет из столицы, заберется подальше от метрополии, в какую-нибудь провинцию, а потом уже составит более подробный план.
Ариен еще раз обдумала перспективу стать магом-отшельником в глуши, где Служба дознания и не подумает искать ее. Для этого придется научиться настоящей магии. На одном умении зажигать свечи она далеко не уедет. Засыпая, Ариен подумала, что Элдред точно возненавидел ее за вчерашнюю дерзость.